林清泉忽然皱了眉头，“现在是什么时令？”

“当然是夏当时，七月初嘛。”西瓜话一出口，意识到有什么不对，表情一变，惊恐道，“不对啊，这个时候早就已经没有樱花了。樱花只在暮春开放，现在老早就凋谢光了……”

事出反常——

必有魔。

此时从蚕屋外传来潺潺流水的声音，水声越来越近。

最终水声到了门口。暗色的溪水涌进来，在金橘色的暖火光下镀上一层金。有片片樱花漂浮在水面，隐隐波动，像几点粉白颜料点在鎏金之上，场面相当唯美。

樱花瓣下面，冲进来一具乌紫发胀、面部朝下的浮尸。

方才在夜间看得不清楚。此刻借着火光，林清泉才发现，这具浮尸没有腰部以下，也就是只有上半身。

他在这只有半个身体的浮尸的胸腔里，看到仍在正常运作的五脏六腑，包括一颗鲜活跳动的心脏。

这是魔无疑了。

它从桥移动到了这里。

“啊啊……”侍女们纷纷大叫，一个个花容失色，丢下和服和木托盘便四散而去，在漫过小腿的溪水里拼命奔跑。

那个吓晕过去的侍女浮在水面，一动不动，长长的黑发像某种多脚昆虫，张牙舞爪飘散在水中。

将军之子一急之下拔了剑。但腿脚哆嗦着，属实是色厉内荏。

“果然是魔。”林清泉说，“但是这次的魔有点奇怪，和我之前遇到的都不一样。怎么会是半个尸体呢，还随身带水？”

“你不懂了吧。这是半人半界，意思是魔一半是人，一半是本体。你大可以类比为物语传说里人头狮身、或者半人半马的妖怪。”西瓜的眼珠子滴溜溜转，有种得知更多信息的得意。

“魔的力量是有限度的，不同状态下的各项能力也不同。魔化成人形时，智力强武力弱；化成界，则智力弱武力强。只有在半人半界时，才能在智力和武力中寻找到一个平衡点，将两者综合发挥到最优的效果。”

林清泉秒懂。

运筹学。这就是运筹学吧。

将有限的力量分配到不同的地方，从而取得最大值。

“不过，如何化出最优的半人半界，本就需要智力加持。所以只有魔力很强的魔才能化出半人半界的状态。真是鱼和熊掌不可兼得啊。一般的魔能力有限，连化出半人半界的意识都没有，更是没有能力找到那个最优的平衡点。”

“所以这浮尸，就是魔的人形；而它的界，却是飘荡着樱花的小溪。”林清泉说，“这魔的人形和界，反差未免也太大了些。”

将军之子大叫一声。他想往屋外逃，溪水却像浓稠的胶水般黏住他。绝望之下他挥着刀乱砍，却发现自己的手上也沾了尸斑，和死去的随从一样。

而因晕倒而泡在溪水里的侍女，尸斑已经满覆她的身体了。

她也死了。

眼见着身边的两个随从都没了，将军之子喊不出声，呆呆地看着手上的尸斑，样子非常崩溃，“不……身为幕府的继承人，我怎可死在这里……”

林清泉立刻看向自己和西瓜的双腿。

果然斑斑青紫已经染了上来。

看来，尸斑是沾了溪水就会染上的。只要沾了溪水，就相当于入魔的界，就会染上尸斑。

然而，这只魔的界很特殊，会像蚂蟥一样紧追不舍。即使出了溪水，尸斑仍会粘在人的身上，通过人的情绪逐步扩散，直到将其绞死毙命。

这次遇上的魔，也不简单。

溪水越涨越高，看起来透明澄澈，实则如液化玻璃似的，有胶黏的感觉。侍女们折腾半天依旧走不出，尸斑从她们的脚底开始蔓延，情绪越害怕蔓延得就越快，有些胆子小的女孩已经被席卷到了脖子。

西瓜怂了，腿不停地打颤。他站不稳，干脆一屁股坐在溪水里，悲哀地说：“再这么下去，我们所有人都会死在这……包括我也是。真是悲哀，我的父母和姐姐皆死于魔之界，死状怪异且恐怖。为此我立志加入空，希望能对抗魔力复苏。没成想今日也要同我的家族一样，死于魔界。或许这就是同缘共业吧……”

尸斑自下而上，已经漫过他的腰。

“你要压制情绪，西瓜。”林清泉对他说，“这尸斑是和情绪挂钩的。你越是激动，它扩散得越快。”

“我也想控制……”西瓜的眼泪啪嗒啪嗒掉，“可我就是难受啊……”

林清泉心生恻动。

一路下来，西瓜帮了他很多，算是他的朋友。

他是不希望西瓜死的。

不过他自己也自身难保了。

“目目。”他下意识喊出一个名字。

林清泉带着求助的语气，那双由目目的分|身构成的双眼本来应该没什么神韵的，但在他五官的加持下，竟有湿湿亮亮的光泽，显得有点可怜。就好像没有目目就什么都会完蛋。