从地上一跃而起，拍拍爪尖沾染的泥土，阿栗冲着胖胖吐舌头略略略，做了好几个鬼脸，才在里克无声的催促下开口解释：“平时森林中的动物很多，随时都充盈着生命气息，我当然闻不出来。但是这里连只鸟儿都没有，有生命气息残留就很容易发现了。”

里克和胖胖对视一眼。

“所以还有其他动物？”胖胖迟疑着开口，“会不会是偶然路过的鸟类？”

阿栗摇摇头，显然并不确定，他打个哈欠，手脚并用地爬回小狐狸头顶：“至少也是条线索，我们再去石洞里找找嘛。”

“反正也没有别的办法了，”里克重新振作起来，抖抖身上的毛发，转身钻回石道，边走边说，“我刚刚忽然想到，如果阔耳狐族打算在这里避难的话，他们应该会有一个专门用来储藏食物的地方。”

“可是我们已经把石道全部探查过一遍，什么都没有呀，”阿栗没明白他的意思，“或许是稽查者把阔耳狐族储备的食物都搬空了，所以才没留下？”

胖胖摩挲着自己的尾巴：“我们好像确实没走到过像是储藏间的地方？阔耳狐他们总不能把食物堆在通道里吧，那也太不像样子了。”

“所以说，这个储藏间一定很隐蔽，”里克的脚步愈快，“甚至隐蔽到能够让阔耳狐躲开稽查者的追杀，这样的话，阿栗感受到的生命气息就说得通了。”

他一个急刹车，在石道中央的地下河处停了脚步。

这地下河很是狭窄，约莫只有不到半米，即使是阿栗也能轻松跳过去。河中没有一丝光线，只有深处似有若无的流水声，彰显着地下河内部的宽广和深不可测。

“等等，你该不会是想跳下去吧？”胖胖惊得全身毛毛都炸开来，“不行，太危险了，谁知道底下都有什么——这条河说不定只是阔耳狐用来取水的，他们怎么会把食物储藏在这种地方？”

里克语气笃定：“所以说，这才是阔耳狐躲避开已经进入石洞中的稽查者的唯一可能。因为他们也绝不会冒险进入未知的地下河。”

“不行不行，这简直是在拿命开玩笑，”胖胖依旧不同意，头摇得像拨浪鼓，“地下河是很危险的，这跟普通的湖泊不一样，万一下面有暗流，或者有毒的生物，或者那种奇奇怪怪的种族技能，你就死定了！”

他气鼓鼓地瞪着里克，里克淡定回望，僵持一秒，胖胖妥协地伸爪搓搓脸，嘟嘟囔囔地抱怨：“如果我真的掉毛，那也肯定是被你气的。”

小狐狸弯着眼睛，狡黠地笑：“用青虫丝做成背心，你在岸上拉住我就行，放心吧，我会很小心的。”

胖胖无奈地啧一声。

青虫丝喷薄而出，在半空编织成漂亮的背心，套在小狐狸身上，同样举爪要求跟随的松鼠也得到了他的安全背心，在胖胖担忧的注视下，他们深吸一口气，默契地跃入地下河中。

胖胖焦躁地团团转圈，拽住两条背心连着的虫丝线，目光紧紧盯着水面，生怕错过里克和阿栗的任何求援信号。

……

地下河并没有里克想象得那般黑暗。

潜入还没有一米，便看到两只全身透明、发着荧光的水母，正悠悠闲闲地漂浮在水中。借着水母身上的光芒，小狐狸小心翼翼地打量着四周。

伸爪拽拽狐狸毛，松鼠小小声地咕噜：“快看那里。”

里克循着他手指的地方望去，隐约看见上方的石壁处幽深的大洞。

“地下河的石洞，比你想象得要危险多了——里面可能有水蛇盘踞，可能有鱼群聚居，也可能有吸力极强的暗流——不管是哪一种，我都建议你们离远点，别贸贸然冲进去。”

里克一惊，连忙仰头，便见胖胖慢悠悠地游到他们头顶，浅绿色的漂亮尾巴在水中一晃一晃。

“你怎么也下来了，”他惊讶地，“那我们的安全背心要怎么保管？”

“我要是不下来，你们两个弱唧唧的小崽子，万一又被钻石鱼那种级别的愚蠢动物暗算了怎么办？”胖胖傲娇地哼一声，爪子夸张地挥舞着，努力展示自己的嫌弃和不屑，“总之，往边上点，探查未知石洞这种事情还是交给我这种强大的专业动物吧。”

“但是你明明也被钻石鱼暗算了吧？”里克吐槽他。

胖胖动作一顿，下一刻，恼羞成怒地回过头：“别说话！没看见我在专心备战嘛，安静安静，别打扰我！哼！”

“……”里克摊开爪子，乖巧地闭上嘴。

尽管火焰在水中毫无用处，但他的念力技能已经全面发动，就连胖胖身上也笼罩了一层念力保护罩，这样即使是遇到了危险，也能有足够的时间应对或逃跑。