蔓儿急急问道：“怎么破？快说！”

刘铭眼珠一转看到赵瑀，嘿嘿笑了几声，竟有点愧疚之色，“就是有点儿对不住太太……我往外散消息——温钧竹是因东翁抢了他亲事，怀恨在心，蓄意报复。做御史最重名声，如果他德行有亏，自然说的话也不能为人所信，这奏折的可信度就要大打折扣！”

赵瑀低头暗暗掂掇了会儿，不得不说这也是个破解之法，因笑道：“只要能解老爷的困局，做什么都可以。反正在京中我也没什么名声可言，我不在意的。”

刘铭满意地搓搓手，兴奋得呼吸都有点急促，“杀人不必用刀，流言一样可以杀人！再加上东翁请罪折子上已隐隐提到清流结党的隐患，我就不信皇上无动于衷。事不宜迟，我马上就走，京城和直隶地面上……哼，三教九流，谁不敢给我沧州袁家点儿面子？看着吧，不出三日，我非让这消息传到皇上耳朵里去！”

这人蹦起来说走就走，赵瑀忙唤住他，“先生，吃过晚饭再去？”

“不必，正好找他们喝酒，饭桌上才好谈事。”刘铭头也不回，挥挥手疾步如飞，身影顷刻消失在茫茫夜色之中。

赵瑀叹道：“刘先生尽心尽力为老爷出谋划策，等老爷平安归家，务必要好好谢谢人家才是。”

蔓儿噗嗤一笑，“他啊，他是怕老爷倒了，没人敢用他做幕僚，那他这辈子也没站在朝堂上指点江山的机会啦！”

想起刘铭的出身，赵瑀也是浅浅一笑，流露出不易察觉的轻松和宽慰，“好人好报，因果轮回，当初老爷好心救人，现在却是因此救下了自己。”

“没错！”蔓儿快人快语，“那些黑了心肝害人的，早晚也会把自己害了去。”

瞬间，赵瑀想到了温钧竹。

李诫一心想的是如何办好皇上交代的差事，温钧竹一心想的是如何出了胸中那口恶气。

孰上孰下，一目了然。

亏她之前还认为温钧竹是个正人君子，自己的眼睛真是瞎了！

如果有机会，她一定要当面问问温钧竹——你何德何能，堪居御史之位？

孟夏五月的夜非常的深沉，没有风，显得有些闷热，也没有虫鸣，显得格外寂静。月亮躲进厚厚的云层中，不露一星半点的光芒。

温家东南一处屋舍，没有燃灯，温钧竹立在窗前，出神地望着黑黢黢的院子。。

墙角的槐树、满墙的爬山虎，还有门前的蔷薇花丛，都变得阴森幽暗，看上去张牙舞爪的，好像在蹲在黑暗中的怪兽，随时都会张开血盆大口把他吞下去。

温钧竹狠狠打了个冷颤。

他手忙脚乱地燃起烛火，昏黄带着暖意的灯焰亮起那一刻，他方觉心中的寒意减轻了。

温钧竹长长吁了口气。

天色将暗的时候，魏士俊来找过他。

温家和魏家世代交好，魏士俊和他也是自幼相熟的，他一度认为魏士俊是他为数不多的朋友之一。

然而这位朋友气势汹汹登门，劈头盖脸就讥讽他，“李诫被关进大理寺监牢，无令不可擅见，你可满意了？”

他满意？他一点儿也不满意！温钧竹悄悄握紧拳头，皇上到底是对这个昔日忠仆留有三分余地，换个人，早就徒刑三千里了。

他心平气和向魏士俊解释道：“李诫已然成了天下读书人的公敌，如此有辱斯文绝不可行。万般皆下品，惟有读书高，为了我等的尊严，必须要以儆效尤，令今后所有贪官污吏不敢轻视践踏读书人。魏兄，你也是书香世家出来的，应和我站到一处才是。”

魏士俊是什么说的？

温钧竹重重跌在椅子上，嘴角紧抿成一条线，额上的青筋都爆了出来。

他说：“魏某不屑与您为伍。”

他的目光是说不出的轻蔑，

不屑与自己为伍，却要和一个奴仆为伍？

这对自己简直是莫大的羞辱！

温钧竹记得自己当时快气疯了，竟不顾风度脱口而出，“不愧是小妇养的，天生的奴仆坯子！”

哗啦——，温钧竹将桌上的茶壶茶盏瓷盘一股脑扫落，抱着头趴桌子上，发出一声似哭似笑的悲号。

魏士俊惊愕到扭曲的面孔深深印在他的脑海里。

望着这位昔日好友愤然离去的背影，温钧竹觉得过去的情谊就是场笑话。

没错，自从李诫出现，自己的一切都变成了笑话。

曾经以为互相爱慕的女子冷淡如路人，曾经以为的至交好友顷刻就决绝而去。

人情薄如纸。

温钧竹桀桀笑起来。

门开了，是温首辅。

温钧竹站起来，垂手立在一旁。

温首辅坐在他刚才坐的位置上，威严地向后一样，轻轻哼了声，清癯的脸上好似挂了层严霜，语气淡淡的，却带着久居高位的压迫感，“不错，最起码的规矩还懂。……不过一个女子就搅得你神魂颠倒，失了心智！”