一想到此处，胡显荣就气愤得牙痒痒，差点将面前的铺板一拳砸碎。

他之前一直以为自己拼尽了全力，为余运武的家人们争取到了最大利益，还感念李发奎言而有信地将打赌输掉的两千块钱兑现。

但现实却让他感到心寒，临到头来，自己当了最大的傻子，却还丝毫无知。他强行忍住满腔怒火，自顾自地猛灌了一口烈酒。

对李发奎克扣掉余运武家人两千块抚恤款的事，金德伟没理由不知道，但为他只字不提，反而从头到尾帮着对方说话呢？

胡显荣稍加思索也就清楚了其中的原因，他们两人早已是一丘之貉，在巨大的利益面前，终究还是连自己人都没能放过。

不管怎样，胡显荣还是很感激眼前已经喝得烂醉如泥的李成学。

虽然得知真相之后如鲠在喉，但至少对金德伟头上的面纱又揭去一层。他将李成学扶到旁边的木板床上睡下，为他盖好棉被，只身走出帐篷。

他远远地看见余黑牛在矿场上对着一块废旧铸铁发力，将其轻而易举地扛到肩上，引得围观的工友们报来阵阵掌声。

他箭步冲到黑牛跟前，让他将铸铁放到地上。胡显荣向手心里吐了口唾沫星子，使出了吃奶的劲，勉强才将其扛上肩头，还没走出两步就坚持不住，把那块铸铁扔在地上，人也随着倒在矿场上。

“傻子，我们都是傻子！”胡显荣躺在地上并不着急站起身来，在心里恨恨地嘀咕起来，“那我就装傻到底，一定让你们这些丧尽天良，什么钱都敢往怀里捞的人不得善终。”

胡显荣这个异常的表现让余黑牛和王大春大吃一惊，心想他一定是喝高了才会如此，便快步上前拉起他，各自架着一只臂膀，将其扶到后山的帐篷里睡下。

这一觉睡下之后，显荣竟然罕见地生了场大病。起先的状况是感觉到浑身发冷，身子不停地打摆子，后来就是全身滚烫，脑子昏昏沉沉的，嘴里叽里咕噜地说起一些让人听不懂的胡话来。

同伴生病，当兄弟的自然不能不管。余黑牛和王大春索性也不下井了，向金德伟请假称要留在井上照顾胡显荣。

金德伟作为带班的工头，且还是显荣的老乡，于公于私都得装个样子前去关心一下。

除此之外，金德伟在矿山上还有另外一个身份，那就是给工友们治疗一些简单的病痛。

他这个身份源于曾经在胡显荣舅舅的卫生院当过几年学徒的经历，也正是这个原因，他才能结识李发奎，在这矿山上捡来一个带班工头的位置。

金德伟简单地诊断了一番，称显荣只是寒邪侵入体内，并无大碍，安排余黑牛和王大春到后山上挖来几味草药，让伙房煎了几碗汤汁灌入他口中。

一番折腾之后，胡显荣虽然退了烧，但另外一个毛病又找上身来。

他对任何吃食变得没有胃口，上吐下泻。金德伟尝试着就地取材弄了个土偏方，让胡显荣喝下几大碗药汤，但丝毫没有止住症状。

一个精壮的小伙经过这样一番折磨，没到一个礼拜，脸上就没了血色，人也消瘦了许多。

余黑牛见到被病痛折磨的胡显荣，急得团团转，再也不指望金德伟那些土偏方能起到什么作用了。

他和王大春两人简单商量之后，到后山砍来几根杉木做成一个简单的担架，收拾好各自的行囊，便抬着神志不清的胡显荣往山下奔去。

在余黑牛做出那个决定之前，李成学也前去看望了胡显荣多次。

他起初还以为是自己的那顿酒惹得胡显荣病发，后来发现其他人都没事，唯独他一个人病倒，便认定事实并非如此，也就打住了心里的愧疚。

见到黑牛执拗地要将胡显荣抬下山去看病，李成学悄声地劝阻他不要这样做。

其原因很简单，如果出现最坏的结果，显荣病死在矿山上，其家属是可以拿到抚恤赔偿的，若是一旦下山去死在村里甚至半道上，矿上一分钱都不会给。

听闻李成学的建议之后，余黑牛确实犹豫了很长一阵，但他一看见胡显荣遭受折磨的样子，心里就如同猫爪一样难受。

最终，他还是咬牙做出了那个艰难的决定，称如果胡显荣真有个什么三长两短，自己就在这矿山上下井一辈子，挣钱来给他的母亲养老送终，送他的弟弟念书。

如果胡显荣能亲耳听到余黑牛讲这番话，不知会感动成什么样子，但那时的他人事不醒，对身边发生的事一概不知。

胡显荣被径直抬进村里的卫生院，一位穿白大褂的老者拿着听诊器在他身上一阵摸索之后，很坚决地摇了摇头，称显荣的病情已经超出这个小小的村卫生院的救治能力范围，让他们或是另寻去处，或者准备后事。余黑牛一听，顿时就瘫倒在地，向老者哭求了半天依然无济于事。