正在此时，无数箭羽从天而降，将为姜河撑伞的老卒一箭射死。失踪三日的李秋庭立于木筏上顺水漂流而下，身边只有一个浑身套着黑色布袋的俘虏。数十只木筏上的骑兵一齐放箭，将洪水泥浆中挣扎的士兵射死大半。姜河目眦欲裂，一把从老卒尸体后背上拔出箭矢，翻身滚进一旁的灌木丛中。他的手在抖，姜河只有一箭的机会，而他和李秋庭之间的距离远超过贴身小弓的有效射程。

只有一次机会……只有一次机会……

木筏逐渐靠近，姜河的手不抖了。他的心忽然平静下来，南齐六皇子身形在视野中不断放大，姜河瞄准他的额头，搭在弓弦上的手随时可以松开！

正在此时，李秋庭忽然转过目光，定定看往姜河的方向。隐藏在灌木丛中的姜河知道李秋庭看不见他，却下意识屏住呼吸。

随后他看见李秋庭眯起眼睛，微微一笑。

元和十八年五月，南齐六皇子李秋庭挖泥为坝，伐木作舟，就此截断永固河道。是日关外连绵暴雨，河水高涨。第三日深夜，六皇子炸毁堤坝，引发山洪。山体崩塌，被巨石砸死之人不计其数。起义军首领之子姜河刺杀李秋庭未果，一箭误杀其父姜云。北齐士气溃散，兵败如山倒。关内南齐军队里应外合，杀得起义军大败溃输。姜河放弃夺回父亲遗体，穿上贴身士卒的衣物后易容逃跑，不知所踪。

元和十八年六月，李秋庭率军与南齐大部队汇合，西陵将军郭开运阵前以南齐太子为质，威逼南齐退兵。李秋庭一箭射死兄长李秋寒，南齐士气大振，大败西陵，生擒郭开运。南齐杀神之名由此威震西陵，人人皆畏。

元和十八年七月，南齐皇帝病逝。皇太后以先帝临终前留有亲笔密旨为由，立七皇子为帝，同时下旨令六皇子孤身回京认罪。李秋庭中断北上的脚步，率兵攻回南齐，所过之地人人拜服，一路如入无人之境，不出十日已至南齐京城之下。皇太后闭门不出，要求六皇子放下兵符只身入京。李秋庭拒不领旨，用墨水将宣旨太监的脸涂黑，反捆了太监的手将其发还京中。感到被羞辱的皇太后大怒，飞鸽传书要求各地领兵勤王护驾。

讨论完招降书的事后已是半夜，李秋庭回到自己帐中。刚一掀开帘子，卧榻上的少女背影猛然映入眼帘。只一眼，李秋庭便认出了消失了三个月的燕月生，原本紧绷的脸一下子松弛下来，眼睛里的喜悦多到要溢出来。

“你回来了？”

没有人回答。燕月生背对着他在床上睡着，恍若未闻。李秋庭放缓呼吸小心翼翼靠近床边，唯恐发出一点声音把她惊醒。正要坐下，忽听得一声风响，一把犀利的匕首横在他脖间，刀锋微微陷进皮肤，只一动便能割开李秋庭的气管。

握刀的人是燕月生，她半躺在床上，面无表情地看着他。李秋庭微微挑了挑眉，忽然伸手抓住燕月生的手腕，将刀锋往外推出三分。

“这是你又从外面学回来的新花样？”李秋庭若无其事地问。

燕月生从前心血来潮，会从其他爱侣身上学一些调情的手段，拿来逗李秋庭害羞。李秋庭一旦红了脸，撩起火的燕月生便会放肆大笑满床打滚，原本旖.旎的气氛被笑声破坏得一干二净。恼羞成怒的李秋庭当即以牙还牙，反倒将燕月生闹得不好意思起来。最后二人约法三章，李秋庭不许燕月生把从外面学回来的花招带回宫里，不然他一定会以彼之道还施彼身。

“你觉得我在调情？”

“不然呢，”李秋庭反问，“难道你想杀我不成？”

“如果我真的想杀你呢？”燕月生坐起身，“你之前不是问过我，如果你失去价值后我会不会杀你。我给你最后一个机会，如果想要活命的话，现在立刻起身逃跑还来得及。”

李秋庭注视着燕月生的眼睛：“那我还能再见到你吗？”

“不出意外的话不会见了，我要回我原本该在的地方。”燕月生目光漠然如冰雪，“你去找穆朗，他和我这种有私心的小人不一样。只要他活着一天，就会不计代价地保护你。”

李秋庭的手骤然收紧，像是担心燕月生就此跑掉。燕月生微微皱起眉。李秋庭意识到她的不适，松开手腕站起身来……

然后他俯下身张开胳膊，将燕月生完全抱进怀里。

“我不相信你会杀了我，燕月生。”李秋庭说，“我早就跟你说过，不准把你从外面学会来的那些手段用在我身上。调情的不行，一哭二闹三上吊的更不行。”

“我没有——”

“那你现在就证明给我看，你不是在开玩笑。”李秋庭打断燕月生的争辩，“很简单。只要拿刀刺进我的身体里，我就相信你是真的要杀我。”