影一手握长剑，脚穿长筒皮靴，小心翼翼地穿梭在森林里，直到一棵参天大树下的简陋木屋出现在瞳孔内，他才松了一口气。

走近木屋后，还没来得及敲门，门直接从里面打开了，苍老嘶哑的声音传来：“进来吧。”

他认出了自己的脚步声。

影一踏进破旧凌乱的屋子，几簇鲜红的火苗在一圈石堆内跳跃，地上散落着无数奇形怪状的树枝和干草。

22世纪了，还有人在用火光照亮，那个人便是中古知名的毒物专家北王，他已经102岁了。四十年前，便隐退至这座半藏森林。

“知道你会来。”北王低声道，“坐吧。”

影一环顾四周，能坐的只有离床边一米远的矮树桩，望着如花朵状的密集年轮，估算这棵树的树龄起码和北王年纪差不多。

坐下后，影一开门见山道：“北王，我这次来——”

“为了毒箭木和毒蛇。”

“对，是的。”影一丝毫不意外对方的未卜先知，他从一个军用背包里掏出一个木盒，打开木盒盖子，赫然出现了一根沾着暗红色血迹的箭簇。

北王接过来，闭着眼睛，放在鼻尖一闻，神色微变。

有异香——

“古时候，我们先辈的战争中，军队会将它涂抹在箭簇上。敌人一旦中箭，几乎没有生还可能，所以它被称为见血封喉树。现代不同了，有了毒素清除器，它便不再那么令人恐惧。”

“没错，我们影主就是用了它，当场就清除了。”

“科技变了，毒箭木却没变。它的毒性依旧猛烈，三分钟内没有解毒，那基本上就……”

“三分钟？”

“至多三分钟。”

影一皱了皱眉，嘀咕道：“影主从中箭开始，回到山内，花了至少十五分钟。”

“这不可能。”北王蓦地睁开了眼睛，伸手摸了摸冰冷的箭簇，“他中间碰过什么？或者去过哪里？”

“哪里都没去，就是回了一趟将军府。”

“将军府有何人？”

“就一个管家，噢，现在是影主夫人。”

“何人，来自何地？是否是医生？”

“不，只是个服装设计师，来自中古苏市。”

“苏市……”

北王垂下眸，苍老的脸仿佛一下子失去了神采。许久，他点了点头，将箭簇放回盒内，递回给影一：“好，我知道了。”

“北王，毒箭木到底是谁从中古带走的？”

“不，毒箭木不来自中古，来自你们赫塔的文兰森林。”

“文兰森林？倒是听影主提过那里也有毒箭木，但里面都是有毒植物，谁敢进去？进去了也不敢采集呐！”

“也许，是像我一样，百毒不侵呢？”北王的声音愈发低沉，“毒蛇来自太古蛇场。”

“太古蛇场？那里不养毒蛇啊？！”影一脱口而出。

众所周知，太古蛇场是皇室开设的濒危蛇类收养中心，并且免费对公众开放。

“是吗？哈哈哈哈——”

北王猛地大笑起来，声音响彻云霄，仿佛要将整座木屋震倒。跳动的金黄色火焰，将北王苍老的脸，映衬得异常狰狞可怖。

影一咽了咽口水，“怎么了？难道——”

“这种事情，还不是得看主人的心情吗？”北王盯着影一，似乎想要驱除对方眼里的天真。

“这么说，刺杀我们的是太古皇室的人？他们正在制造盔甲人部队，专门毒杀敌国政要？”影一的嗓子猛然变调，脸色变得惨白。他恍然大悟，也只有太古皇室具备这种实力，去研发能量盔甲。

影一十指交握，努力消化这个惊人的消息。恍惚间，北王平和的声音再度传入正在蜂鸣的耳膜，“不必担心，你们影主大难不死，必有后福。”

“可是，太古向来阴险狡诈，只怕我们暗箭难防！”

“常在路边走，哪有不湿鞋。阴险狡诈之人，自有天收。”

影一愣在当场，不知所措。

北王缓缓躺了下来，“去吧，这是你最后一次找我了。”

“你要去哪？云游吗？”影一站起了身，望着床上躺得笔直，形容枯槁的救命恩人。

“老身已功成身退，这个世界不需要我了。”

“什么？”影一震惊不已。

忽然，一阵风将木门吹开，似乎在替北王送客。

影一缓缓地往门外走去，不时地回头看向北王，那具身体仿如尸体一般，沉重、宁静、安详。

影一刚走远，一道空灵缥缈的叹息声在森林里回荡：“天之娇女降临，要变天啦——”

话音刚落，天上一道闷雷“轰隆”一声，在耳边炸开。影一打了个冷战，迅速将军用电筒，开到最大，趁着天完全黑下来前，快步走出了半藏森林，踏上了飞车。