然而，正所谓“积重难返”，周绛云这十八年来以血腥手段镇压内外，门派作风也变得日益激进疯狂，若说傅渊渟在位时，补天宗的门人猛恶如豺狼，那在经过周绛云的调理后，其麾下诸人都似水蛭般贪婪狠戾，但凡闻见一点腥味，势必群拥而上吸血吮髓。

今朝如日中天，焉知不会盛极而衰？

周绛云固然残忍暴戾，却非一味以杀止杀的莽夫，原本对明月河之争不甚上心的他改变了主意，不仅爽快答应了这次由听雨阁幕后策划的刺杀行动，还派少宗主孤魂亲自出马以协助弱水宫少宫主水木，势要一击得手取回蛟首左轻鸿的项上人头。

一个百步穿杨的神箭手，一个凶名赫赫的索命鬼，有心算无心，左轻鸿必然死到临头了。

因此，杜允之送来情报后并未急着告辞，而是在娲皇峰暂住下来，只等消息传回便第一时刻亲往栖凰山向姑射仙报喜。

他已有一段日子不曾见过姑射仙了。

去岁八月，江天养率白道联军打回栖凰山，与补天宗演了一场唱作俱佳的好戏，又在听雨阁心照不宣的推手下顺利夺回了武林盟总舵山门，由此被正式推举为新任武林盟主，海天帮的重心也一分为二，一半迁往中州栖凰山，一半还留在滨州鱼鹰坞。

杜允之也是在那个时候才知道，姑射仙的另一重身份竟是海天帮大小姐江烟萝。

父 兄都在栖凰山，江烟萝也长留下来，江天养将大半心力投进了武林盟，对鱼鹰坞那边难免力有不逮，她便顺势将浮云楼的势力进一步渗透进去，如今陈朔留京应付着 听雨阁那面，杜允之则在玉无瑕的默许下将琅嬛馆的根基转移到滨州，使江烟萝远在千里之外亦能牢牢掌控住海天帮的种种动向，从而润物细无声般将这偌大滨州打 造为姑射仙真正的老巢。

每月中旬，杜允之都会秘密前往栖凰山向江烟萝禀报事宜，短短一年下来的相会已远胜过去数载，哪怕江烟萝对待他的态度始终不冷不热，杜允之也欣喜若狂，只觉得自己若能为她驱使毕生，已是无上造化了。

偏偏上月初七，杜允之整理好了近日情报预备动身时，春雪带来了江烟萝的亲笔手书，让他这两月暂缓汇报，若无非常要事，便不必请示于她，自行处置或与陈朔商榷即可。

这本不是什么大事，可杜允之的满心期待猝然落空，难免惴惴不安起来，恰在此时听雨阁下手施压，要求尽快铲除掉灵蛟会，陈朔随之送来密信，叮嘱杜允之小心布置，武林盟当下情势未稳，不便参与到魔门内斗之中，最好推补天宗来出这个头。

杜允之闻讯暗喜，可惜他在栖凰山翘首盼等了多日，只等来了铩羽而归的孤魂。

“情报有误，左轻鸿未入陷阱。”

自鲤鱼江至娲皇峰，间隔数千里之遥，即便骑的是千里马、走的是官直道，转山转水，星夜兼程，铁打的人都难以支撑，可他除却一身风尘，面上竟不见半分疲色，即便面对愠怒中的周绛云也没有退怯一步，不卑不亢地将行动始末一一道来。

他的语气始终平淡，杜允之听来却觉刺耳无比，仿佛每一句话都化作了耳光一刻不停地向自己打来。

旁人不知道孤魂的底细，杜允之却是心知肚明的，他见过方咏雩最狼狈不堪的模样，也清楚这个人是如何一步步堕落至此，心下难免有所轻视，忍不住出言讥讽道：“依少宗主之言，此番行动失利的根本还在我等身上了？”

闻言，周绛云收起了怒容，身为长老的陆无归和尹湄一左一右立在他身边，前者摆出了看好戏的神情，后者亦冷眼旁观。

方咏雩看了杜允之一眼，漠然道：“左轻鸿的武功当与宁无心在伯仲之间，当晚他若去了鲤鱼江，必会死在我的手里。”

“那你言下之意是说我办事不力，还是……暗指内鬼泄密？”杜允之怒极反笑，“容杜某人提醒一句，这次刺杀任务是由萧阁主亲自下发，现在出了这般纰漏，损失的不仅是补天宗、弱水宫两派颜面，还得给听雨阁一个交代！”

他咄咄逼人，方咏雩却置若罔闻，转头朝上首微一欠身，道：“师父，情况便是如此，您若没有其他吩咐，且容弟子先行告退。”

杜允之仿佛一拳打在了棉花上。

周绛云道：“你下去休息吧。”

得了准许，方咏雩当即转身离去，浑不将杜允之放在眼里，后者脸色一阵青红，只觉自己仿佛成了个跳梁小丑，有心要发作一二，终是顾忌周绛云在场，不敢继续造次。

杜允之忍得一时气，陆无归可憋不住了，哈哈大笑起来。