赵韧补充道：“你若能说服花太师，作为回报，朕会助你将梧山书院发扬光大。”

朝朝惊讶地看向他。

梧山书院是朝朝的父亲花惜之生前所办。

花惜一生没有出仕，将全部的心血都投注在了书院。临终前，将书院郑重托付给了唯一的女儿。这几年，书院名声远扬，越发壮大，原来的地盘便显得局促。朝朝一直盘算着把和书院相邻的地买下来，方便扩建书院。

不巧的是，那地是寿安长公主的产业。

寿安长公主和朝朝不和，听说花家的书院要买地，一口就回绝了。朝朝为此费尽心思，托了好几个人情，寿安长公主却油盐不进，始终不肯松口。

她是承平帝的胞妹，深受承平帝宠幸，连赵旦都拿这个骄横任性的姑母没办法。

赵韧的意思，如果她能说动祖父为他效力，他会出面帮她解决买地的事吗？

朝朝怦然心动。

*

夜已深，宫门落了钥。岳重山请了赵韧的手令，叫开了朱雀门。

朱雀门后的值房内，赵成旭懒洋洋地趴在窗台上，看着下轿换车的朝朝“啧”了一声：皇兄小气不给他看脸，他不还是看到了？

果然是个美人，只是，看打扮还是个未出阁的小娘子。到底是谁家的，叫六哥那般迫不及待，刚刚入主太极殿就把人接进宫幽会了？

朝朝浑然不知赵成旭的窥探。回到花府时已是宵禁时分，岳重山一路将她护送入家门，就带着围府的士兵悉数撤去。

朝朝直接去了三春堂。

花羡还没睡，换了身灰扑扑的道袍，灰白的头发披散着，正在西次间练字。

狼毫饱蘸浓墨，落于宣纸之上，笔走龙蛇，一字字敛了锋芒，却更见功力。

朝朝安静地候在一旁，看着祖父花白的头发，苍老的面容，以及瘦削的身形不免心酸：祖父到底还是老了。

等他写完，朝朝将赵韧给她的奏折递给了他。

花羡却看着她皱了皱眉：“你的耳坠怎么少了一只？”

朝朝一怔，伸手摸去，果然发现左耳的赤金镶南珠新月耳坠不见了。到底是什么时候丢的，她居然一点都没察觉。

朝朝懊恼：她太大意了。闺阁之物，流落在外，总是麻烦。

花羡反过来安慰她：“你一路都没去过旁的地方，不是在车轿中，就是掉在了太极殿西堂。新帝御下极严，他们必不敢私藏你的东西。”

朝朝放心了些：以新帝的人品，应该也不至于借此生事吧。

花羡打开奏折，殷红的“不准”两字跃入眼帘，他出神半晌，轻叹一声。

朝朝将赵韧的那番话转述给花羡，问：“祖父，陛下有意继续用你，其意似颇为诚恳？”

花羡道：“无非是祖父这把老骨头还有些用处，能为他稳定人心。”

朝朝道：“稳定人心不好吗？”

“好。”花羡叹息，“魏王心胸眼界皆属不凡，不计前嫌，不失为明主。只是，祖父身为太子的老师，捉拿魏王之计是我为太子所出，罪责本该我一力担下，岂有再背叛他之理？”

他忆起昨夜，晚宴将近尾声，魏王不胜酒力。太子自以为得计，摔杯为号，刀斧手一拥而上，欲要擒拿魏王。

却不料魏王本是佯醉，忽然暴起，将毫无防备的太子抓到了手中，以太子为质，在重重包围下，带着几个手下闯入承平帝养病的宣和殿。

他们这时才知道，负责戍卫宣和殿的殿前副都指挥使姚纲早已投靠了魏王。

承平帝被迫下旨贬斥太子。他为保太子，解下五梁冠伏地认罪。魏王却道：“花相公为太子尽忠，其心可悯，其行却不足取。”

魏王蓄谋已久。他根本就不想放过太子，更不容许他为太子顶罪。甚至利用对他的宽宥，摆出只追首恶，余人不究之态，稳定了人心。

魏王，真真是好心机，好手段。

花羡歉疚地看向朝朝，“朝朝，祖父老了，折腾不动了，也不想对不起你和太子。”

朝朝不解：“祖父有什么对不起我的？”

花羡道：“朝朝，你还不明白吗？我若奉了新帝之诏，便是背叛了旧主，到时你夹在丈夫与我之间，该如何自处？”

朝朝怔住了，许久，喃喃道：“阿旦不是那样的人。”

“傻丫头。”花羡怜爱地摸了摸她的鬓发。

孙女儿年轻，终究还是天真了些。废太子对她有情，可男儿的情意又有几个经得起现实的磋磨？他若选择效忠新帝，不啻于在废太子心上扎上一根尖锐的刺，时时横亘在他们小夫妻之间，到时又有多少感情经得起这样的刺？

朝朝道：“我只是觉得陛下的话有道理。为国为民，何须计较为谁效忠？”