正如步寒英所说，在他心里有一把不灭的火。

鉴慧被他牢牢压制住，昭衍只看得见他满脸如见了鬼的神情，却不知道自己此时有多可怕——面容扭曲，双目赤红充血，青紫色的筋脉都浮现出来，真如择人而噬的恶鬼一样。

他浑身发颤，手脚无意识地就要发力，鉴慧不知在想什么，原本绷紧的身躯竟然被强行放松下来，只是仰头看着昭衍，盯着他的眼睛。

血珠濡湿了指尖，昭衍好像被火燎到了一样，蓦地僵住了动作。

我在做什么？

昭衍低头看着鉴慧，后知后觉地想道：“我竟然真要下手杀了他。”

神思失守的刹那，丹田内一股清寒之气终于挣脱了桎梏，狠狠与截天阳劲冲撞厮杀，体内真气骤然间阴阳失衡，他整个人也一下子坠入了冰火两重天的境地，手下劲力一松，蓦地从鉴慧身上翻滚下来。

“昭衍！”

身上压力一松，鉴慧来不及从死里逃生的惊悸中恢复过来，就看到昭衍蜷缩在地，面上一阵青红变幻，赫然是半只脚踩进了走火入魔的门槛里，他顿时大惊失色，再也顾不得其他，连忙将昭衍扶起，盘膝坐在他身变，双掌上抵后心下按丹田，以自身内力为他疏通体内真气。

内力甫一入体，鉴慧登时发现昭衍体内的真气不仅紊乱更是驳杂，其中最厉害的两股真气正在龙虎相争，一股凶猛阳刚，一股中正清纯，恐怕就是截天阳劲与太一元气了。

察觉到太一元气有不敌之态，鉴慧心下一惊，连忙摒弃杂念全力襄助，他所学的固然是阳刚内力，相比暴戾失控的截天阳劲却要温和太多，昭衍此刻亦非意识全无，确定鉴慧并无歹意之后，便也凝神压制起作乱的截天阳劲来。

这一番折腾约莫过了小半个时辰，直到三股白烟自昭衍头顶升起，他蓦地睁开眼睛，偏头吐出一大口污血，整个人都变得虚弱了许多，先前突出的筋脉也随之消退下去。

他浑身剧颤，肢体因为强忍疼痛而痉挛，又吐了两回才将淤血排净，几乎已没了力气坐稳。

鉴慧小心翼翼地撑着他，问道：“你如何了？”

昭衍侧头看他，眸中血丝尚未褪尽，这一眼颇有些骇人，只是刚才六神无主的鉴慧现在许是捱了过来，没有再被他吓住。

过了会儿，昭衍哑声道：“多谢。”

见他没有推开自己，鉴慧心里松了口气，想到昭衍刚才的模样，本来升起的一丝怨愤也不由得消散了。

世道多艰，众生皆苦。

未尝他人诸般苦厄，莫劝他人回头是岸。

昭衍这厢正闭目调息，忽然听到身边传来一声叹息，他睁眼看去，只见鉴慧双手合十，脸上俱是苦笑，原本紧皱的双眉却缓缓松开，似已做出了决定。

“阿弥陀佛。”他低声念诵了一句佛号，将那封密信还入昭衍手里，“小僧愿对佛祖起誓——今日之前从未见过这份名单，亦不曾自家师与殷先生口中听闻相关，对明觉此人也只听说过只言片语，绝非有意包庇，请你信我。”

昭衍面上神情一空，他看着鉴慧澄明的双眼，半晌才微不可见地点了点头。

鉴慧顿时笑了起来。

他长相平凡，笑起来有些憨傻，此刻却比那燃烧的火堆还要温暖明亮，驱散了这山洞里盘旋不散的阴霾。

“至于空山寺与掷金楼的渊源……惭愧，此乃师门先辈的一段尘缘孽障，且听小僧慢慢说来。”

第一百七十八章 ·空山

六十年前，江湖上既无空山寺，亦无掷金楼，有的只是一对兄弟，长兄谢英，弟弟谢谦。

他们原本出身富家，生父乃贺兰城有名的豪绅，家有三妻四妾，儿女绕膝而戏，谢英是正房的二子，谢谦却是妾室的幺儿，虽是每日低头不见抬头见，兄弟情义倒也只是面子上过得去，算不得亲近热络，直到大祸临头那天。

那年太宗北征大败，贺兰城被乌勒敌军攻占，无数百姓家破人亡，他们的父母兄长被砍了脑袋，宅院亦被洗劫一空，几个姐妹俱被掳走，再也没能回来。

谢谦亲娘是个胆小怕事的女人，可她当时爆发出了前所未有的勇气，将谢谦藏在了床底下，眼角余光瞥见了谢英，又把他也硬塞进去，叮嘱他们无论如何也不要出声，更不要出来。

然后，三个高大健壮的乌勒士兵闯了进来，躲在床底下的两个孩子只听见了一声声惨叫，伴随着床架不断摇晃震动的声音，谢英死死咬着自己的左手，用右手捂着谢谦的嘴，直到声音逐渐消失，有鲜血顺着床板缝隙流淌下来，滴落在他们脸上。

他们在床底下躲了一天，直到夜幕降临，谢英才小心翼翼地钻了出来，他看到了床榻上的一片狼藉，还有死不瞑目的女人，十岁大的孩子吓得张口欲呼，结果一声也没能喊出来，颤抖着手扯下床幔，盖住了女人的尸身。