姜晚贞要替奶奶付手术费，又要负担姜文辉的康复经费，只有对生活低头。答应画室肖老师狂热推销的“裸模”工作, 她肯点头，肖老师立刻联系好James Law，他欣喜若狂，又能拿到一笔不菲佣金，这个月可多交家用，不至于又被家中母老虎逼着“交作业”。

中年男人呜呼哀哉，实为有心无力。

第二天午后，就有一辆老式别克车上门来接。

载着她，七弯八拐绕上艺术家的半山豪宅。

与周边邻居们富丽堂皇，金碧生辉的风格不同，James Law的别墅从上到下贯穿极简风格，白墙黑砖、浅灰色地板，一间屋就是一间屋，摆一张沙发一只凳子，已经是称得上“纷纷扰扰”。

助手把姜晚贞带到二层，一间巨大开阔的画室，一整面巨大的玻璃墙，将午后的光都聚拢在房间正中央，照得中间那只墨黑色天鹅绒沙发发出黑宝石一般的光亮。

姜晚贞站在无人的窗前，左右看了看，眼中露出些许迷茫。

“难怪Lilian告诉我，有人无论站在哪里，都是一幅画。我从前不信，现在信了，你好，我是James。”

声比人先到，带着一股浓烈的ABC口音。

姜晚贞追着声音望过去，中年男人穿一件单薄的开司米上衣，白色长裤，一头干净舒适的短发，出现在她对角的一扇门边。

男人个子不高，眼睛却很亮，气质温柔却又仿佛充满力量，是人群中让人无法忽视的身影。

“你好，我姓姜。”根本无需介绍姓名，她并不准备与他深交。

James笑了笑，狭长的眼睛弯起来，顺带勾勒出一道又一道细细的眼纹，昭示他已不再年轻。

“姜小姐，你随意坐，大家都放松一点，就当来喝咖啡。”

“刘先生，关于我的薪酬，我要求现金支付。”

“没问题。”他走到姜晚贞身前不远处，伸出手，招呼她坐到那张墨黑色的天鹅沙发上。

姜晚贞故作镇定，依照James的安排落座，却又如坐针毡，因此只好观察四周雪白泛光的墙壁转移注意力。

“我在嘉安的速写上见过你。”

“嘉安？”

“是的，孙嘉安，我的外甥，也是姜小姐的爱慕者之一。”

姜晚贞抿了抿嘴角，似乎不怎么喜欢“爱慕者”三个字以及它伴随着的形容词，她认为是一种冒犯，但无奈出来挣钱，委屈都要往肚子里吞。

她不讲话，James便好心解释，“或许你已经忘记他，嘉安是无数兴趣画家当中的一员，现在已经放弃画画，专心学业。”

“刘先生…………”

“你请说。”

“你想画什么？需要我脱衣服吗？”

James耸一耸肩膀，眼珠向右，用力思考，姿态显得十分孩子气，“讲实话，我也不知道，不如我们边画边聊，也许慢慢就会有灵感。”

他不说明白，但姜晚贞却十分敬业，她站起来，开始脱掉米白色针织外套——

她的动作很快，毫不扭捏，很快，她就像一颗温润无暇的南海珍珠，墨黑色天鹅绒沙发就是她的壳，令她在落地窗的光照下，将每一寸皮肤都变作诱惑的光。

三个钟头，一天的工作结束。

姜晚贞面无表情地穿上衣服，James仍在画架前愁眉苦脸。

受好奇心驱使，姜晚贞无声无息地走到画布前，却只看到巨大的白色画布上只有几笔简单线条，甚至都未将她的轮廓勾勒完全。

“我需要再想一想。”James强调。

姜晚贞问：“需要我明天再来吗？”

James点头，“会有司机去接你。”

姜晚贞强调，“我领的是时薪。”

“当然，并且当日结算。我的助理负责所有财务问题。”因此他投身艺术，只顾对着白色画布冥思苦想。

姜晚贞带上帆布包，离开画室。

临走前助理递给她厚厚一叠现金，她的心立刻被领酬劳的快乐填满，根本不给自尊和羞耻心任何捣乱的机会。

下班立刻去医院看望奶奶，医生虽然医生评估后认为康复机会五五开，但百分之五十已经足够幸运，她一时间充满信心，甚至开始期盼去James Law的画室，赚到盆满钵满——

第二天，James Law问她，“姜小姐，你今天似乎很开心。”

姜晚贞歪靠在沙发上，捏着下巴点一点头，“我好像看到些许光亮。”

“那很好。”

James于是不再讲话，他专心画画，终于在太阳落山时画出模特的大致外形。

“这不是我…………”姜晚贞穿上衣服，看着半成品画作感慨。

“我也认为不是。”

“那你在画什么？”

“我也不知道。”

艺术家真是难琢磨，好在姜晚贞只管拿钱办事，并不打算与艺术家做朋友。