忽然，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。当他抬头打量时，三个人已经来到眼前。

“有刺客…”他还没来得及呼喊，就被一黑衣男子捂住了嘴巴，后用剑顶住了心脏。

“魏凡，你还想不想救太子？”一年轻女子的声音若铜铃，轻柔中含着几分刚劲。

大理寺卿魏凡原本以为死期将至，没成想会是这样，原本想点点头，但多年的宦海浮沉让他保持了沉默。既然死不了，他便想看看接下来的事情。

“叶堂和郭凉、沈书城的关系你应该知道吧，实话告诉你，去年冬天雨州的那场瘟疫，便是那二人故意制造的，而地上这个人便是寒毒的制造者，他可以证明郭凉和沈书城曾滥杀无辜。”女子继续说道。

此时缓过神来的魏凡才发现地上还躺着一个老者，鹤发鸡皮且满身臭味。

“怎么，这样一份好礼看来魏大人没兴趣了，那好，我就一剑杀了他。”说着，女子拔剑便向地上之人刺过去。

“大侠且慢。”魏凡终于开口了。

“呵呵，我还以为堂堂大理寺卿是个哑巴呢。”女子的话语中满含戏谑。

“不知大侠给老夫这样一份大礼，我应如何回报呢。”

“诛灭蒙岳书院及其党羽。”女子说的咬牙切齿。

“哦，原来是沈书城的仇家啊，呵呵，这回好办了。”魏凡暗忖道，随即说道：

“蒙岳书院勾结朝廷命官干些结党营私的勾当，老夫早就想除掉这帮危害社稷的佞臣了。”

“那就有劳大人了。”

刚说完，蒙面的那一男一女便一个转身后跳上高墙，随即消失在柳林之中。

魏凡知道，这郭凉手握十万雄兵，而沈书城的蒙岳书院则暗中培植文官势力，两人真是叶堂的左膀右臂，拔掉了他们就相当于把叶堂这只老虎打掉了獠牙。一想到这，内心就止不住的兴奋。随即他命亲信把地上的石海关押到了一个秘密的地方。

虽有浴火门暗中帮助，让沈兰露顺利把人交给了大理寺，但三天后，叶堂那里还是知道了石海的事情。飞鹰传书让沈书城火速赶往京城商量对策。

“天煞帮的人真是一群饭桶。”一见到沈书城叶堂就火冒三丈。

沈书城噤若寒蝉，颤巍巍说道：

“都怪老夫一时大意，让这个石海给跑了。”

“当初为什么得到寒毒之后不灭口，留下了今日之患。”

“请殿下息怒，老臣一定竭尽全力，攻破大理寺除掉石海。”

“哼，你以为那大理寺卿魏凡是个蠢货吗。”

几番斥责下来，沈书城哑口无言，只是静静站在那里，微风走过，那鬓间灰白的发丝东倒西歪。但他的内心是窃喜的，他知道叶堂越是生气，就越证明他在殿下心中举足轻重。因为一旦石海开口，最先被牵连的是自己和郭凉。

此时，一个小黄门走上前，在叶堂耳边嘀咕了几句后，叶堂涨的如猪肝一样的脸颊下泛起一抹难以抑制的兴奋，极力掩饰后丢下一句“你先在这好好想想对策吧。”随即去了后堂。

约莫一刻钟的功夫，叶堂从后堂重新走出来，精神抖擞，那双三角眼中散发着几分难得的柔和之光，刚才那张阴冷灰暗的面容此刻也遍布荣光。

“行了，你的事不用担心了，我已经有办法了。”叶堂柔和的话语中没有了刚才那份咄咄逼人的戾气。

“那，那殿下我能做点什么呢。”

“好好管管你的属下吧，以后办事情长点心。其他的就不用了。”

“那微臣告退了？”沈书城目光中饱含着询问之色。

叶堂摆摆手，示意他可以走了。随后叶堂来到书房之中，静候宫中那条至关重要的消息。

楚皇还不知道将要发生的事情，此刻他正在宜妃孙淑芳的陪同下在后花园中欣赏夏初的灿烂光景。不远处胡岁带领着一众小太监紧紧跟着。

“陛下，臣妾知道您素爱桂树，于是特命人在岭南栽培出夏初就能绽放的桂花，昨个听秋菊说有几棵桂树已含苞，怕是这几日就要开放了。”

“哦，是吗，宜妃真是有心之人啊。”笑容在楚皇苍老的脸颊上荡开。

“左右也是无事，不防我们去看看看吧。”宜妃笑靥如花，浅浅说道。

“好啊，呵呵，难得今日清闲。”

不远处，一片翠绿的桂林中星星点点的散布着些许白色的小花，似雪落翠林，又似绿林撒上白星。走近了，那股清香扑面而来、沁人心脾，黄色的花蕊娇嫩妩媚，几只勤劳的蜜蜂在上面翩翩起舞，吮吸着这难得的花蜜。

看着这熟悉的树林，那个婀娜多姿的身影再次出现在脑海之中，仿佛她不曾逝去，依然在这清爽宜人的树林中翩然起舞。就在这片密林的后面，一处精巧别致的三层白色小木楼静静矗立，就像是丛林中亭亭玉立的少女一般，含娇带羞。