阮思大气也不敢出，一路提心吊胆地跟在他身后。

索性路上遇到的多是各宫忙碌的宫人，那太监应对自如，阮思只需低头不语。

眼见着那扇大门近了……

“快跪下！”

太监低喝一声，拉阮思退到墙边跪下。

只见一行气派的仪仗行来，一名中年男子坐在步辇上，低头看了他们一眼。

那名男子的气度高华，自有上位者的傲慢尊贵。

他本是以俯瞰草芥的目光扫过二人，但他的步辇经过阮思身边时，他顿时呼吸一滞。

“停。”

他一抬手，步辇和队伍在她身前停下。

阮思紧张不已，脸上那张人皮面具仿佛瞬间绷得很紧。

她听到那个男人问道：“这是何人？”

太监忙答道：“回端亲王的话，她是新没入掖幽庭的宫奴。”

端亲王居高临下地盯着阮思，缓缓道：“抬起头来。”

阮思后背一凉，但迫于端亲王的威严，只好低垂着目光抬起头。

端亲王脸上的神情明显一愣。

他的声音里带了一丝不自然的颤抖。

“看着本王。”

太监急得冷汗涔涔，阮思也不好受，几乎能听到自己剧烈的心跳声。

她的心脏一紧，只得答道：“奴婢不敢。”

端亲王的声音在她头顶响起，仿佛是从高不可攀的云端传来。

“这是本王的命令。”

她抬起眸子，迟缓地看向那个高高在上的男人。

“朝云，是你吗……”端亲王的眼神陡然一凛，“你叫什么名字？”

阮思伏在地上拜道：“罪奴柳氏。”

他又盯着跪在地上的女子看了一会儿，自嘲般笑道：“云儿不会用那种眼神看我。”

端亲王怅然地扬扬手，示意队伍继续前行。

等他们走远后，那个太监长吁一口气，擦汗道：“这回怕是不得不带你去掖幽庭走一遭了。”

掖幽庭里，不少被充作宫奴的女子正在浆洗衣服。

阮思为了掩人耳目，被那太监带进去后，也装模作样地跟着一个女子浣衣。

在这里的宫奴多是罪臣之后。

她们被没入宫廷前，不少人都曾是官宦人家的千金小姐。

阮思注意到，她旁边正在浣衣的女子手臂上有一块很特别的胎记。

像是……蝴蝶？

那个女子没有理睬她，只是默默低头干活。

“喂，你把这些也洗了吧。”

一个五大三粗的女人将一大摞脏衣服扔到她身边。

那女子似是不满地抬起头，女人嗤笑道：“你一个窃国贼家里出来的罪奴，还当自己是郡主娘娘吗？”

众人都抬起头，停下手中的活计，你一言我一语地出言嘲讽。

那女子眼中闪过阵阵不甘，但很快归于空洞，低头卖力地搓洗太监宫女的衣服。

阮思混在人群中待了大半天。

直到那太监来唤她，她才悄悄溜出来，一问才知，那个女子是先叛王留下的女儿，以前是个郡主。

先叛王的子侄悉数被杀，唯有女儿没入宫廷当了罪奴。

阮思心中欷歔，但对那块蝴蝶胎记颇为在意。

他们刚要离开掖幽庭时，端亲王突然带人闯入这里。

一个端着洗衣盆的宫奴被粗暴地推开，重重地摔在地上，盆里的脏水溅湿端亲王的半边衣裳。

管事的嬷嬷忙出来下跪赔罪，指挥人帮王爷清理衣袖。

阮思跪在人群中，瞥到端亲王卷起的衣袖下，露出一枚蝴蝶型的胎记。

她心中一惊，看向那位郡主，顿时有了些不好的联想。

蝴蝶玉佩……

端亲王身边的侍卫挥开宫女，要送他回去换身衣服。

阮思刚松了口气，隐没在人群中准备悄然离开，端亲王的人忽然拦下了她，“就你，过来。”

端亲王赫然立在门外。

他的身形高大，穿了一身面料华贵的衣袍，周身有一股杀伐决断的凌厉。

那太监忙躲到暗处，担忧地看着阮思缓缓朝那边走去。

端亲王的眼角有几条细密的皱纹，但这并不妨碍他的威严。

他那双鹰隼般的眸子里闪过怀疑和动摇。

但最终化成到嘴的一句话，“你，看着我。”

此时夜幕降临，宫中早已上灯。

冷僻如掖幽庭也挑起了盏盏明亮的灯笼。

在橘红色的烛光中，阮思避无可避，她感到锋利而复杂的目光如刀般剖开她的伪装。

终于，她抬头看着对方。

端亲王看到一张明艳动人的少女的脸庞。

哪怕他见过无数如花似玉的宫妃贵妇，也不得不承认，那是一张极为美丽的脸。

但唯独不是他想见的那张。

阮思低垂着眉眼，怯怯地立在那里，恰如其他刚没入宫廷的罪臣之女。