男孩被他笑得心虚。缩了下脖子，跟老板一起走进房间。

坎蒂丝的行李只有一个背包和一个手提箱。

男孩看看那背包，感觉自己肯定拿不动。

再加上老板和艾伯都看着他，不敢随意乱翻。最后选择拿走手提箱。

手提箱的分量不轻，小孩的胳膊细得像根麻杆，旁人看着都替他累得慌。

艾伯在他要走出房间时踏出一步，正好挡住出口：“她在哪儿？我帮你拎过去吧。”

男孩后退一步，警惕道：“不、不用了，先生。”

“不会少你的小费。”艾伯从怀里掏出一枚金币，曲指弹到空中有接住，“还是说，你怀疑我会抢这个破箱子？”

男孩还没想出怎么应对，老板先发话了。

“这位先生和奈默小姐是同一个商队的人，你就带他去吧。”老板怜爱地摸摸男孩的脑袋，“他们都不是吝啬的人。”

男孩左右看看，又掂量了下手提箱的分量，心不甘情不愿地收下那枚金币，并把箱子递到艾伯手里。

只不过刚出了旅馆大门，他立马就想开溜。

艾伯一把抓住他的后衣领，并迅速扯掉他脖间的骨哨。

“这种把戏我见多了，别以为哭两声我就能心软。”艾伯一只手卡住他的喉咙，逢人就笑的表情也尽数褪去，居高临下地看着他，“她现在在哪儿？你们有多少人？”

别人不清楚，艾伯可知道那对耳坠是多么危险的炼金产物。

临走前，薇娜在他面前轮番吐槽了好几遍呢……

据他这两天的观察，坎蒂丝这人是不可能让孩子接触那么危险的东西。

男孩双目赤红地瞪着他，丝毫没有要开口的意思。

正巧镇中巡逻的守卫路过。看到这副场景，立刻高声询问。

艾伯将自己的推测说了，并要求守卫跟他去找坎蒂丝。

男孩见到守卫，立刻摆出被大人欺负的样子。正要扯开嗓子干嚎，就被艾伯捏住双颊。

守卫有些不太情愿。

那些混混都是当地的住民。他们本来人手就不多，平时也不愿跟当地人闹得太僵。

艾伯看出他的犹豫，被气笑了。

他将手提箱轻轻放下，从怀中掏出一枚徽章。握在手心，展示给两名守卫看。

守卫一开始并不在意，不就是冒险家协会的徽章么，这片大陆上遍地都是。

他们又不是那些没见识的强盗，才不会被吓到。

只见那只手轻轻一扭，协会的徽章后还有一枚金属牌。

看清上面的图案，守卫双腿一软，差点直接跪下。

匆忙行礼后，连滚带爬地跑向大门处，跟自己的队长汇报去了。

男孩没看到那块金属牌，还泪眼婆娑地对余下的守卫诉苦：“我、我真的什么都没做……这位先生突然就不让我走了……”

那守卫根本不理他，站得跟旁边的小树一般直，抬头挺胸看着正前方。

男孩有些慌了，尤其在看到负责镇上治安的守卫队长匆忙赶来后。

“我的同伴被他的同伙劫持了，我希望你们能快点找到她。”

艾伯终于将男孩放回地上。只是现在周围都是人高马大的守卫，男孩想跑都跑不掉了。

他不敢再有小动作，老老实实地带着一帮人往那个暗巷走。

“……所谓的黄金，也是一种物品。它不能吃，质地软，不能做武器，但它的价格却比面包、铜铁都要贵。你们知道为什么吗？”

黑暗里，一群席地而坐的青年齐齐摇头。

“因为有足够多的人认同它的价值。或者说，它的价值是别人给予的‘标签’，并不是它本身的实用价值。货币的根本，就在于有足够多的群体认同它的价值。”

“所以，只要认同群体够大，万物都能成为货币，都能实现与黄金等同的价值。”坎蒂丝拿着自己的木杖侃侃而谈，突然，杖尖指向其中一人，“你知道这意味着什么吗？”

那位被指的青年有些紧张地搓搓手：“意味着……意味着……”

“你好笨啊！”旁边的混混头子猛拍那人的后脑勺，抢答道，“意味着只要让多数人认同，石头也能当钱使！”

坎蒂丝点头：“不愧是能当首领的人。”

一旁有人举手提问：“可是，怎么才能让别人认同石头啊？不可能有傻子觉得石头和黄金一样吧？”

“问得好。”坎蒂丝用木杖敲敲地面，“当然不能用石头这种，已经被赋予‘不值钱’标签的东西。因为它人们的思维里已经有了一个概念，短时间里是不可能扭转的。”

“而我们要做的，是把一个崭新的、大部分人从未见过的东西推到大家的视野里，然后赋予它‘昂贵’的标签。”