糟了！他突然察觉追踪者停滞不前，那束目光更是顷刻无踪：是终止了行动，还是出现了新的目标更替？

此时的琮晴，徘徊小镇中心的侧偏位——“靖弈”之居，是供“巡考”督查考纪、自由出入，及休息之院落。她来此等候杜言卿，但似乎房内无人，或是他有心避开了。

她只得离开，刚转过街角，踏进暗夜长廊，一个身影单膝及地。

“于小姐，在下是第四家族魏老近侍：魏诚风。”他语气恭敬，是请罪的姿态，“之前‘登丰夜集’，请您与侍女们去魏家做客，期间闹出了很多不愉快。于小姐大量，还请您宽恕。”

这话自然是大事化小了，但也没什么可纠错，他是听命于魏老，此时的道歉，再是郑重其事，也不过如此。

琮晴点头认可。

“我作为魏家的直推人选，也参赛本次的组长之选。”魏诚风表明立场，“魏老嘱咐：赛场之内，我听命与您！明面上，或是暗地里，您若有不便处理的事，都请交由我来处理。”

琮晴不悦：“我没有暗地里处事的习惯。”

这话是不信任之意，魏诚风听得出来：“我表意不清，请于小姐海涵。与魏家、与魏老而言，您是魏晴怡小姐之身前密友，我忠诚与您，天地可鉴！”

晴怡——琮晴有片刻的空白，待缓过神来，也稍放下戒心：“我明白你的意思。但此处是考域之境，遍布棱镜，凡事都要谨慎为之，小心隔墙有耳。”

魏诚风起身站定，目光不偏不倚，尽是坦荡、尊崇之意；琮晴对侧而立，仅一步之遥。

“琮晴。”杜言卿突然现身，“找我吗？”

第34章 曾经亲密的人儿，要我如何提防？

杜言卿将琮晴揽过身后，与魏诚风正面对立。

此时的各怀心思，疑惑与猜忌，比夜色更阴晦不清。三人状态，有短暂的定格，既无角力暗斗，也无印器加封，仅有的目光平视，却淡漠得压抑，犹如架构无形结界，诸神退避！

片刻后，魏诚风告辞离开，眼中的莫可名状，指代不明。

“你怎么来了？”杜言卿转身面对琮晴，好像有些责怪。

“府邸近在咫尺，师兄不请我进去坐坐？”她避而不答，几分的俏皮，“我可等你好一会儿了。”

“进去吧。”杜言卿无奈之余，也好生招待，“要茶，还是点心？”

琮晴认真地想一想，“茶可以，但点心吃不下，有石榴吗？”

“正好有。”杜言卿递过石榴，她没接，他也明白意思，“还不会剥？”

“嗯。”琮晴抿茶。

她应得坦然，他倒习以为常，就熟练地开环、破瓣，将内瓤用小勺舀出碗中，再递去。

“真好。”琮晴伸手接过，心安理得。

“现在可以说，你到访的目的了吧？”他押一口茶，眼中几分纵容，也几分警觉。

琮晴不着急作答，眉眼低垂，像是用心思忖，但又很快笑开。一勺红澄澄的石榴肉，近在唇边，与她的笑靥如花，相映成趣：“你这般严肃地发问，我好不习惯。”

被她一说，杜言卿有些不好意思：相互提防，确实不是两人间曾有的状态。

“我来此自然是有目的。”琮晴放下勺子，正经说话，“这‘靖弈’之居，供巡考休憩与自由出入，其内不设棱镜监视。我有小小私心：师兄，收容我几日吧。”

啊？杜言卿诧异，却态度模糊：“这——于理不合吧。”

“可是外面不太平。”她蹙眉，撒娇也无理取闹，“我是大病初愈，受不得杀戮之气。师兄已助我过了上一局；这一局，也一并送我；待到了下一局，你不再续任‘巡考’，就鞭长莫及，我再独自应付，可好？”

下一局，鞭长莫及？杜言卿突然惶恐起来，就像好不容易才失而复得的宝贝，又要转眼遗失——那样彷徨无措的四年，他不想再度经历：“胡闹！明知自己是大病初愈，为何还要任性前行！你是‘孔雀之女’，有父亲的宠爱与庇佑。天下之大，你还有什么不满意的、得不到的；若有，我替你取来，在所不辞！”

他有难以按捺的恼怒，也有难以掩饰的追悔，犹如肥美鱼汤中，一星点未剔净的苦胆，只在最后时分，不小心地触及，那满腔的苦涩，翻涌而来，就拖垮下初识的欣喜，以及原本值得回味的大段美好。

“一个‘于理不合’，你就如此激动？”琮晴假装看不明白，“那我这就离开，不叫师兄为难！”

见她起身，杜言卿阻拦。这是久违的结伴时光，他感觉不稳妥，但更想珍惜：“别走，留下吧。”

琮晴当然没有真要走的意思，只是“留下”这种事，强求不得，不如“以退为进”来得体面。