大人的回答是“为了保护”，而等楚昱足够强大，翅膀已经可以劈开飓风和海浪时，他们又说他还要“肩负责任”。日复一日，年复一年，总有各种各样的牵绊来拖住他前行的脚步，直至战火烧尽青阴水榭的那一天，楚昱都未曾真正主宰过自己的命运。

从前，他是朱雀族的信仰，寸步都不能离；现在，他是重苍的阶下囚，半步都不得而出。

五百年的岁月，他究竟是为谁而活？

闭上眼睛，意识随着黑暗的洪水渐渐远去，朦胧间，他梦到自己站在寒风凛冽的山顶，在清冷而刺眼的阳光中，身后传来树叶摇晃的簌簌声响，楚昱似有所感，想要回过头，却发现自己无论如何都做不到这样一个简单的动作。

而等他用尽气力，挣扎着转身时，视线却瞬间被湮没在一片混沌之中，裹挟着霜雪和落叶的狂风冲他迎面吹来，只来得及嗅到一丝芬芳，楚昱眼前的场景就倏然转换，变成烟雾弥漫地大殿，重苍居高临下地扼住他的咽喉，眼神冰冷而清澈，道：“笼里的小鸟不需要思考，你只要听话就足够了。”

楚昱竭力想要挣脱重苍的压制，可任凭他胸腔内翻滚着怎样激烈地愤怒，喉咙却依旧嘶哑得发不出丝毫声音，四肢也无力地低垂着，只能瘫软着身体任由其摆布。

而面对楚昱无声的抗拒，重苍脸上却闪过一丝讥诮，他低下头，指腹划过楚昱的嘴角，漆黑的瞳孔里仿佛酝酿着化不开的腥风血雨，浓重地让人心惊胆颤。

楚昱睁大眼睛，下一刻就从梦魇中惊醒，满脑子都是重苍冷淡的脸在眼前放大的情形。

他怎么会做这种梦？

楚昱狠狠一砸床，尴尬和恼怒混杂的情绪顿时涌了上来，但还不等他将这份情绪彻底发泄出去，楚昱就发现自己腰间有些不对劲。

低头一瞧，他腰身以下竟然密密麻麻，被缠满了深青色的藤蔓！察觉到楚昱的视线，这些藤蔓顿时争先恐后地朝后褪去，仿佛拥有灵智般互相推搡着，好像生怕慢了一点就要遭受火烧之苦，把楚昱直看得目瞪口呆，半晌后才发现浑身酸软得可怕。

虽然他已经臻至归元态，早已做到真空生妙有，能使本命精气生生不息，但眼下他被重苍下了禁制，体内妖力十分有九分都不能再在经脉中完成循环，这种情况下，精气再生的无比缓慢，又骤然被这画中梧桐吸走这么多，自然是十分不好受的。

“我就知道是你搞的鬼……”楚昱吐出一口无声的叹息，他勉强撑着身子试图站起来，却因为气力不足而跌坐回冰床上，这一霎那，所有原本憋在心底，不想为人所知的懊丧，都如排山倒海般扑了过来，彻底将楚昱湮没。

按住不停跳突地太阳穴，他苍白的手背上青筋毕露，狠狠闭了闭眼，再睁开时，眼底只余一片阴沉，盯着精神焕发的梧桐树，楚昱嘴角动了动，带着些自嘲的冷然道：“落魄的凤凰不如鸡，如今连你一个化形态的小妖也能欺负到我的头上来了。”

“不对，你吸食了我的精气，现在应该快踏入开智态了吧？呵……时移世易，古人诚不欺我，想不到有一日，我楚昱竟也会变成别人滋长妖力的温床。”

凄凉的笑声还未落地，一截树枝就小心翼翼地探了过来，在楚昱面前开出一朵小花。

“滚开。”楚昱面容冷若冰霜，他遮住眼睛，带着些许疲倦道。

画中梧桐被他斥了一句，便又摇着小花委屈巴巴地缩了回去，就在楚昱以为它不会再起什么幺蛾子的时候，屏风中却突然水墨荡漾，缓缓氤氲出一个高大挺拔的身影来。

楚昱有些迷惑地蹙起眉，他眯着眼睛仔细朝画中看去，待终于看清那画中人面容时，却是悚然一惊，这……这不是重苍吗？！他怎么出现在屏风中，难道果不其然……这扇屏风其中真的暗藏玄机，是重苍用来监视他的法门？

由于被刻下烙印的缘故，楚昱现在对重苍有种发自本能的畏惧，尽管他极力克制这一点，但在瞧清楚那张脸的一瞬间，他还是有种想要后退的冲动。

克制住起伏的情绪，楚昱一错不错地盯着画中人，神色紧张，直到一炷香的时间过去，他才觉出不对劲来，目光中浮现出几分了然——屏风中的重苍双目空洞而无神，远没有真身的半分神髓，可谓形似而神不似，十有八九是这梧桐树弄出来的幻身。

看来它确实是在自己的精气中得了不少好处，转眼就从一个懵懵懂懂地小妖，进化成懂得用这种戏法来唬弄他了。

楚昱觉得好笑，到底是个低阶的小妖，难不成它是以为凭借一个幻象，就能将他吓得束手就擒，任它采补了吗？刚这么想着，屏风里的“重苍”就动了，他缓步从画里走出来，身姿飘逸而轻盈，却了无生气，甚至膝盖以下还是一片朦胧的影子，实在是拙劣的法术。