除哑巴金先福外，家族的所有人都齐聚金先明家的堂屋里，待到一家人哭够闹够之后，金先明才缓过神来安排儿子的后事。

他先将金德礼从出门学武，直至自己得到噩耗去接他的灰匣子回家的所有经过讲过一遍，才走进卧室将装着一千元钱的信封取出，扔在堂屋的饭桌上。

先字辈的几兄弟围坐在桌子跟前，面对桌子正中央的小匣子和一千元钱，都低垂着头，谁都不知道该说些什么。

金先明见几位哥哥都没了言语，便打破沉默，“我刚处理完咱家老娘的后事，现在又要为儿子办丧，看来咱家今年是触碰了大霉头。我知道，此时有些人正等着看我金先明的笑话，但我偏偏不会让他们得逞。”

金先明伸手将那一沓钱拿在手上说道：“这是德礼为我们一家人最后留下的东西，我们也不差这点钱，就全部为他花掉。”

老大金先虎见大家都不愿意多言，便插话道：“幺兄弟这话是有道理，但今年的光景难熬，德礼侄儿的死恐怕跟余家人脱不了干系，得让他们拿出安葬费才行。”

这位头发已经白掉一半的老者心智明朗，竟然第一时间也想到了侄儿的死因所在。

金先明将钞票从信封取出，高高举起，面带愤恨地大声回应说：“他们家还拿得出来一分钱吗？就算他们愿意给，我还不愿意要，只要我还活着，他们就翻不了天。

就按照我说的办，老娘的后事办得仓促是因为天气热，不敢多花时日，我儿德礼的后事能办多久就办多久。”

就这样，金先明兄弟几人将大小事务敲定，当晚就把灵堂布置起来，准备大办三昼夜。

金先明家里办白事的消息当晚就传到庙坪院子余运彪和余运文两兄弟的耳朵里，他们叫上各自的儿子兴华和兴平，聚在余运武家的堂屋里讨论应对之策。

这两兄弟此时终于弄清楚之前在金先明家吃了闭门羹的原因，虽然表面上不会承认，但心里一定知晓金德礼年纪轻轻就暴毙，跟去年丈量土地时打过那一架有关系。

鉴于余运武和金先明两家之间的亲戚关系，以及他的小队长身份，再没有比他更合适的人可以出面帮忙调解这件事情了。

余运文坐在大门口闷声抽着旱烟，被一阵浓烟呛得接连咳了几声，望着余运武低声说道：“我和兴平爷俩商量过了，愿意出点钱和粮为金德礼办丧，但不知道金先明队长会不会答应。”

“我家里几乎是一粒米都拿不出来，但只要金家人愿意，我就算把房子拆来卖了，也愿意出钱出粮。”堂屋中央坐着的余运彪说出他的想法。

他们各自说完话，将眼睛齐刷刷地对准小弟兄余运武，余运武清楚两位哥哥的心思，无非就是想通过自己把他们的话传到大舅哥金先明的耳朵里。

余运武从板凳上起身说道：“我这就去一趟金家院子，把两位哥哥的话带到。”

余运武赶到金先明家的时候，金家院子火光通明，大家都忙得不可开交。

余运武将金先明叫到院坝外的僻静处，将两位哥哥的话原汁原味地说与他。

金先明本以为这位妹夫是专程前来帮忙，没想到却为两位余家人当说客，当即大发雷霆，“我们金家人不接受他们的道歉，也不缺那点粮食和钱，他们若真有诚意，我儿名下无子，只要他们出一个人披麻戴孝，我们之前所有的事情都可以一笔勾销。”

他说这话的时候似乎已经完全失去了理智，俨然不顾一个村队干部的形象。

余运武见情况不妙，也只能顶着大舅哥浇来的一盆冷水悻悻而归，将金先明的原话捎给两位哥哥。

在余运武家里等候的运彪、运文本来期待他能带回好消息，在得知结果后，余运彪真的发飙了，跺着脚说道：“他金先明油盐不进，我还不侍候了。”

在一旁坐着许久不吭声的余兴平起身说：“他不就是想让人给金德礼戴孝出一口气吗？我就去给他戴孝。”

他说完这句话，父亲余运文还没反应过来，大伯余运彪就一巴掌打在了他脸上，啐了一口咬牙说道：“你敢！我们余家没有软骨头，你要是去了，今后就别再回到余家院子。”余运彪说完话就拉扯着余兴华愤愤地走出门去。

挨了大伯一记耳光，余兴平的脑子嗡嗡作响，脸上火辣辣地疼，也闷闷不乐地走出门去。

余运文长叹一口气，将旱烟袋装进衣兜，紧随儿子余兴平离开，留下余运武一家三口大眼瞪小眼。

余运武突然想起某件事，对身旁的老伴说道：“先前若是让你去给哥哥带话，应该就不会是这样的结果了。”