如果它们的壳都不能抵御酸的腐蚀，里面脆弱的核心应该更不可能抵御得了，这样的情况下还要进来，不是送死吗？

不，更疑惑的是这里为什么会有酸？

“这里不是巢穴。”小男孩拨开临殊的手，从他胳膊中跳出来，赤脚踏着酸液往前走，“母亲的口中有两个腔口，一个通往巢穴，另一个通往……”

临殊跟在他身后往前。

在某一刻，他们眼前的一切豁然开朗，前方是一个宽广的腔室，所有进入利维坦的工兵全都在这里。

它们安静地趴在没过它们附肢的酸液里，等待着溶解，等待着被消化。

小男孩站在腔室入口处，轻轻补完他的话：“胃，这是母亲的胃。”

“它不想要我们回去，我们进入巢穴只会给母亲带来负担……所以……”

临殊看向那些衰弱的工兵，它们应当是早就知道自己的结局，甚至可能就是为了给利维坦提供能量才会聚集在那里。

对除却人类以外的大部分物种而言，伦理道德都是不重要的，吃掉自己的子嗣对利维坦来说十分正常。

而它的工兵们也全都能接受这种「牺牲」。

包括到现在才明白自己被母亲排斥的小男孩，尽管他看起来很失落，却依然能够从容迎接自己的结局。

“对不起……我以为我们能回巢穴的……”小男孩揉了揉眼睛，声音低得几乎听不清，“我以为母亲会照顾我们……”

临殊收回视线，一把把他抱了起来，避免更加严重的腐蚀：“我们出去。”

“出去？”小男孩惊讶地反问，随后拒绝道，“不能出去，这是母亲的决定，我们生来就是为母亲驱使的，母亲想要吃掉我们……我们就该乖乖的……”

他说的一点儿不错。

他顺从利维坦的意愿。

他从壳中脱离，他也依然不是自由的。

没有人、没有物，告诉他你可以拒绝，你可以追求自己想要的。

“你想活下去吗？”临殊问。

小男孩愣了一下，明亮的眼睛缓慢眨动：“我不知道，母亲要我们出去的时候不要死……但是母亲现在……”

“你自己想要活着吗？”临殊重新问道。

小男孩张了张口，他抓紧了临殊的衣领：“我不知道。”

“那么，你想要什么？”临殊轻拍他的后背，语气温柔，“告诉我，你想要什么？想要吃好吃的？想要出来玩？还是想要交朋友？”

临殊轻柔、和缓地引导着这个孩子。

在这么昏暗危险的地方，去引导对方想象美好的事物，叫他用浅薄的见识和经历去勾勒对他而言值得留恋的事物。

小孩子总是比大人好哄的。

酸液烧穿了临殊的鞋底，逐渐烙伤皮肤，他在不断加深的疼痛里，听到了小男孩的哭腔。

“我想要出去，想要旅行，想要吃蛋糕，想要玩游戏，想要逛街，想要看演唱会，想要看很多的风景，想要去海边度假，想要交朋友……”

眼泪从他眼眶中涌出，他哽咽着，继续说。

“还想要，继续听你讲故事……”

他沙哑的、稚嫩的嗓音敲进临殊的心口。

临殊用外套将他裹得更紧，隔着兜帽亲了亲他的额头。

“这一切的前提是你得活着，只有你活下来，你想要的才会在未来拥有。”

“告诉我，你想要活下去吗？”

小男孩从帽檐下探出一双猩红的眼睛，他抹掉一把眼泪，哑声道：“我想……和你一起活下去……”

他话音刚落，腔室内所有的工兵在同一时刻躁动起来，个体的愿望反馈到了群体，消极的顺从、不被重视的自我意志在这一刻萌发。

这些虫豸般的怪物有了等同于人类的自我，它们迈开残缺不全的附肢，各自推抵着，汹涌地朝着入口处行进。

利维坦发出震耳欲聋的尖啸，腔壁大幅蠕动，酸液被震得淅淅沥沥地落下。

临殊抱着裹紧的小男孩朝外跌跌撞撞地奔跑，工兵们很快超过了他，挤在腔口处奋力突破。

群体的力量很快让那层隔膜破损，进而撕裂，临殊跟随工兵们来到口腔，利维坦再一次发出尖啸，口器完全展开，工兵们如同进入时那般纷纷再次跳下。

临殊爬到入口往下看了一眼，下方是一片海面。

“我记得你说过你在水里不会死？”临殊问。

“不会。”小男孩拨开破损的衣服，低头看着海面。

“不行，还是太冒险，这个高度……”临殊正思索着如何让他安全离开，胳膊被突然伸出来的一只附肢扒住，他侧头看了一眼，一只工兵对着他张开了口器。

准确来说，是对他怀里的小男孩张开了口器。