叶岁应该只是需要找个人简单倾诉一下，话刚一说完，就又垂下头去，不管眼泪大颗掉进碗里，大口吃了起来。

“阿岁她呀，从小就爱吃我做的这个。”陈乔一耳边听着叶老太太说话，并未侧头。

“她小时候过得苦，也怪我没有把好关，没能让她妈妈嫁个好人，酗酒，赌博，家暴她们母女不说，还逼得她妈跳了楼。阿岁从小没了父母，也就和我最亲。只可惜以前家里实在是穷，我给阿岁做上这么一碗牛肉面，她都能高兴得跟过年似的。”

老太太看着叶岁边吃边哭，满是皱纹的眼角居然也有泪珠滑落。

“后来她有出息了，来了宣城，说是遇到了好老板，找到个好工作，老婆子我呀，打心底替她高兴，就和她约定好了，等她有空回乡里一趟，我就再给她做她最爱的牛肉面吃。”

“只可惜世事无常，人总是说走就走，我还没来得及见阿岁最后一面，”叶老太太的语气有些无奈，眼里更多的却是满足，“多亏了黑祀大人和陈老板您，这碗牛肉面......总算是让阿岁吃上了。”

“其实老婆子我没那么贪心，从没想过要长命百岁。我，我就是放不下她，”叶老太太说到这里，声音忽然哽咽起来，“阿岁是我看着长大的，我还没见到阿岁找到真正对她好的那个人呢。”

“陈老板，我经常听阿岁谈起您，您是个好人，就当老婆子我求您，以后能不能劳烦您，多替我照顾照顾我家阿岁，别让她步她妈妈后尘。”

陈乔一忽然想起前段时间叶岁向她请的那个小长假，想必就是为了回去给叶老太太料理后事而请的，也难怪回来后就跟丢了魂似的。

她没应叶老太太的请求，手拨弄着筷子搅了两下面条，面色平静地吃下一口。

牛肉面是陈乔一看着叶老太太一步步做的，用的都是再家常不过的食材。

牛腱肉煮出浮沫再沥干备用，起锅倒油，辣椒酱、豆瓣酱、花椒和生姜炒香，再同切块的牛腱肉一起放入锅里炖煮，加入桂皮、甘草、八角等香料。生怕时间不够，陈乔一特意帮忙加快了炖煮的速度，最后加入盐调味。

面条、青菜沸水入锅，煮好便捞起，碗底早已铺好红油、生抽、香油，还加了点儿面汤和今日陈乔一做的蹄花汤。牛肉浇头，赶在变回鬼的前一刻，叶老太太还往面上撒了把葱花，看上去色相俱全。

事实上味道也并不比它的卖相差。

红油汤底飘香，牛肉肉质细腻，软烂入味，大块入口无比满足，面条细滑黄亮，即使放了小一会儿，吃起来也依旧筋道，裹着香辣汁水入腹，就算是在这大冬天，整个人也跟着热乎温暖了起来。

陈乔一却只吃了一口就放下了筷子。

见状，叶老太太局促不安地飘到她面前，问：“陈老板，是面不好吃吗？老婆子我手艺不佳，实在是对不住您。”

“没有。”陈乔一站起身。

叶岁冷不丁听见她说话，略有些茫然地抬起头，带着哭腔问：“乔一姐，什么没有？”

“叶岁，”陈乔一置若罔闻，她走到叶岁面前，倾身靠近，灰黑色的眸细细瞧着叶岁哭肿了的眼，平静道，“你不该哭。”

她抬起指腹，摩挲几下叶岁平滑光洁的脸颊，轻声开了口：“你知道吗，我姥姥都从来没有给我煮过面吃，你不该哭。”

她这话说得无厘头，不光是叶岁，就连叶老太太和黑祀都愣住了：“陈老板？”

倏忽，一道沉闷厚重的“吱呀”声响起，食肆半空蓦地出现一扇正在缓缓推开的大门。

大门上悬挂着两只纸灯笼，有诡异的蓝火骤亮，几声阴测测的角声中，裹挟着黑祀近乎无声的轻叹。

——是鬼门关。

当鬼完成心愿后，鬼门关就会适时出现，引领他们前往黄泉。

陈乔一偏过头，注意到挂钟指针走向凌晨两点半。

她勾唇，像是笑了下，而后松开叶岁的脸，指节微曲，在桌面上叩了叩：“我和大狗狗就先走了，你吃完过后，记得把这里都收拾好了再回去。”

陈乔一领着陈丞要走时，余光瞥见鬼门关，脚步顿了顿，又转过身来，轻掐着叶岁的下巴，迫使她将脸转到叶老太太如今飘着的方向。

在叶岁的视野里，那里只有一个陈乔一不知从哪儿搜刮来挂在后厨里的二手灯笼：“乔一姐？”

“亲爱的，在我离开食肆之前，我劝你最好都望着这个方向。”陈乔一一双狐狸眼狡黠地上扬，见叶岁还想再问，她竖起一根手指，比划了个“嘘”的姿势。

“不要再给自己留遗憾，乖。”说完，她朝陈丞招招手，不疾不徐地往食肆外走，甚至口中还哼起了歌，像是在悠哉散步，让半分钟都不到的脚程拉长了好久好久。