枣树下，先前雇来照看家中小孩的赵阿婆，正坐在板凳上纳鞋底。

说起来，已经欠了赵阿婆三个月的工钱了，没想到离家这些时日，赵阿婆还在继续照看家中小孩。

院子另一头，不知什么时候多出了一架木秋千。而两岁的小妹唐彪，正坐在秋千上，手里把玩着赵阿婆的线团。

微风拂过，酸枣树叶沙沙作响。小姑娘眨巴着眼睛恍然抬起头，目光正好望过来。

“哥，哥。”

“你的哥哥这个时辰刚下学堂，还有一会儿才能回来呢！”赵阿婆慈爱地看着唐彪，试图纠正。

“谁说的？她明明还有个二哥呢！”

赵阿婆循着声音转过身来，惊地手上一抖，针线篮里的线轴骨碌碌滚落在地。

说话间，唐彪已经熟练地爬下秋千，迈着小碎步踉跄地凑过来。

“哥，哥。”

小姑娘仰起头来，小鹿般的眼睛化作月牙弯弯，柔柔地喊了一声。

唐仲只觉得，一路的辛劳都在妹妹的奶音里化掉了，赶紧将小妹抱在怀中，轻轻抚了把她的小脑袋。小姑娘软软地把头窝在哥哥肩膀上，开心地咯咯甜笑。

重新见到家人的感觉，真好。

旁边的赵阿婆站起身来，欢喜地直拍大腿，一激动，话就止不住地往外涌。

“当真是真人显灵了！前天才带孩子们，去鹤鸣山的三清观上了香。没想到，今天三清真人就把你给送回来了！”

唐仲听着哭笑不得，但赵阿婆的关照，他是实实在在感激：“我不在的这些时日，辛苦阿婆了！”

“辛苦啥？街里街坊，应该的！当初应下照顾唐家孩子的差事，就该尽心不是？再说了，柳大人还前前后后来过好几次，送了好些银子，老身可不敢大意！”

见唐仲仍盯着自己，赵阿婆面薄，有些不好意思，于是指着院里好些新得的物件，试图岔开话题：“瞧，你不在的这些日子，家里添了好些物什。院里的秋千和木马，是高木匠做的，阶沿上那排漂亮的锅盆，是王铁匠送的，还有厨房里好些卤味，都是福兴……”

“谢谢阿婆。”唐仲单手抱着小妹，腾出另一只手，俯下身来，给赵阿婆一个大大的拥抱。

赵阿婆登时收了话头，难为情地笑出声。

还是头一回，被别人家的儿孙抱住，唐家这孩子，莫非学的是沿海人家的行事做派？

倒是……怪可爱的。

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唐家小院中久别重逢，正温情脉脉，小院外的一处歪脖子老榆树后，蒲广冷着脸，衣袂一闪而过。

奉命一路尾随而来，他需等时机成熟，下手将唐仲带回去。

忽然见，一道凌厉的掌风从后袭来，他本能地侧身躲闪，却不想，左右两边又各有一道暗器射来。

蒲广提身飞跃而起，试图避开，却不想刚好被等着树上的人得手，直接点中胸前要穴位，立时动弹不得。

“快走，否则要被唐家人发现了！”

领头人招呼一声，其他人会意，立即将蒲广带到更为偏僻的无名小巷中。

蒲广出师未捷，一肚子火气，朝绑他的人威胁道：“知道我是谁吗？就敢下手？”

不料，对方一开口，对他的底细门儿清。

“程离随军北上不方便脱身，索性派你来带唐仲回去，是也不是？”

“你们？究竟是什么人？”

领头人不由笑道：“我们一路化妆成商队，暗中护送唐仲到此，你猜我们是什么人？”

蒲广面色一滞，连带着说话都少了几分底气：“难道……是袁将军！”

“早就料到你们会有这手！”领头人敛起神色：“袁将军守诺，既然答应让唐仲返乡，又岂会只派出一辆马车？回去转告程统领，以后唐仲的事情，就不劳统领费心了！”

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稍事歇息，唐仲进屋换了身干净衣裳出来，看着孙厨子家外墙边的老榆树散落了一地叶子，有些纳闷。

今天的风明明不大啊？

回来始终没看见唐猛的影子，唐仲有些担心，随即便把这件细枝末节的小事抛在脑后。

唐叔在学堂未归，可唐猛又是去哪了？

“阿婆，小猛不在家看书，可知她跑哪去了？”

“她嘛……”

唐仲看着赵阿婆正兀自纠结，不知如何开口的样子，心头不由得开始打颤。

这丫头向来是个有自己想法的，该不会趁他不在，出什么事了吧？

正要着急开口追问，只听到青石巷口，两个熟悉的声音遥遥传来。

“站住，你怀里藏了什么？”

说话的，正是三弟唐叔。

“嘿嘿，三哥你下学堂啦？”

随后响起的女娃声音，是大妹唐猛。

唐仲悬着的心总算揣回原位，索性走出院子，打算亲自去接两弟妹回家。