“算是个由头，有告老太太逼死人的，有告赵老爷贿赂的，还有人告夺佃的，一窝蜂地闹腾，虽没有实据，赵老爷的名声却臭了。上头也烦，干脆直接让赵老爷养马去，国子监也图个清净。”

也不知老太太得知会作何感想，她引以为傲的贞节牌坊，她极力维护的体面规矩，竟成赵老爷仕途的障碍，名声反被名声误！

真是讽刺！

赵瑀不会同情老太太和父亲，她唯独担心母亲几个，掂掇着问李诫：“如果咱们在濠州安家，能不能把我母亲接来同住？”

李诫自然满口答应。

接下来的路途很顺当，待到任地濠州，已是八月下旬，秋雁南飞，碧水清凉，沿岸已是绿肥红瘦，一行人在渡口下了船，直奔县衙。

濠州县城不大不小，也算得上繁华，县衙位于北大街，最是热闹的地方。

秋老虎还在作恶，又是正午，街上行人很少，沿街两行合抱粗的大柳树，浓翠欲滴，偶一两声蝉鸣，颇有宁静致远的意境。

衙门口竖着肃静回避牌，挂着堂鼓，静悄悄的空无一人。

李诫还没说话，刘铭已颔首道：“闹中取静，此处地方不错。”

“能让铁拐刘满意可不容易，我得烧柱高香。”李诫调侃道，眉眼间都是戏谑，“赶明儿你过海成仙，可别忘了我还供奉过你香火。”

刘铭腿伤未好，一直拄着拐，是以李诫给他取了个“铁拐刘”的诨号。

“怪力乱神，岂是读书人能言的？”刘铭正要长篇大论，衙役已听见动静出来，一声大喝：“门前不得喧哗，小心板子伺候！”

生生把刘铭的话憋了回去。

李诫不禁笑了，紧接着面容一肃，方才的散漫一扫而空，昂然道：“赶快叫起三班衙役并县丞主簿等人，你家县老爷来了！”

衙役马上堆起满脸谄笑，低头哈腰请他们进门，“小人叫王五，是这里的捕头，濠州地面上的都熟，老爷您有事只管吩咐。”

他边引路边介绍县衙各处。

县衙坐北朝南，进了大门，两侧是赋役房、书吏们的屋子，穿过大堂是一座宅门，是二堂并主簿县丞的屋舍，再往后便是一面影壁。

绕过影壁，西边是县官会客的花厅，再往西是个套间，叫签押房，是办理公务的地方。

县衙最北面的院子，也是最好的一处，就是上房，也是赵瑀生活的后宅。

到了垂花门，王五哈腰笑道：“老爷您先歇歇脚，小的去唤人。”

应是有人经常洒扫，后宅很干净，几乎没有浮土。

赵瑀的行礼不多，李诫的更少，不过一个时辰就收拾利索。

李诫去见下属，赵瑀侧靠在塌上捧着茶盏，长长吁了口气，“可算安顿下来了。”

蔓儿给她捶着腿，笑嘻嘻说：“太太能多歇息就多歇息，过不了两日准有您忙的。”

“老爷有公务可忙，我有什么忙的？”

“新官上任，男人们不好打探上司，妇人们可没这个顾忌。您瞅着，不出三日，濠州县城的官太太、秀才娘子，有点脸面身份的肯定要踏破咱家的大门！”

赵瑀因笑道：“你提醒我了，等老爷下衙，我要问问能见不能见，莫要给他添乱。”

“说到添乱，榴花才是！一眼瞅不见，人又不知道去哪里了。”蔓儿气鼓鼓地告状，“奴婢见她和王五打听什么，鬼鬼祟祟的，肯定没干好事。”

“等她回来我敲打敲打她，老爷刚刚上任，务必不能出岔子。你和她住一个屋子，若看她有什么不对劲，也记得告诉我。”

月余的路途着实让人疲惫，赵瑀浑身乏力，吩咐蔓儿去准备晚饭，不多时她便沉沉入睡。

醒来时外面已是一团漆黑。

李诫坐在窗边守着她，眼神放空，不知在想什么。

赵瑀忙起身，“我竟睡过了头，你用过晚饭没？”

“用了，见你睡得甜就没让她们喊你。”

睡多了没有胃口，赵瑀只喝了一小碗粥便放下碗筷，“可是有什么为难事？”

李诫苦笑道：“吃了不识字的亏，那几个官吏拿来的文书邸报，我竟拿倒了，可算惹了个大笑话！奶奶的，本想给他们个下马威，结果弄得我好没面子。”

赵瑀怔楞片刻，反问道：“你真不识字？”

“是啊，我早说过我大字不识几个，肚子里没什么墨水。”

“不识字怎么能进王爷的书房伺候？我只当是你自谦，原来你真的不识字？”

李诫解释说：“正因为我不识字，才能进王爷的小书房贴身伺候。——你想，往来都是机密书信，如果泄露出去就麻烦了，只有不识字才能保证万无一失。”

“那你怎么给王爷传递消息？总不能次次当面说吧？”