他早已不是那个骄傲的少年, 懂得退避，也懂得放手。

于是他派遣了自己的兵力去其他国家继续寻找曜石, 如果这个地方没有的话，他就会去别的地方，直到总有一天他找到了，他就可以满足自己的愿望。

只是在离开之前，他还必须找到那个曾经跟在他身后的少年，那个总是不会拒绝他任何要求的少年，不这样的话，他就不会安心离开。

哈德森看着灰暗的天空，目光逐渐失去了焦点，他轻轻闭上了眼睛，脑海里是过去那充满着风雪的回忆。

他曾经苦苦哀求着父王——

“报，我们已经追寻到了塞勒斯和英格丽德的行踪，接下来需要怎么做？”

侍卫不合时宜地打断了哈德森的回忆，他的身体还在喘着，很显然这个情报是刚刚才交上来，因为它的重要性，他不得不硬着头皮冒犯了自己的上司。

“在哪里？”哈德森声音沙哑，他眼圈泛红，让人听不真切他的话语。

“在与卡林恩特王国的交界处，他们假扮成兄妹在村落里生活了一段时间，后来在前往小镇的时候被我们的人员发现。”

“躲迷藏也结束了......跟踪他们，不要打草惊蛇，保持一定距离，他很警惕。如果他们真的去了卡林恩特王国，那么现在他们一定是掌握了曜石的线索才会回来。”

“是！”

哈德森翻了个身，他的眼睛依然望着那灰暗的天空，没有一丝欣喜，只余下冷酷与愤怒。

英格丽德发现自己的大衣比上次要穿小了一些，不知不觉中她的身材已经不似以前矮小，幸运的是当时做的鞋子还余了一些放量，现在穿起来刚刚好。

她的个头也够到了塞勒斯的脖子处，不用像以前那样抬头吃力地看着他。因此为了购置新的衣服，他们来到城镇里买了一套冬天的衣裳，换好衣服之后塞勒斯也准备好了马匹，以英格丽德的身高，她已经可以独立骑一匹马，再也不用两个人挤在一起。

他们变卖了村里的财物，换来的钱只够准备马匹，英格丽德很想把小动物们带上，但是塞勒斯没允许。

他们离开了自己的世外桃源，英格丽德不知道曜石的所在地，但在梦里她总是会看到自己在圣都出现，虽然模模糊糊的，英格丽德还是能认出来圣都那特有的大教堂。二人在商议之下，决定朝着圣都出发。

这一举动其实非常危险，因为哈德森和安戈洛的追兵依然在全国范围内追寻着他们的行踪，以格温维尔的性格来说，她不是那种会轻易放弃的人，现在已经是有两拨人想要把他们抓走。

英格丽德已经习惯这样的日子，被追赶，被抓走，被禁锢的事情也不是第一次了，因为她依旧保持着平日那轻松的心态去面对，况且如今她身边有着塞勒斯，塞勒斯会尽全力保护她，她也不需要担心这一些事情。

所以两个人沿着规划好的路线一路向圣都前进，路途上感受着帝国最近的变化，顺带还捎了几份新的“真实之眼”看看最近发生了什么趣事。

汤森公爵到达西克尔的住所已有一段时日，他也并不忌讳其他人会怎么看待他们，重要的是他已经告诉所有人，自己站在西克尔这一方，至于西克尔站在哪一派那里，贵族圈子内已经形成了一个共识，他们或多或少都会在私底下疏远西克尔。

只是忌惮于汤森公爵的地位，他们没有公开谴责西克尔的所作所为，过去曾与西克尔交好的约翰子爵也是自然离他越来越远了。

玛利亚虽然心悦西克尔，但碍于父亲的站队，她也没有机会再与西克尔见面，整日郁郁寡欢，夜里时不时还会写上一些情诗，等写完之后她又会把诗烧掉，这样的状态维持了好一段时间，玛利亚整个人都瘦了不少。

她的母亲席娜看着女儿变得如此痛苦，也会去抱怨丈夫不注意女儿的心理状态，但约翰子爵只会训斥她们并不懂现在帝国的局势紧张，稍不留神就会招致杀身之祸。

西克尔最近风头正盛，吸引了安戈洛的注意，在得知西克尔已经拉拢了舅舅汤森公爵之后，安戈洛后知后觉地有些慌张了起来。

汤森公爵从小便瞧不起自己，这是一种源于童年对他的恐惧，直到现在他已经长大成人，他依然能够感到这样的压迫力。

西克尔同样的也是不受汤森公爵喜爱，又怎么会主动打破过去的誓言来到了王都？

这样的猜疑让安戈洛越发坐不住，他最终是寻了一天，换了一身便服拜访了汤森公爵。

汤森公爵那会正在西克尔的温室里，他细心地照料着那些尚未盛开的花朵，为它们剪去细枝和除去杂草，听闻安戈洛来访，他头都没抬，只是吩咐佣人把安戈洛带进来。