“害怕什么？死了个会打老婆的男人？”

忽然出奇地宁静，片刻后，铁荣放声大笑，“哈哈。也是，也是。哈哈哈哈。”

班瑶皱着眉头，捂着耳朵走出铁荣家，头也不回地带着在门口等待的石金娥一道回去。一路上，她们都沉默无言。

约莫半个月后，童生府试出了结果，姚梧未中。

☆、第六十二章 文集

天气微凉，惨淡的白日被仿若薄纱的云雾减去些许热气，酒肆前，一行人排着队来打冬酿。朱红与金黄的落叶飘舞，待酒家小厮终于将庭前碎叶清扫成堆时，便正好轮到韩金福打上了壶酒。

提溜着葫芦，韩金福一点一晃地走在漳州的街上，哼着小曲回到家门前，打开门锁，先去了灶头，将昨夜所剩的半条烤鱼取出，又生了一盆火，以取暖与热鱼之用。

斟上一碗酒，一边嘬着干干的鱼肉，一边小饮，虽无珍馐大宴，可此时韩金福已颇为满足，到老时，虽无人相伴，亦能怡然自得，如何不好？蓦地响起一阵缓和的敲门声，韩金福皱起眉头，微有不悦，是谁来打搅他的好时光，不会是老胡闻到鱼香，来分一口吧？

他装作没听见，继续自顾自地享用美酒烤鱼。敲门声未退，又听得门前有人问道：“敢问韩翁在否？”声音似熟似生，他仍不作搭理。吃着吃着，一根鱼刺卡进牙龈中，有些痛，他丢下酒食，临着水盆拔鱼刺，不巧门前有邻居来，告诉来访之人韩翁的确在家，敲门声是停不下来了。韩金福急急忙忙，粗糙地挑出鱼刺，又漱了两回口，将口中血水漱去，才去开了门。

“老韩果真在家。多日不见，韩叔还记得我吗？”

韩金福撇着嘴，揉着腮帮，道：“你不是松江陈老板的伙计小唐吗？多年未往来，今日来照顾老朽的生意？”

唐云道：“正是。眼下有桩生意，又是出海的，还得苦请老前辈屈身来作向导翻译。”

韩金福道：“如今我腿脚不如以前方便，出海的事怕是做不了了。”

唐云道：“腿脚不方便须得找个好郎中仔细瞧瞧，不知韩叔可需多些银子？”

韩金福道：“那得看你家陈老板了。”

唐云笑道：“我已不在陈老板店中了，店家另有其人，也与韩叔是老相识了。既然韩叔腿脚不便，我请她来韩叔这里详谈，如何？”

韩金福吸着一边的腮，吸去口中一点血，思虑片刻，便道：“随意。不过，寒舍无甚好酒相待。”

“无妨，我这便去请来。”说罢，唐云笑着暂作告辞。见人远去，韩金福回屋赶紧将所剩鱼尾与冬酿藏好。

唐云赶回旅栈，却只在店中见到刘康与李由，同行的另外两人——班瑶、陆佩莲不在。所幸她们在不远处的货铺中，正在观摩一座仿造的自鸣钟。

“老韩在家，老萧快去和他谈谈佣金吧。”唐云找来，打断她二人欣赏座钟。

“你先去买些酒菜，与我带去。”班瑶吩咐道，随后指着自鸣钟问工匠：“这座大件值钱几何？”

工匠答道：“这个啊，没花纹，没宝石，也没镀金镀银，就卖你一百两吧。”

一百两对班瑶，或对恒安镖行来讲，贵了些，她只好打消买下的念头。唐云办事利索，很快打包好了一只片好的烧鸭与豆干，外加一小坛酒，引班瑶前去，陆佩莲紧跟其后。

韩金福忍不住将烤鱼再拿出来，吃到只剩半条尾巴，却又舍不得紧紧吃完，拿只碗扣着，又去藏好，去藏酒时，客人已至。只见那来人，引路是唐云不必说，身旁跟着的小姑娘眼生的很，走在中间的女子，面若艳李夭桃，气如孤松修竹，身姿高硕，煞是眼熟。他回忆了一番，顿时打了个哆嗦，急忙要佯装抱病，好来赶客，不料唐云亮出带来的酒食，勾住了他的鼻子，叫他动作慢了几分。

“别离多年，今日得幸再见，韩叔安好。”那女子说着，便行了万福礼，韩金福正为难之际，唐云立即提出要为他斟酒，韩金福馋那壶酒，更馋那烧鸭，因他数月不曾好好吃过肉，好不容易有条鱼也是卖鱼郎舍给他的一条死的，没能撑住，败下阵来，请他三人进屋，拿出仅剩的三只空碗迎客。

韩金福草草抹过桌子，道：“寒舍穷破，招待不周，还请见谅。”

“韩叔有心，请先用过酒食。”班瑶让唐云拨开包着烧鸭的荷叶，并倒上酒。韩金福小心翼翼地吃着，随后吃上了头，大快朵颐，酒喝下一碗，便被班瑶劝住。

韩金福想起曾经不知缘由地被她暴打一顿，心有余悸，不多发问。班瑶察觉出来，正襟危坐，先做道歉，随即讲明来意，请求他为他们与番人沟通，佣金能有十两银子。