得到母亲的同意后，便从金家院子向北出发，在自己曾经生活过十六年，被前年的山洪冲毁的祖宅旧址和爷爷的坟前分别停留了很长时间。他对着爷爷的坟头说，自己要去完成他和爸爸都没实现的心愿。

他翻过最北侧的山脊，沿着滚石崖一路下行。那是一条和银竹沟很相似的狭长山沟，直到他走到半山腰的时候才见到人烟。

他要寻找的就是银竹沟以至于小水河一带被人经常提起，年轻时打败周三娃的大人物，尽管他不清楚这位人物是否还健在，他仍要做出尝试才能甘心。

胡显荣的寻宗之行并没有遇到多少困难，当他在鞍子沟遇见第一户人家时，提起胡宝才的名字，对方就告诉他要找的人就住在不远处，循着对方的指示，他很快就寻到了胡宝才的家里。

胡宝才和周三娃的故事，胡显荣的耳朵都快听出了老茧，心想这位大英雄定是一位高大威猛、豹眼环目、虎虎生威的人物，直到他亲眼见到胡宝才本人，才发现对方的形象和内心所想完全不是那么一回事。

胡宝才已经七十八岁高龄，个子高挑，但已有佝偻之势。

与同龄老者不同的是，他眼神里仍透露出一股凛然的肃杀之气，言谈举止也显不出老态。在得知胡显荣的身份和来意后，胡宝才热情地将他邀请至屋内。

在交谈中，胡显荣得知父亲曾经给自己讲过的故事就是真实发生的事情。

胡宝才跟爷爷曾经有过数次来往，但两家人之间并非同宗同源的关系，胡宝才原本并不姓胡，只是后来随继父改了姓。

胡宝才二十三岁的时候率队击溃土匪周三娃，后来因为各种原因，自己也被迫当过土匪，还被国民党军队收编过一段时间。

他在关键的时刻主动投诚，并在后来当过工人，吃了几年公粮，只是在前些年才只身回到鞍子沟老家安身。

胡显荣寻到胡宝才的时候，对方已经重新进入体制内，只是由于年事已高，原来的很多老相识已不知去处，他大部分时间都待在家里，偶尔有重大的会议时，才到县里以及各个公社露个面。

胡显荣不禁感慨世事多变，一个仍然健在于世的人，年轻时的经历竟然已变成大家口口相传的富有神话色彩的故事。

在胡宝才跟前，胡显荣提到了银竹沟的金家院子，甚至问及了当年周三娃埋银种竹的故事。

胡宝才比较肯定地称，金家院子的人就是之前被自己打败的周三娃的同宗后代，但对周三娃埋银种竹的故事却不以为然。

原因是那个年代大部分人都吃不饱饭，如果家里真有那么多银子，上下打点给自己谋个一官半职，保一家人周全自然不成问题，何以沦落到占据山头当土匪的地步？

胡显荣完成了爷爷和父亲一直想做但又因为各种原因没有做成的事，他感到无比轻松，心想有些事情只要迈出关键的一步就算成功，但大部分人都为那关键的一步而踌躇不前。

当晚，胡显荣留宿在胡宝才家，按照辈分，他称呼这位比自己爷爷年龄还大的老人为叔叔。

他对抄回家谱这样的事情并没有太大兴趣，仅仅当作完成父辈遗愿。

因为家族里没有了祠堂，父亲委托舅舅给自己取名时早就乱了辈分。

胡显荣对自己寻找到年轻时就名声赫赫，目前仍在为祖国的建设发展建言献策的远房叔叔感到由衷地高兴，不求在他的羽翼庇护下为家庭带来荣耀，而是想从他身上了解到自己看不见的东西。

他在闲聊中提到了家里的状况，以及想要乘着新时代的东风干出一番事业的期待。

具体到某件事，他则想到了之前表哥姜忠学建议自己开一家烧锅的想法。

他的话音刚落，就得到了胡宝才的支持，对方立马伏在桌上写下一封介绍信，让他持信去公社寻找自己的一位老部下，争取一些政策上的支持。

胡显荣第二天回到家里，不仅将胡氏家族十六字的辈分排行表抄写回来，还带回了让他满心期待，可以干出一番大事业的信封。

自此，胡显荣和胡宝才两家之间重新建立起联系，逢年过节便会前去拜访走动。

姜忠学第二次带金德兰到县城就显得顺理成章了，他穿着自己最满意的那身衣装，在进医院检查身体前，他先带着金德兰去了照相馆，心想到时候直接拿着照片贴到结婚证上，到公社盖上油印，两人之间的关系就算正式确定下来。

尽管上次摘茶摔伤时，也有医生在身体各处进行擦拭和检查，但当自己在意识完全清醒时被要求脱掉裤子和衣衫站在穿着白大褂的医生面前时，金德兰还是感到局促不安。