蓦地颠簸，耳边传来大叫，是班瑶惊喜万分，“欸鱼鱼鱼，是大鱼欸！”徐宜光不解班瑶为何如此兴奋，却听班瑶一边道歉，一边呼岸上其他女轿夫来抓鱼。那些女轿夫们听了，立马跳入水中，围堵大鱼，齐齐把它捉住，装入竹筐。

班瑶加快几步，回到岸边，将徐宜光放下，正要去看大鱼如何，被徐宜光叫住。“你近来，怎么不去泓园游逛？”

班瑶奇怪徐宜光怎么问这个，泓园她只去年中秋去过一回，往后总忙得忘了还有此地可休养精神，“多有疲累，才不去那里。日后兴许会多去游玩。”

“若再去，可别又傍着菊花月下独眠啊。”

班瑶听着她的话语，瞧着她的笑容，这才忆起，这位徐宜光小姐，她从前见过的，就在去年中秋，那笑着接过断落的菊蕊之人。“那般轻备无防之事，不会再有了。但若我再去那园子，可能又见着小姐？”

徐宜光含笑微颔，将袖中纸笺取出，递给班瑶。班瑶收下，笑着告退，跑去看鱼。

待酒足饭饱，此一歇结束，大家齐装出发往与虎丘之时，班瑶得一刻细读笺上所写：春晚气清时光暖，千种红茵妆入凡。蜂蝶舞香犹未歇，芳心饶作百呢喃——茜园。

虎丘之地，虽山无险赫，然山势蜿蜒，芳霭萦映翠波，花林郁葱堪绝，天然一股幽趣。慕名往来游玩者众多，士女相杂如织，歌舞喧嚣，犹如酒市。徐顾两家组领的这一支游队抵达此处之时，恍一入眼的便是乌泱泱一片人，人人摩肩擦踵，挤得她们行步迟缓。

“尝有人言，在虎丘，中秋之时游人最多。眼下才四月初，竟有中秋之意了。”顾夫人以帕拭额，随后唤管账尽快去找一牙家，好去落脚。

管账挤过人群，四处打探，终于找到一家有空招待的牙家，垫付了押金，租下两处院子，托人买几桌酒菜，便赶紧去把夫人小姐们请来。她们一到，匆匆吃过酒菜果腹，管账又让仆人们立刻去把房间打理干净整齐，董夫人劝住她，道：“不忙，她们也又累又饿，先给她们吃饱饭，休整些时候，我们不急入睡。”管账从命。

第二日，管账带上两队仆人，去牙家事先帮忙租下的画舫打扫，挂上翠幕红闱，一边摆上瓶花，旁设书墨，一边设下香炉，依伴丝竹，再放好美酒香茶，小菜甘果。其后，歌童先到，去往船后，夫人小姐则慢悠悠乘着轿子前来。待她们上船后，管账下船，给每位女轿夫打点了银子，叫她们于岸上自在游玩松快，但切莫跑远多时，画舫回来前，要早做准备抬轿。

女轿夫们开心地接过银子，商量着要去哪儿品尝美食。班瑶提议道：“管账婆子说了，夫人们回船时，要我们在轿边早做准备。我看这山水之地酒肆林立，不若就在这附近挨家品尝，也不用舍掉美景入目。观船回头时，亦能立回停轿处，一举三得，好不好？”

“就听萧大姐的。”于是，这一群女轿夫们选定了一家露天小店，纷纷入座，立刻几乎占满店堂。听取小二介绍，她们点上了虾仁春卷、糖粥、酒酿饼、糖芋艿、百合酥与兰花酥，又点上两坛三白酒，畅怀吃下。

一边品尝酒食，一边临湖眺望，湖面上游船繁多，商贾所乘之船，附有生员相随，船船头尾以绳相连，于湖上如履平地，颇有当年赤壁之下，曹军连环锁船之意。文人们自乘如叶小舟，宛若仙引浮槎，怡然自得，但见庶人横船相挤，致使水路拥堵，心生嫌恶，掩鼻靠岸，弃船而去。

约莫中午时分，水面船只渐渐散去，空荡起来，有几位船家，撑着舴艋舟来，吆喝请人上船游湖。女轿夫们这时又商量着，乘船玩耍。席间却有几位醉倒了，满面红光。

“酒吃多了？醉成这样。”

“她们没吃几口酒，吃的酒酿饼。”

“酒酿饼也能醉人？这般醉态，乘舟不宜吧？”

“只恐如此。你们去吧，我们几个不想再多动，扶这几个醉人回轿子那里等你们。”

于是，剩下几人，奔去船边，交付船前，分做几队，登上舴艋，向湖心进发。

日上中天，岚光直照，又是四月初，不免有一点热，惹起众人焦躁之心。忽而有其他船只疾驰而过，那船上，是几个狂徒，向后冲她们调笑，不时还荡水泼来。妇人们不高兴了，要上前理论，急言催促船夫尽快划去。那些狂徒当然不会乖乖任人上前将他们捉住，也划弄船竿，更前一步。两方船只，此时如同在比赛一般。

“乖乖，还没到端午呢，就竞船了？”班瑶坐在船尾苦笑道。

只见，狂徒之船如箭离弦，妇人之船迅如天火，一时浪花翻雪，惹人注目。岸上行人缓步观战，其余游船笙歌停歇，船客也走上船头，往湖心处看热闹。徐顾两家所乘画舫那里，也被喧闹声吸引，停下赛诗，凭栏张望，却发现，竞船妇人们是自家所雇的女轿夫们，不由地惊愕，又不由地担心。与臭男人争锋，成何体统；船疾而不稳，又恐有危险。果不其然，不幸两船相撞，接连翻船落水。