“那赤玉她是……不愿意？”

“是。小姐在府里哭闹，惹恼了将军，被杖罚后还关了禁闭。”四宝叹口气：“不知道这次小姐能不能犟得过将军。”

“你这就随我去将军府找小吉。”

“啊？哦，好……”

四宝自称是小吉的表哥，请将军府的门房帮忙叫她出来。小吉随四宝走到街角，见着许青，立刻明白了他俩的来意。“小姐昨夜被罚，在祠堂里跪了一夜，今早将军让管家放了她，扶她回房休息，她却怎么都不肯起来。结果下午那阵儿饿得晕了过去，我才扶她回房歇着。”

“她如此反抗，将军莫不是已经应了王爷这门亲事？”

“尚未定下，将军只说七日内给那媒人答复。将军原本是想趁这七日好好劝慰小姐，让她自己心甘情愿地应下这门亲事。没想到小姐这般抗拒，惹恼了将军。”

“小吉，你可有法子让我见赤玉？”

“将军下令了不许小姐出府，要是再被抓住她出来是为了见您，小姐在将军那儿就更罪加一等了。”

“是啊二少爷，况且少夫人都跪病了，如何出来？”

“她出不来，那就我进去。总之我今日一定要见她。”

“你在大将军和两位少将那儿都是罪人，他们怎会让你见小姐？”四宝拦他。

“您如果愿意冒险，小吉有个办法。”

天色渐暗，街上已无多少人来往。四宝望风，许青守在将军府西院墙外，终于等到了小吉的声音。“二少爷，二少爷！就趁此时，您快些想法子越墙进来。”

四宝跑过来，“二少爷，踩我身上，抓紧时间进去。”

“多谢你了，四宝。”

许青进房，赤玉正坐桌前喝粥，看见是他，呛了一口。“你怎么进来的？”

“翻墙，你放心，无人瞧见。”许青朝她走过去，“小吉说你今日晕倒了。”

“无妨，歇几天就好了。”

“你真要嫁去庆王府？将军那里没得商量？”

“父亲的事情我哪里知道。当年王府退婚也是王爷跟父亲在朝堂上的事儿闹出来的；这回怕又是王爷有意跟父亲交好，才来定这门亲事。”

“你一向说在你心里你父兄最大。这回也是他们的意思，为何又誓死不从？”

“你就当我是自私自利吧。旁的事我都可以顺着他们，唯独嫁去庆王府，我怎都说服不了自己。我在你那府里都待不过半载，要是日后庆王殿下真的登了基，在那皇宫里我又能活到几时？”

“原来你是怕做宫里的娘娘。”

“我本是再嫁，顾虑自然比从前多，就更不能去那样的地方。”

“那你怎么打算？”

“与父亲好生商量，若是商量不成——那就只好犯浑了。”

“何为犯浑？”

“就说我在外边有了意中人，宁愿让父亲赶出家门。”

小吉匆忙冲进门来。“二少爷，将军一到府就径直往这边来，走不及了，您快藏起来。”

“小吉，你带他去床幔侧面躲着，我把帘子放下来。”

许青躲好，赤玉又坐回桌前。不多久，将军果然敲了房门。“赤玉。”

“父亲请进。”

将军开门进来，让小吉下去。“怎么又在喝粥啊？”

“想喝些清淡的。”

“我今日想了好些时候。在王爷提亲这件事儿上，父亲是有些太过自作主张了。前一回我非让你嫁那许青，害得你被赶出门来被这京城人议论，就已经有愧于你。这回的确是不该擅作主张。”

“那父亲——您答应不逼我了？可否去回了那媒人？”

“你且再想想。自你回府以来，提亲的来了，你全给回绝了。要说你在那许府受了委屈，这回想小心谨慎些，父亲也依你，可我没看出来你有半点儿去了解那些个公子哥的意思。你拒那赵襄时，我只当你是不喜欢读书人；可武将来了提亲，你又说怕人家如同我们这般，让你日后只能空守府中。如今这王爷文武双全，日后还可能成为圣上，许你锦衣玉食，你又不肯。赤玉，你终究是个女子，父亲是可以供你吃穿保你周全，放纵你刁蛮任性，可父亲不能照顾你一辈子。你对日后究竟有何打算？你若是有了心上人，大可告诉父亲；若是没有，你又何苦为难自己呢？”

“赤玉并无心上人。只是那王府……我始终觉得进不得。”

“那你要我如何去回五王爷？说你宁愿留在府里终生不嫁，也不愿侍奉他？就算不管这薛家只说你自己，这回你与王爷结下梁子，以后这京城的达官贵人，还有谁敢娶你？”

“那父亲，若是我有意中人呢？”

“那父亲就替你问问他，问他敢不敢冒着得罪未来皇上的风险娶你过门。他若是敢，父亲便依了你。”