听到这话，石金娥蓦地紧张起来，她抓着姚菱手腕急道：“你怎么认识的那戏班子？都这么熟了？怎么和那下九流弄到这样熟？平日你都在作甚啊？”

姚菱身子向后仰着，努力挣开娘亲的手，回道：“不用慌张。什么玉梨班、白梅班、喜鹊班的，我们都听过他们几回戏了。我也不是定要和他们打成一片，就是送上戏本罢了，也不是我去粉墨登台，送完定速速就回。”

“我不放心你。先回去吧，赖在这里多时了，走，去和徐小姐告辞。”石金娥牵着姚菱起身，往星涛院走去。来到星涛院，碧云劝她们先在偏堂用些点心，小姐正在会客，不便打扰。

她们随碧云去到偏堂，却对徐宜光所会之客产生了好奇，转念一想，或许是大姐来寻她们了。石金娥趁着碧云出去取水的工夫，悄悄来到前厅，倚在窗框边上向内偷瞄，果然是班瑶在那。只见班瑶与徐宜光，一起倚靠着榻，那徐宜光捧着书，似是在向班瑶授解些什么，班瑶细心聆听着，偶尔皱眉，偶尔展颜，乐在其中。

班瑶眼角余光察觉到窗外有人，便是那石金娥，于是向窗外小幅挥手，石金娥见状，也不得不大方现身。

“来和小姐道别的，不好再多打扰的，谁想我家大姐来了。”石金娥道。

班瑶已从榻上起身，与那石金娥贴耳说了几句话，便转身也向徐宜光作辞。徐宜光眼中看不出情绪，她将书阖上放下，唤来翠岩她们，摆上午餐，多留了她们一刻。班瑶、石金娥与姚菱端坐在桌子周围用饭，只是饭菜虽是温热的，石金娥母女却觉得周身有股凉意，想是正值腊月的缘故。班瑶倒无冷意，心里也明白，徐宜光是有些生气的。她二人几次相会，皆由徐宜光来引话，班瑶就多作倾听，甚少与她分享所遇之事。

用完饭，漱过口，撤下餐具，三人便要离别。行前，徐宜光捉住班瑶的袖子，如水的双眸凝视着班瑶的侧脸。班瑶迎着她的目光，悠悠转过头来，一双手腕，各戴着一只錾有梅花的镀金双头镯，她曾想多送点金贵物件予徐宜光，可是想到徐家的家境，便送不出手，此时，她不再多想这里有多少她难挣得的宝物，鼓足气将一对镯子脱下，双手呈上。

徐宜光甚是奇怪与不安，好似预感到了什么，她接过镯子，急切地问道：“你要走吗？”

你要走吗？这使得一旁的石金娥与姚菱颇为不解，她们不正是要走吗？

班瑶平静地看着徐宜光的面容，良久，方才回道：“我不知道，但心中有惑待解。”

寒风吹过，竟下起了小雪，雪花落在指尖，很快就化了，“那走吧。”徐宜光笑道。

小雪来的突然，停的也早，她们就要走到门口了，这才想起，一直把墨玉忘了，只好拜托一位小厮，去徐休那里叫墨玉出来。约莫一炷香的工夫，那小厮驮着半醉的墨玉来到。

“怎么吃酒了？”

墨玉道：“就吃了……吃了一杯。大家对对子，输的……要罚酒，我……我可只输了……一回，嘿嘿嘿嘿。”

“一杯就能醉成这样？”班瑶接过墨玉来，并请小厮去雇顶轿子来。待轿子来到，墨玉就被甩进轿子中，让轿夫抬回家去。可到了家，墨玉的酒劲仍没过，面颊酡红，欢快地讲述他在徐休那里打下的“胜仗”。他本来怕比试对对子比不过，毕竟在场的那么多秀才贡生在，可是他记性好，前几日从《彰华文集》读来的句子辞藻，这时就派上用场了。这便不止是赢了对子多回，还惹得一直藏于帘后的林又芳现身出对，随后，他输了。

醒酒汤已做好，姚菱端来往墨玉嘴里灌，一下子灌太猛，导致他呛得直咳嗽。待缓和了些，班瑶便问他道：“《彰华文集》是谁所著？去哪里买的？”

墨玉揉着喉咙，回道：“徐家小姐的丫头……嗝……给我的，说是要送给阿瑶你。还没来得及转交给……”

班瑶皱眉嫌弃，“都说了几回了，不要叫我阿瑶。没大没小！那文集在何处？”

墨玉似没听到那问句，摇头晃脑笑嘻嘻地不停呼唤“阿瑶”“阿瑶”。班瑶受不了他这捣蛋的样子，哪怕是醉着，巴掌擦过他的脸，叫他愣住了。片刻后，他打起滚来，“你不让我叫阿瑶，那我不把《彰华文集》给阿瑶了，不给了不给了不给了！”

“好了，不用扫地了。”石金娥感叹道。

“桌子底下还要扫一扫呢。不如把桌子搬开，让他好好‘发挥’。”姚菱戏谑道。

班瑶看不下去，她拽起墨玉的衣领，把他拖进他的房间中，飞速地帮他脱去小帽、直身与鞋子，再把他扔到床上。“你把文集放哪去了？”