苏辞：“是。”

褚慎微：“答应了什么？”

苏辞：“创办千机院，招揽天下机关师，批量生产火琉璃，并不断完善，皇上想要威力更大的火器。”

褚慎微眉头一皱，放下图纸，坐到她身边，“但将军也曾经答应过褚某，火琉璃的制作工艺不能再提高，更不能大规模用于战争。”

火琉璃意味着一个时代，一个摆脱冷兵器的时代，一个更加残酷、死伤更加惨重的时代。北燕是第一个发明火琉璃的国家，而火琉璃只有苏家军才有，制作工艺完全掌握在黎清手中，但黎清只听苏辞的话，所以北燕帝就算和黎清说再多，哪怕斩了黎清，没有苏辞的同意，火琉璃依旧只能是个秘密。

苏辞低眉，“对不起，我食言了。”

褚慎微一笑，“将军不必自责，火器进一步的推广和完善是早晚的事情。皇上不会放过这个机会，与其由别人来做，不如掌握在将军手里，这样至少是百姓之福，还能为这天下多带来几年安稳。”

他站起身来，朝苏辞一拜，“在下愿为将军效犬马之劳。”

其实，这天下最懂苏辞心思的人是褚南，不言知其意，不动知其行，如同知音般心意相通，无关风月。

清晨时分，苏辞才从书房出来，直接去找了徐可风，这位大医痴一个晚上也没闲着，通宵钻研医书，苏辞进他屋子的时候，才觉得自己的书房也没那么乱。

苏辞：“如何？”

徐可风：“银雀毒，长期服用会使人猝死，查不出病因，御医顶多给个体弱难医的名头。”

在苏辞的预料之中，“可有解毒之法？”

徐可风伸出一根手指，自信满满道：“一年，给我一年时间，包少城主药到病除。”

苏辞低眉思索，“尽快吧，我怕我没那多时间。”

徐可风撂下了医书，抬头看着那眼下乌青的红衣少年，“将军真的打算就这样一辈子吗？”

年纪轻轻却活得像个迟暮之年的老人，心里装下太多事，连脚步都变得格外沉重，一双本该清澈的眸子却凉薄得像个将死之人，到底为什么活成这样呢？

苏辞一笑，“你不如祈祷我战死沙场，不然还指不定怎么死的呢。”

作为一个将军，马革裹尸也许已经算是不错的下场了，这皇城破谲云诡杀个人都要一刀刀凌迟，也不知到底是哪个地方更残酷。

院中传来少年的笑声，还有兵器的声音。每日清晨荀子深都会在院中练他的双锏，只不过今日来了位不速之客。

荀子深看着面前眉目比女子还好看的少年，惊艳道：“你就是将军带回来的小孩儿吧？我叫荀子深，是将军的护卫，你叫什么？”

言简除了不爱搭理褚慎微，对将军府的其他人还是很客气的，“我叫言简，字为轻。”

荀子深挠头道：“男子不是二十岁才取字吗？你这么小，怎么就有字了？”

言简眸中一抹悲伤，“我娘亲死得早，因此早早为我取了字。”

荀子深拍着他的肩膀，尴尬地笑道：“我说错话了，你别见怪。对了，我比你大，以后在将军府，我罩着你。”

苏辞缓步走了过来，“你那三脚猫的功夫，还想罩着谁？”

荀子深看见苏辞眼睛都亮了，“将军你在府中啊，我以为你又睡在军营了。”

他这几日一直缠着苏辞指点他武功，但苏辞实在太忙了，根本找不到人影。

言简眼巴巴地看着她，眸中满是欣喜，苏辞摸了摸他的头，嘱咐道：“到一边去，莫要伤着。”

说完，她随手抽出兵器架上的一把剑，就朝子深攻去。

荀子深兴奋地握紧双锏，将军可不轻易指点别人武功，好不容易逮到机会，当然要好好表现，只是不过二十招，他就开始招架不住。

苏辞一边挥剑，一边冷冷道：“下盘不稳，左手没劲，速度太慢，白吃那么多，糟践大米饭。”

第二十一招，荀子深躲闪不及，被苏辞卸了双锏，一屁股栽倒地上，“将军，你就不能给我留点面子吗？”

苏辞：“战场上会有人给你留面子吗？”

荀子深忿忿不平，起身揉着屁股，不好意思再去看言简，太丢人了。

言简倒是格外懂事，安慰道：“子深哥哥年纪轻轻，却步伐轻盈，吐纳如羽，在江湖上已经算是高手了。”

荀子深：“真的吗？”

言简：“当然是真的，而习武之人最重要的是品行，我以前见过一个人，明明很厉害，却要小阿辞给他当人肉垫子，替他挨打，品行差得很……”

苏辞皱眉道：“为轻……”

荀子深二丈的和尚摸不着头脑，将军还至于那般卑微地护着别人？