“看这魔气，封印恐怕破了数年不止。方丈独力支撑这么久, 实在难得。”

“也不过是走一步算一步罢了，好在寺里弟子阳气重，勉强还能压得住。”慧空方丈叹气, “如果荀阁主不派你来接手, 我未必能撑过今年春天。”

他忧虑地看程素问一眼。“枠九善人”的名头, 慧空也算有所耳闻。荀无涯能放心大胆让这个徒弟成为大梁国师, 程素问绝不可能徒有虚名。然而程素问再怎么天资过人, 到底也不过二十弱龄, 如何能与玄云大师遗体积攒了千年的魔气匹敌？

慧空什么都没说, 程素问仿佛已经知道他的疑问：“方丈不必担心, 我师父派我来处理这件事, 总要有些原因。天机阁行事必有十分把握，不会放任魔胎出世扰乱人间的。”

“但愿如此，”慧空方丈掀开洞口枯黑的藤蔓，“国师请随我来。”

山外看起来一切正常，但一踏进山洞，程素问便察觉到异样。山洞里的气流流向极为玄妙, 将已经开始外泄的魔气强行禁锢在山体之内，应是阵法的功劳。但也正是因为如此, 整座山体内部已被魔气侵蚀得千疮百孔, 一旦被外力挤压, 必将全然崩塌，山下的九龙寺也绝不能从这场灾难中幸免。

正如此想，慧空领程素问走过一个三岔口：“国师请注意脚下，尽可能不要离我太远，也不要乱动这里的一草一木。”

岔道复岔道，绕得人眼花缭乱。不多时，程素问察觉到他们将要到达这阵法的阵眼，慧空方丈却闷哼一声，捂着腹部依靠山壁坐下来，满头满脑都是冷汗。程素问手指兰花般自慧空方丈周身几处大穴点过，及时止住魔气在方丈体内循环滋生。

“不能再靠近了，”程素问为慧空把过脉，“方丈原本有伤在身，不该来这里的。请在此休息片刻，待在下解决完封印的问题再回来接您。”

慧空一把抓住程素问的手腕：“不行，那封印是九龙寺本门心法结成，你又并非九龙弟子。如果我不在，你要怎么——”

“人间没有天机阁不知道的事，方丈不必担心我的安危。”

明明说的是十分嚣张的话，程素问态度却很客气。他掰开慧空方丈的手，重新站起来：“不会花太长时间，我很快就能回来。”

慧空极力伸出手想要阻止，然而额上流下的冷汗蛰得他眼睛发痛，很快方丈便看不清眼前的程素问，只能看见一个模糊的背影。疼痛削减了意志力，让人变得软弱。慧空昏昏沉沉靠在石壁上，随时可能永远睡去。远处仿佛传来孩童的哭泣，崔鸣剑的声音字字清晰。

“采意是我一手养大，我虽从来没对她说过她的身世，但她聪明过人，平日也猜到了几分，有时候会故意试探我。但我再问，她又会表现出一副若无其事的样子，说她不至于会对抛弃她的人有什么不切实际的渴求。”

“恕我直言，采意她如今过得很好。你的到来，恐怕才会成为她最大的惊吓。何况九龙寺僧人入了佛门，前尘往事俱已斩断。方丈若是不想影响自己的修行，便当你原本就没有这个女儿吧。”

“原本就没有……本来就不该有……”慧空方丈呓语，“我不该插手……是我，是我！”

“轰轰轰”，间连不断的爆炸声响起，在石壁上来回撞出残音。恶魇缠身的慧空从幻觉中挣扎而出，刚睁开眼睛便发现地动山摇。无数碎石脱离山体砸在地上，逐渐堵住山洞里出去的道路。慧空扶着山壁勉强站起身。他想喊程素问的名字，却发不出声音，只踉跄着向阵眼扑去。

玄云方丈遗体坐在石床上，肉身半点没有腐化，看上去与睡着的僧侣无异，除了他高高鼓起的肚皮。一个肉团正在玄云腹部左冲右撞，企图破开这具躯体上的封印逃走。程素问没想到这魔胎没有灵魂，竟也能靠着肉身的本能反抗到如此地步。某种意义上，这魔胎的强大已经超越了尘世中所有修士，即便荀无涯亲至也未必能降伏得住。慧空独力支撑这么久，不能不使程素问钦敬。

好在魔胎越强大，对程素问来说越有用。眼看封印即将剥落，魔胎将要遁入人间。程素问不及思索，一掌切开他的手腕，喷出的鲜血织成一张密集的网，将石床上坐化的躯体捆成一团。激烈反抗的魔胎一碰到程素问的鲜血便被抽干所有气力，须臾委顿下去。遗体腹部重新变得干瘪，仿佛先前的一切都只是幻觉。

“怎么可能？”

程素问心下一震，回头看去。被点了昏睡穴的慧空方丈靠在石壁上，虚弱到随时可能倒下，一双眼睛却清明无比，注视着程素问的目光中带着不可置信的惊恐。