见此，人群中借钱的几个均有些蠢蠢欲动。

宋大娘上前劝道：“云初，听你伯娘的别逞强，你刚到医馆当学徒，别整天忙着挣钱丢了工作。再说，你天天这么早起来进山挖药材，时间久了身体也吃不消。”

姜宓笑着道了声谢，拱手冲周围的人团团躹躬道：“各位大娘、大婶、叔伯，云初知道大妹得救，全赖大家出手相帮，云初感激不尽，也请诸位放心，有云初在一日，家中所借银钱定会一文不少还给诸位。不过，还请宽限云初一些时日。”

人群外的几个跟姜望大小差不多的男子，率先笑道：“不急、不急，哈哈……望弟有你这个侄子，有福了。”

姜宓同样笑道：“三伯困难之际，能得诸位相帮，亦是不可多得的福气。”

“哈哈……小小年纪倒是会说话，定亲了没……”这位汉子的话刚一冒头，就被身边的婆娘捏着腰间的软肉拧了一圈，不等哀嚎出声，便听婆娘小声嘟囔道，“找死呢，也不看看姜家现下是个什么情况，你就敢张嘴！”

“你这婆娘，咋就这么肤浅，光看家底，咋不看人，云初小哥长得不俊？人品不行？”

婆娘白他一眼：“人俊能当饭吃？人品是不错，一个小学徒，月钱都没有，还账全靠进山博命，你舍得让自家闺女嫁给他？”

男子一想，还真不舍。

众人得了保证，很快散去。

姜宓回身去取竹篓、竹子，李芳娘一进院捂着脸便哭开了。

姜宓带着姜菁回来，见此，姜菁惊叫一声，奔过去抱着李芳娘的腰跟着哭道：“呜……娘，你别哭、别哭……”

轻叹一声，姜宓进院放好竹篓、竹子，浸湿帕子递给李芳娘：“别哭了。你看，小菁都吓着了。”

李芳娘哽咽着止住哭声，抱着儿子拍着哄着先给他擦擦脸：“你也是大胆，一个月，家里上哪还一两多银子，还有大伙那些……”

“不怕。”姜宓接过帕子洗干净，重新递给她，扶着人往屋里走道，“你也知道我自小爱看杂书，早先看的书里有一本医书。今日下午我问师傅，说想依书制一份药用牙粉，再制一瓶药用牙膏卖于医馆可好？他应道‘只要他试用后觉得好，一个方子给10两’。”

“真的？！”姜菁率先蹦起来道。

李芳娘期待中又隐隐带着担忧：“行吗？书中的方子多是大众方……”

“我制出来你先用用，如何？”

李芳娘迟疑地点点头。

“阿爹和二妹呢？”

“拉冬菜还没有回来。”

“我去看看。”姜宓松开李芳娘，快步出屋，向院外走去。

“哥、哥，我跟你一起。”姜菁追上道。

姜宓瞅眼夜色下腾起的薄雾，拍拍他的头：“深更露重，回去，别再发热了。”

“哥~”

“听话，别让阿娘担心。”

姜宓一路行到地里，远远就听姜望咳着还在跟姜灵用竹篓背了菜往地头来，路边停着辆独轮车。

“阿爹、小灵。”

“小……”宓字还没喊出，姜望便回过神来，“云初，你怎么来了？”

姜宓上前接过他肩上的竹筐，轻声道：“你也不看看天色，这么晚了还不回家，我和阿娘、小菁能不担心。还有多少没背出来？”

“没了没了，”姜灵放下背上的竹篓，一屁股蹲在地上道，“云初哥，阿娘做了什么吃的？”

说来，家里最为接受姜宓女扮男装在外行走的就是姜灵和姜菁，也许对于贫困的家庭、弱小的他们来说，一个顶门立户的大哥远比娇弱在家的姐姐，更让他们有安全感。

“熬了粥，做了烧饵块吧，我没看。”姜宓说罢，支起独轮车让姜望扶着，抱起冬菜一摞摞往上码放。

太多了，独轮车装不完，剩下的一竹筐、一背篓，分别被姜宓背在身后，抱在了怀里。

“咳咳放下、放下咳，”姜望急道，“你来推，咳爹背。”

“我不会推独轮车，你又不是不知道。小灵，帮爹在旁扶着。”

“诶。”

为免姜望还要争论，姜宓率先走在了前面。

姜望看着躬着背大步而行的闺女，愤恨地锤了锤胸口，怨自己拖累家里。

“阿爹。”姜灵怯怯地唤了声。

姜望收回思绪，推起独轮车：“走吧。”

几人到家，李芳娘和姜菁忙打水递布巾让三人洗漱，坐下吃饭。

中午熬的莲子百合煲瘦肉粥还有些，李芳娘又添点水煮开，给姜望满满盛了一碗，其他几人吃糙米菜粥。

烤饵块也有，只三块。

姜望、姜宓各一块，姜灵和姜菁分食一块。

姜宓那块没吃，一分为二，给了姜望和李芳娘。