万师傅笑话春芳，不得了，这有钱的姑爷就是好，千把块一瓶的酒整箱整箱地搬，“看来上回叫他喝那十块钱一瓶的洋河，当真委屈他了。”

春芳噎万师傅，“待会紧你喝。还堵不住你的嘴。”

万师傅笑得更盛了，“我当然要喝的呀，我喝的是自己的媒人酒。”

周和音任由他们取笑，只专心留堰桥，要他留下来一道吃晚饭。

“不用了。我妈还等着我回去的。”

“你还在生他的气？”

堰桥不置可否。人往周家门楼外走。

周和音一路送他出门，“他大可以叫司机送过来。差使你，无非是想和你揭篇过去，或者由你过来，我再劝和劝和。堰桥，你得明白，他就是这么个人，再活生生不过的人了，会犯错，会固执，会守着他的神坛不肯下来。”

“可他还是下来找你了。”堰桥冷不丁地回头。

周和音吓了一跳。

“啊，是。他不找我，我不会理会他的。”

“不后悔？”堰桥哂笑。

“不知道。”周和音今天穿的裤装，白色恤衫外头罩一件蓝色长袖衬衫，很中性的扮相，人在浅浅月色里，分明独立。“但我可以确定，我会比阿婆离开他父亲那样，过得更好。”

“书云也会的。”善解人意的人，时时刻刻会体谅人心。

堰桥叫她留步，再往巷子口走了好几步，他才回头，“老傅说的一点没错。我妈这样，我是有责任的……你帮我告诉他。”

周和音默默点了下头。

最后，“生日快乐。”

“谢谢。”

“你还会去B城嘛？”周和音追问了句。

堰桥没答，只身往夜色里走。脚步渐远，步履不停。

*

傅雨旸到的时候，连同对过的姜太太都过来看了。

好像他是什么贵客，又像似远行的人久归。

一向热络活跃的周和音却离他们世故的交际，远远的。

她反正知道，傅先生一个人足可以应付。多少人看着他，他也不会洋相的。

邵春芳见面就怪他，买那许多东西做什么。某人不放在心上，却把手里一个礼袋递给邵春芳，说那些烟酒吃食您也用不上，这份礼物是单独给您的。

是个奢侈品的包。

春芳女士当着外人的面，不大自在，说这样贵的东西，她用不来的。

傅雨旸宽慰她，“就是用来携东西的。您总归要出门的，用得上，也一定用得来。”

姜太太在边上七嘴八舌地夸春芳好福气，女婿比女儿还贴心。

傅雨旸对于外人的言论一律听之任之，只四平八稳地说笑，“因为实在不知道送些什么好，就投机取巧了。想着您是这家里最大的辛劳，替小音送算是感恩，替小音爸爸送算是敬重。”

“总之，您开心，他们就开心了。”

一顿体面话，才把这微微局促的场面打开。

周学采全程没言声，只招呼客人喝茶，连同万师傅。

直到傅雨旸在周家堂屋的方桌正式坐下，客为上，他坐在最上位的北座上。

周和音帮着妈妈倒茶拿碗的，她一直不言声。人到傅雨旸跟前了，剔开周遭的俗套应酬，他看着她认真倒茶，端正问她，“为什么都不和我说话？”

“因为你要和他们说。”

热水冲开上好的明前龙井。

傅雨旸轻声道，“你都不帮我。”

周和音瞥一眼他，他却正经颜色问候万师傅，以及后辈觉悟喊万师傅的妻子，万师娘。

一杯馨香的热茶泡好，傅雨旸当真有点渴，趁热往唇边送。万师娘提醒他，少喝些，还有第二道茶，意思意思，你丈母娘可烧了一桌子菜。

热茶是迎客，第二道茶是红枣蜜枣加桂圆煮得甜汤茶。只有这第二道茶，是待新姑爷上门才有的。

不但傅雨旸要吃，万师娘要小音一道坐下来吃。

周和音口无遮拦，“我怎么也要吃啊，我可不可以不吃啊！”

外头端枣茶进来的邵春芳即刻朝她唬脸，说她没规矩，这张嘴，什么快来什么！

万师娘笑囡囡，说不行，你必须吃，将来你出嫁了，新娘子出门前，没别的吃，就是这碗甜枣茶。

图得就是好彩头，早生贵子。

两碗红汤一般的枣茶端到傅周二人面前，最先难住的是傅雨旸，他当真惧怕江南一切的甜食，这碗红枣甜汤，几乎荟萃般的甜。

二人面面相觑。傅雨旸莞尔的笑，笑着去拨动碗里的调羹，舀上一个来，送到嘴里，不夸张，甜到五脏六腑里去。

他连吃了三颗枣，递进般的甜，再往碗里瞧的时候，好像已经适应了。而边上从小到大吃甜食的人，好像看不下去了，她一面吃自己碗里的，一面伸手去端傅雨旸的碗，问妈妈，“是不是都吃掉就行了，我帮他吃吧，他留肚子吃晚饭。”