只见他清了清嗓子，拿出一份圣旨样的东西开始大声念起来。

“原户部尚书李准，僭越犯上，以巫蛊之术谋害皇族，另通敌叛国，串通西狄以图我大楚雨州之地，乃狼子野心之辈，其罪昭昭，经三司会审，判斩立决。钦此。”只见那官员念完之后看了看地上跪着的那个叫李准的囚犯，向左右使了个眼色，遂兵士上前取出了他口中的铁梨。

“李准，你可知罪？”

只见那囚犯高声疾呼：

“陛下，救救老臣吧，我是冤枉的。”

“斩。”

随后一个带有“斩”字的令牌从审判桌上飞驰而下，像是一片树叶一样轻轻飘落在黄褐色的土地上。在那囚犯眼中，这就是阴曹地府发来的召唤令。只见他双腿发抖，面如死灰，本还想说些什么，怎奈刽子手举起了铮亮的钢刀，刀起头落，一个生命就这样结束了。

“哎，又是一个党争的牺牲品。”小二哥端上了满满的一筐粽子，粽叶青绿，糯米香甜。

“哦，难道他是太子的人。”只见那女子拿过一只粽子顺嘴问道。

“错，他是…”当小二哥的眼神无意间撞上隔壁桌几位腰跨弯刀、一身官兵模样的人时立即收住了嘴巴，话锋一转“嘿嘿嘿，他竟敢私通西狄，真是罪该万死。”

这几位从云州一路赶来，路上就听说六皇子叶堂最近蠢蠢欲动、极力拉拢朝臣，太子叶春风对此很不痛快。这个太子啊，除了吟诗作对外很少过问朝政，但若有人惦记他的东宫之位，那他必定极力反击，因为他知道，历代被赶出东宫的废太子大都死了。就在两天前趁着楚皇外出春祭之际还斩了刑部的一位侍郎。京城之地、人多眼杂，见小二哥不再说下去，几位也没再追问，吃完粽子后便进了城。

叶堂最近刚被封为厉王，此刻正在他新修建的府邸中和八皇子叶雀下棋。这处后花园宁静安详、百花争艳，大好春光在这里一览无余。

“启奏殿下，就在刚刚大理寺判了户部尚书李准斩立决，现李准已被斩首在宣武门外。”一个随从模样的人从外面匆匆走来。

“啊，六哥，户部可是我们的钱袋子，他叶春风也太大胆了吧，竟敢随随便便杀了一个尚书。”

“走炮。”叶堂拿起一颗棋子放在棋盘中央，缓缓道：“八弟莫急，现如今大楚国最富有的雨州被我牢牢控制在手中，且军中及各州府衙里遍布我们的人，丢一两个不会动摇我们什么的。”

“跳马。”忧心忡忡的叶雀亦拿起一枚棋子走了一步，“可也不能任凭叶春风这么胡来啊，这样早晚有一天会出事的。”

“出车。”叶堂没搭理叶雀，继续着迷于这盘象棋。

“哎你怎么这样走啊，没看到我就要吃你的车了吗？”

“吃吧，反正你的帅保不住了。”

叶雀嘴角肌肉迅速向上拉起，进而转成一个甜美的笑容，好像明白了什么。

“六哥好一招弃车保帅啊，难不成你有主意了。”

“过来。”随后叶堂在叶雀耳边一阵私语，听得叶雀心花怒放。

离京城五十里地的凤鸣山上，金色的阳光带着温热的气息，从九天之外挥洒在这清脆葱茏的山间，成片的松林不时传来松涛阵阵，在不远处的山坡上，几棵盛开的槐树显得格外扎眼，那雪白的槐花散发着特有的香甜，吸引了许多花间舞者来此上下翻飞，寻觅着一年中最美的蜂蜜。

树下，一片墓地静静地坐落在这里。作为大楚国的皇陵，此地被看护的非常细心，常年驻有军队。就在陵园外面一处不起眼的新坟前，楚皇叶志杰和大内总管胡岁静静立在那里。

“胡岁啊，你说我在这给徐华立这样一个衣冠冢，是不是不合适啊？”楚皇缓缓问道。

“徐娘娘乃是奉陛下之命秘密前往雨州的，没成想竟为了大楚而殒命在那。这等忠贞女子，自当有资格陪葬皇陵一侧的。”胡公公安慰道。

“哎，只怪我福薄命浅，和徐华有缘无分，后悔当初派她去雨州，要是迎进宫中的话就好了。”

“当初朝局动荡，陛下东宫之位未稳，怎可能迎娶一位民间女子呢。”

“你知道现在我们唯一的儿子叶君疏怎么样了吗？”楚皇抬脚向远处走去。

“奴才不知。”胡公公紧紧跟随，那平和的目光下内心稍显澎湃，其实他是知道的，只不过以他的身份不应该知道。

“据刺金卫统领无为回报，叶君疏逃出湘王府之后无奈之下竟加入了千植帮，先去了迷茫林帮着勃勃一族击败了西狄的进攻，也化解了我大楚与此族之间长久的误会。不愧是我的儿子。”说道这，楚皇脸上露出了赞许的笑容。只见他继续说道：“后来啊，竟又救起了南召帝坤龙，就在前几天他在云州协助坤龙回国了，哈哈哈，这样那个老东西就再也不好意思惦记我大楚的南三州了。”