甄氏家大业大，丢失千头灵兽算不了什么，但梅氏就不一样了，自六年前一变，梅氏凋零，豢养灵兽数量急剧下减，千头灵兽，已是梅氏四分之一的产业，否则梅兴思也不必亲自出谷核查。

甄隐脸上划过一丝轻笑，隐隐带着对梅氏的不屑，他继续道：“大敌当前，还请梅少主分清主次，而今御兽世家与御剑世家同仇敌忾，梅少主若是揪着以前的恩怨不放，只怕最后不利的，也只有梅氏，以前的恩怨，不如等到此劫过去，找到刨丹凶手，在找他们报仇不迟。”

梅兴思低头沉思，半响，紧握的拳头豁得松开，上面全是用力过度的青白，这般反应，算是默许甄隐的话了。

甄隐见梅兴思受教，往叶凌看了一眼。

孟谨川看见眼里，将叶凌往身后拉。

甄隐只是苦笑。

微笑木偶第一次出现，是在多年前落霞城的妖巢鬼穴中，随着妖巢覆灭，化为焦土，木偶人也消踪匿迹，现在忽然出现在这里，不由得让人联想到两个少年，但那两个少年已经跌下长泽谷的深渊，生死不知。

气氛再次沉重起来。

祈元正从楼上下来，看到地上躺着一个微笑木偶，脚步顿了顿，自然是想起了不开心的过往，当年的一幕幕犹在眼前，祈元正至死也不可能忘记。

并不见叶苑灵，祈元正说她修炼内功有损，在房中调息。

咏靖定然已经遇害，现在能做的就只有搜查遗留树人的踪迹了。

祈元正此番出来未带人手，梅兴思和甄隐各带数十弟子，只留一些在客栈中，其余全派出去搜寻消息，孟谨川作为苍梧渊唯一代表，自然也要一同出去。

叶凌觉得疲乏，懒劲上来，推说不去，孟谨川再三嘱咐她好生休息，便和众人出发。

时间飞逝，一日将夜。

叶凌在城中逛了一下，想着回去的时候他们也该回来了，谁知回去时，客栈除了留守的几个弟子，其他人都没回来。

叶凌竟有几分说不上来的失落，将将走到门口，准备回房睡觉，忽然传来一声凄厉的惨叫。

声音惨烈凄历，让叶凌毛骨悚然，她迅速转身下楼，见楼道上有一道血痕，蜿蜒向下，血迹尚新，应该是刚刚沾染的。

楼下传来一阵沉重的喘息声，像是将死的人凭着一口气在坚持着，叶凌避开血迹，小心翼翼的下楼，看见一个小孩躺在桌子下，浑身筛糠般抖动，血迹蜿蜒在他身下。

叶凌走过去一拍他的肩膀，那人转过头来，叶凌心中一怔，不由得倒吸一口凉气，那人根本就不是小孩，而是一个梅氏弟子，脸上的五官塌陷，紧紧贴在头骨上，两颗眼睛还在咕噜噜的转着，脖颈只剩手臂粗细，上面赫然两颗血洞，鲜血还在争先恐后的流出来。

他的牙齿外露，叶凌能清楚看见他粉红色的牙床，他的嘴巴缩成了一条线，上下张合着，好像在说着什么，忽然，他眼中精光突现，小小的面庞扭曲狰狞，仿佛是看到了极恐怖的事情。

下一刻，一只手往叶凌头顶抓来，指甲尖而利，若是叶凌躲闪不及，头顶必会被抓出五个血洞，叶凌自从重伤之后，灵气锐减，但天生的敏锐并未消失，侧身一闪，那利爪便抓在肩膀上，陷进肉里，顺势抓出五道血痕。

叶凌于剧痛中迅速回身，一道腥风闪过，那道人影便越身而起，上楼去了。

慌乱间，叶凌只看见一道模糊身影，是个女人！

楼上响起数声尖叫，叶凌来不及处理伤口，迅速上楼，只见一个甄氏弟子捂着脖子摔门而出，伤口咬在脖颈动脉上，鲜血几乎以喷射状态流出，他若是狂跑，血液流动加快，失血更多，反倒不益。

叶凌想要拦住他，让他停下来处理伤口，谁知他径直撞开叶凌，迅速往楼下跑去，紧接着，叶凌听到一阵摔倒声，之后，便再也没有声音了。

叶凌已知无救，便不再管，客栈有人听到声响，出门查看，见叶凌一身是血，叫他们赶快关门，无论听到什么声音也不要出来，他们急忙依言而行。

叶凌站在方才甄氏弟子门前，屋中黑黝黝一片，只有些许的喘息声，叶凌推门就进，喘息声忽然止住了，叶凌焚符点火，照亮屋中，除了一个浑身极度萎缩还在轻微喘气的甄氏弟子，再无其他。

叶凌将将放松，符火燃尽，周围又陷入黑暗中，夹杂着那个弟子的轻微喘息声，竟有几分说不出的诡谲。

刺啦一声。

叶凌又焚符照明，同时，划掌为刀，往后斩去，明黄的火焰映亮的是一张苍白冷艳的脸，叶苑灵，叶凌急忙收回，掌里反弹，肩膀上的伤口又裂了几分。