王雨狡辩道：“不都是为了抄近路吗！想早点把大礼送到好交差啊，谁会料到冰不结实。”

陈韧道：“你给阎王去交差吧！别披张人皮活了。”

王雨道：“喂！说的什么狗屁话！你他娘……”

“好了别吵了！吵了那些礼物能干干净净地漂回来不成？”刘项打断他二人吵架，冷静下来，道：“早些时候右眼皮跳的快，担忧得紧，果真出事了。还好事先做了点准备。”他打开身后行囊，拨开厚衣厚袜，其中竟有两卷山水画。

刘项接着说道：“这两幅画也是帮主要送给梅山派的，被我事先另外装裹了。我特意瞧过了，乃是沈周所作，价值不菲，比车上礼物值钱。我这就护送两幅画去梅山派，梅山掌门见识到沈石田的真迹，只怕除了欣喜若狂，便是爱不释手，其余什么金银俗物没送到就没送到吧，也不必要与他提这个。你二人即下牵马就近去桃李小山歇息歇息，待我回来与你们会合。”

“听上去好是好，只是沈周是谁？沈石田又是谁？他们的画真有那么值钱？”王雨疑惑地问道。

“哎呀！沈周沈石田乃同一个人，书画大家，在吴地极负盛名。能有幅他的真迹就当整辈子修来的福气吧。”刘项无奈解释。

“老王啊老王，你真该去阎王那里交个差，说不定能和他沈老人家好好品谈。”陈韧嘲讽道。

“咒我干嘛！你知道沈周是什么人啊？”王雨不服。

“我要是不知道我能让你去跟阎王交差？我可不像你，真白丁！”

“好了！别耽误功夫了！”刘项不耐烦极了，“按不按我说的做，赶紧给回音。”

陈韧和王雨咬牙思索片刻，同意了刘项的计策。王雨哆哆嗦嗦地站起身，牵过马，朝桃李小山走去，陈韧鼻孔朝天地跟上。

刘项看他们远去，心下放心起来，一个人赶路总要快些，不久，他便来到梅山派。等待许久，终于能面见掌门本人，将画作呈上，梅山掌门仔细品鉴画作，十分欢喜，刚命人把画收好，只见刘项“扑通”跪下求救。“掌门救我，掌门救我兄弟啊！”

“因何求救？难道有贼人迫害？”

“正是。”刘项泪眼朦胧，“来时本不只我一人与画，另有两位哥哥同行，护送一车财宝。谁知路上竟碰上一伙匪徒，皆戴傩面具，自称‘无形君子’，我三人力不能敌，叫那匪徒把财宝劫了去。这两幅沈石田之画作还是我拼死保下的。”

那掌门终于肯将眼光挪开于画作，正眼端详了刘项的模样，果然有青有紫，嘴角眉头还破了，指甲与指关节有淤血，就连小帽上都有破痕血迹，便对他的话信了几分。“苦了你了。你要本掌门如何搭救？”

刘项道：“只要掌门肯想救，晚辈万分谢过。此番求救，一是送礼出了差池，实在怕帮主怪罪，二是怕那群‘无形君子’纠缠，不肯放过，我那两个哥哥此时不知道在哪，会不会已被害。况且那匪徒扬言要劫掠干净此地一带，好起山头做新霸主，到时候什么梅山派、血花帮、陈家门皆不复存在。对了，陈家门据说五月前就已被吞并，早不存在，难道便是那无形君子干的？”

掌门凭刘项言语思索，陈家门的确已经被苍梧派吞并，正因如此，他才要对苍梧提防，并想与血花帮联盟交好，血花帮已先开好了头，自己本欲年后送上礼去，谁知中途竟有人捣乱。难道是苍梧使的阴招？可是戴傩面又像是幻象阁的做派，只是幻象阁热衷研制毒药，甚至研究用音律扰人心智，起正面冲突，又不像是幻象阁行事。难道是苍梧假扮的？

“掌门，可否先搭救二位哥哥？”刘项轻声问道。

梅山掌门回过神来，回道：“当然，友帮有难，岂有袖手旁观的道理。我且问你，那伙匪徒有几人？”

刘项回忆了一下，比了个“十”。掌门决定派出至少二十名弟子。“你先住下两日，好生休养。我亦有礼物要送给你们帮主。两日后，你随护送队回去帮中吧。”

“谢掌门。”刘项给梅山掌门磕了一个头，便退下了。两日后，没想到这么快，看来不用他再费口舌说服了。

接下来两日，刘项摸清了梅山派所藏，在临行前一晚，他如常因怕出差池而去清点。次日清晨，刘项与二十名梅山弟子护送盖着稻草麻布的礼车前往血花帮。刘项极害怕再遇上匪徒，便建议改走小路，梅山弟子不同意，他们胆大得很。但是毕竟有前车之鉴，刘项提出一计：兵分两路而行，声东击西，扰乱视听。并且，因刘项十分担心王雨和陈韧的安危，乞求梅山弟子能先去救救他们。正因弟子们本就也被委命要救人，他们同意分成两队而行。