不过没等他派出人手寻找逃窜的格罗斯特公爵，王宫中先出事了。

这回出事的不是国王陛下，而是被大多数人忽视的约克公爵理查。

经历了颠茄事件后，无论是艾登还是斯图亚特，他们对国王的人身安全都重视到了偏执的地步，一道菜在呈上国王的餐桌前要经过四次检验，一旦发现有问题，做出这道菜的厨师就会被拖出去挂上绞刑架，而无论国王在哪里，他身边永远有不下于一个小队的护卫——他们都隐匿在不易察觉的地方，布置这道防线的人则是最擅长暗杀的撒丁刺客之首。

所有人都将小国王看得牢牢的，也因此忽略了王弟约克公爵，不，也不能说是忽略，约克公爵本人似乎也挺高兴不用享受王兄这样恐怖的待遇。

发现约克公爵出事的人是一个听起来不太相关的人物——玛丽公爵小姐。

在进入威斯敏斯特宫后，因为受到国王的冷待，玛丽小姐很识相地没有靠近国王的领地，却与接待她的约克公爵关系不错。

爱德华听理查说过这件事，在过去的轮回中，虽然格罗斯特公爵对国王兄弟不怀好意，不过玛丽切实地尽到了自己作为堂姐的责任，其中可能有玛丽想要做王后的因素在内，但不可否认，玛丽对待国王兄弟十分友善，还多次通过伦敦塔的守卫给他们送必要的生活物资，一直到他们被闷死在一个无声的夜晚。

理查没有提出要小国王对玛丽好一些，只是在力所能及的范围内照拂了一下脱离父母庇佑的公爵小姐，对此小国王并没有什么意见。

就在这样一个普通的傍晚，国王待在书房里处理事务，艾登走进来询问今天的晚餐安排，玛丽身边的侍女就提着裙子冲进了国王的书房。

“陛下！公爵殿下——”侍女头发散乱，裙摆沾着泥土，像是在地上摔了一跤。

小国王听见第二个词语的时候就站了起来。

“你是玛丽身边的侍女？理查怎么了？”

帝国的君主从宽大华丽的橡木桌后绕出来，脸上不见一点笑意，淡绿色的眼睛冰冷如镜。

侍女抖抖索索地试图说出自己看见的东西，失去耐心的国王却懒得再等下去，他大步走向了约克公爵的卧室，猩红的斗篷在地面上翻腾开血一样的浪花。

约克公爵的卧室在长廊另一头，仆从们显然也已经听说了什么，他们脸上都浮着不正常的恐惧的青白色，互相用眼神交流着，远远看见国王的猩红的斗篷就飞快跪了下来，将头压得低低的。

小国王越走心越沉，他最后几乎是冲进那扇镂刻着白玫瑰的橡木大门的。

卧室正当中就是一张华盖大床，黑边金绸裹住的鸽羽被扯开，雪白的羽毛飘满了大半个卧室，铺在床上的白色水貂皮上浸透了暗红的血，随着国王脚步带动的气流，室内轻飘飘的羽毛再次无序地飘飞起来，一片沾着血迹的羽毛从国王眼前缓缓下落，粘在了国王的袖子上。

浓郁的血腥气，铁锈味，混着死的气息。

卧室内没有别人，几名女仆围着昏迷的玛丽小姐待在室外通风处，看见国王的脸色，她们纷纷缩紧了肩膀。

香槟色的遮光绸缎一半拉开一半垂在床沿，国王走过去，右手抓住柔滑的绸缎，因为太过用力，五指在绸缎上抓出了深深的扭曲的褶皱。

他垂着眼睛，从他这个角度，可以看见香槟色的绸缎下摆有暗红的液体在滴滴答答地往下淌，一滴一滴地被厚重的羊绒毯子给吸收掉。

“我的陛下……请让我来吧。”艾登紧紧跟着国王，在踏进房间闻到这股血腥味的时候他心中就已经大叫不好，但他什么都不敢说，约克公爵是他看着长大的，他何尝不心中悲痛呢？可是等他看见国王那苍白如纸的神色时，他意识到不能再让陛下看下去了。

忠心的国王总管按住小国王的手背，哀求：“我的陛下……请让我来吧！”

这回爱德华冷酷而坚定地推开了艾登的手。

绣着上千朵各色花卉的帘子被国王拉开，在看见眼前这一幕时，艾登发出了一声本能的尖叫：“上帝啊！”

而直面这个场景的小国王身体晃了两下，被艾登半拖半抱着试图带出房间：“陛下！天啊陛下！请您离开这里……守卫！带走陛下！”

怀中一股相反的斥力推开了他，小国王如同被激怒了的野兽，猛地将艾登推开，咆哮道：“闭嘴！都滚出去！”

他后一句话是对冲进门来的守卫们说的。

守卫面面相觑了一会儿，不敢招惹暴怒的国王，无声地退了出去。

小国王跌跌撞撞地向那张大床走去，走到一半腿一软坐在了地上，他挣扎了两下没站起来，索性半爬半走地挪到了床边。