“不急，你慢慢来，回去先吃点东西。”

虽然他是这样嘱咐，平康还是加快了脚步赶回山庄，一来一回的，待抵达裴府大门前时，已经天黑了。

“天色已晚，几位今晚也留宿在此处吧。”裴永正知道傅有珩的心思，等其余人忙活去了，独留下他一人，说道，“这事，你别出面，交予我就行了。”

裴永正早年清贫正气，性格耿直，又不善言辞，在京城时始终严于律己，却不得几个真正的朋友，多年坎坷奔波，心境早已经截然不同。

“知县大人，现在还不宜坦露真正的实力，我想牧官一行人带着牛犊，也不方便到处走动，多半是从官道而下，见不着山庄的一切，或许也不会到乡间仔细探看。”

傅有珩与他的想法是一致的，外人见了必定会多想，而此时此刻他们能力不足，无法辩驳和强硬。只有努力耕作壮大生产，提升粮食作物储备，默默无声地才能做出一番大事。

“嗯，他们送来了牛犊，在酒肆歇息几日，就启程回京城了。”穷山僻壤的，要不是任务在身，没有人乐意千里迢迢、跋山涉水地折腾自己。

*

两日后，牧官一行人果然浩浩荡荡地由北方而来。

为首的两匹马驱驾着一座车轿，马车前坐着两个骖乘后面则是好几匹马，马背上坐着守士，套在马儿身上的缰绳拖拉着的四轮平板拖车，板车上放了好几个木笼，此时只有两个木笼里装着六七头小牛犊，其他木笼都已经空空如也。

“……这又湿又热的，真是晦气。”轿内的牧长一阵冷哼，听着说话声像是三十来岁了。

朝廷里，牧官都尉掌管畜牧，大长官不用亲自派送耕牛，每个牧长负责不同的辖区，偏偏他分得的是最偏远穷苦的山旮旯，分到他手里的耕牛有十笼共一百头，同行护送牛犊的有十八人。

自三月从朝廷出发，已经过了三个多月了，他都快记不清时日，越是临近结束，越是烦躁恼怒。

后边的牛犊经过数月的颠簸、一路的缺粮缺水，早已经干瘦无比，原本水汪汪的大眼睛变得浑浊无神，屈膝瘫倒在笼子里一动不动，只有一喘一动的鼻头表明它们还活着。

“还剩几头牛犊了？”牧长眼皮都没抬一下，朝外边问话。

“回大人的话，还有七头。”虽然都已经半死不活了。

“嗯……”里边的人懒洋洋地应了句，打了个哈欠开始犯困了。七头，能赚几十个银锭了。

其他侍卫见怪不怪，别说牛犊了，他们自个儿赶路的水都不够喝，粮食带得不够多，只能在抵达每个县衙时“补给”。

在牧长等一行人运送耕牛牛犊途中，若是出现耕牛意外死亡的情况，是不会给予处罚的，但是一百头任务数中死伤达5头以上时，负责的牧官将会受到惩罚，依照情况扣除一个月或是一季节的俸禄。

最终的耕牛核定数目，则是以牧长与各县域的知县交付的为准。知县负责验收清点数目，牧长在现场发放布告后，等待农户前来购买耕牛牛犊，审定农户身份、田地亩数等信息后，再签字画押，任务达成。

当他们进入延定的地界后，裴永正第一时间收到了消息，已经派了人前去迎接，朝廷的马车侍卫队极其显眼，县衙的小吏们隔着大老远就看见了。

裴永正特别派了个巧言善语的领头，这人对着谁都是喜笑颜开，闭眼就吹，马车还没停稳，他就“哎呀”一声，“牧官大人，您终于来了，小的们终于把您盼来了。”

“牧官大人，舟车劳顿，请先到酒肆歇歇罢！”

“各位大哥也辛苦了，已经备好酒水了，就等大哥们前来了。”

原本昏昏欲睡的牧长瞬间清醒了，掀开轿帘皮笑肉不笑道：“那便带路吧，你们知县大人贵人事多，倒是没见着他啊……”

领头的笑呵呵：“知县大人特地吩咐，好酒好菜备着招待您嘞，牧官大人，请随我们来。”

县衙小吏们在前边引路，带着他们就直奔离得近又大型的酒肆，往日原本热闹的酒肆居然空无一人，但是店家小二都在门口站着远望，迎接着牧官的到来。

第95章 、购得耕牛

酒肆早已经被安排妥当, 浩浩荡荡的朝廷守士护卫着牧长走下马车时，店家掌柜即刻迎上前来，满面笑容地说：“大人一路奔波辛苦了, 您快快请进吧！”

“小店已备好了珍藏多年的醇厚白酒，窑鸡、烤鱼、炸虾应有尽有, 快请, 快往里边请。”

牧长听得这掌柜的报出一连串的菜名儿, 原本皮笑肉不笑的脸上眉头一挑，看出来他还算满意。

“嗯, 好。”

店掌柜的继续笑盈盈地说道：“这马群我们会带到马厩好好照料的，大人您和各位侍卫大哥快快请进来用膳罢。”