穆玄在外面看了会儿，才迈步进阁，同穆王问安。

静姝忙搁下墨条，低眉垂目，先行一礼，方抬头仔细打量着阁中长身玉立的俊美少年，笑道：“才一载不见，世子又长高了。昨日才听王爷说世子要搬回来住，尔雅院收拾得匆忙，许多东西来不及置办，世子若有住不惯之处或缺什么少什么，只管同我讲。”

又笑着提醒儿子：“还不快同世子见礼。”

穆鄢神色一僵，缓缓转过身，正要朝穆玄行礼，只听穆王冷声道：“本王说过，这是家中，不是朝堂，只有长幼之序，没有尊卑之说。你是本王长子，无须自贱身份。”

似被触到极羞耻的隐秘，最后一句，令穆鄢耳根一热。他飞快的瞥了眼母亲，见后者始终低眉敛目，无所暗示，只能依照穆王吩咐，讪讪收回行到一半的礼数。

穆玄冷眼看着，看他们夫妻情浓，父子情深，半晌，在心底晒然一笑，嘴角极轻的挑了挑，道：“父王说得极是，这是家中，兄长与静姨无需多礼。”

穆王这才淡淡扫他一眼，道：“你能懂事，再好不过。”

出了九华院，穆玄并未直接回尔雅院，而是去了和九华院只有一墙之隔的隰桑院。

两院之间本有一道垂花拱门相通，可惜多年前门被封死，需要绕很远的路才能走到。

因久无人居住，隰桑院两扇朱门紧闭，阶前长满荒草，连门上的铁锁都微微发锈。只有一树淡若烟霞的合欢花隔着院墙伸出几枝，显露着院中唯一的一点生机。

穆玄抬头默默望着，不由想起年幼时，母亲总是喜欢斜靠在树下的美人靠上，手中握着柄轻罗小扇，一面优雅的摇着一段雪白皓腕，一面望着满树合欢花出神。

直到他做完一日繁重的课业，母亲的视线才会从合欢花上移开，朱唇轻启，露出温柔笑意，命人端来早已备好的美味糕点，作为奖励。

她喜欢看着他吃，目光宠溺，并贴心的为他擦去嘴角残余，自己却不怎么动口。

母亲容貌极美，一举一动，皆仿佛画中仙子，乃先帝最宠爱的公主。可惜性情孤傲，待谁都冷冷清清，待父王尤其冷清。只有在他和阿姐云煦面前，才会露出弥足珍贵的笑意。

“杵在这儿发什么呆呢？”一道懒洋洋的女声传来，不回头也知道是谁。

穆玄侧头瞥她一眼，唤了声“阿姐”，云煦公主立刻手痒的捏了捏他漂亮的脸蛋，眯眼问：“怎么闷闷不乐的？谁又惹着我宝贝弟弟了？”

对她这个小动作，穆玄向来抵触，立刻皱眉避开。

云煦公主不怀好意的眨眨眼，道：“你闲着也是闲着，陪我出趟门如何？”

为了督促外甥尽快搬回穆王府，这次围猎回来，惠明帝特意让穆玄休沐三日，全心处理此事，可谓用心良苦。

穆玄警惕的问：“去何处？”

若又是她闲极无聊而办的什么赏花会作诗会，他是决计不会去陪她浪费时间的。

云煦公主露出极无聊的表情，道：“文昌伯家太夫人大寿，递了帖子过来，邀我去吃宴。你也知道的，那太夫人与咱家有些渊源，推了不大妥当。但出趟门又实在太麻烦，思来想去，也只能找个人路上陪我解解闷了。”

说完瞅着穆玄，眼睛大放光彩，像是突然找到了有趣之事：“这种寿宴，定能见到许多如花似玉的美人儿，到时阿姐替你物色一个合适的世子妃。”

说完，也不等穆玄开口，便拽着他往外走，口中吩咐：“福伯，准备一辆大马车，世子要同我一起赴宴！”

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出了西平侯府，夭夭便命阿寿一路驱车往城南走，海雪越看越不对劲儿，等马车出了南城门，再也忍不住问：“郡主，咱们要去哪里？再往前就是郊外了。”

夭夭面不改色的道：“郊外空气舒爽，最适合散步了。”

海雪一脸懵然，本以为自家郡主所谓的“去外面转转”是指去城中买些胭脂首饰之类的，没想到竟转到了郊外。而且看郡主的模样，似乎早有计划，并非一时兴起。

南郊多山多密林，山外便是玄牧军驻地。马车一驶进密林，周围光线立刻暗了下来，并渐渐涌起一股阴森森的气息。大约是密林深处人迹罕至的缘故，风穿过树洞，发出一阵阵呜呜声响，听着仿佛鬼哭声一般。

海雪虽是个丫头，但平日都是呆在侯府大院，眼中所见皆是富丽堂皇、花团锦簇，哪里来过这等阴森之处，立刻汗毛直竖，不安的道：“郡主，奴婢听说南郊这些山里最近总是闹鬼，好多过路人都莫名其妙失踪了。要不，咱们还是回去吧。”