然而笔法各异，完全不像是一个人的手笔，倒似整个画院的丹青大手，一人一张，凑出来的。

希孟怔怔地盯着这个用时间和汗水堆出来的工作间，郁郁地说：“官家令我绘一幅‘锦绣江山’。我起了几次底稿，都觉得不如人意。我跟他学了几个月，我向画院的人讨教了各种技法，逛遍了城里的书画铺子，但……怎么画，都不是我想要的。”

“为了这幅画，我命都快没了。”

他热切地看着佟彤：“姑娘请直言，依你看，这些底稿的缺陷在何处？——我知道很糟糕，你尽管拣难听的说好了。”

佟彤差点给他跪下。

他管这些叫“很糟糕”？

她从里面看出了喷薄的灵气，好似汪洋大海，席卷了这间简朴的陋室，让里面的看客感觉喘不过气。

她十分确定，这些就是日后《千里江山图》的雏形。

这个年轻的画界天才，几乎熟练地学习了当世所有的流派笔法，博采众长，并且试图从中提炼出一种只属于他自己的风格。

但，还差着那么一点儿。

就像一个武学奇才，把各门派武功都研究得透彻，却只差那临门一脚，没能修炼到自成门派的绝顶层次。

难怪他几乎是病急乱投医，随便遇到个懂行的就请她挑刺。

佟彤心里倒是有成品《千里江山图》的模样。但那是无法用语言描绘的。

就算可以，她也不能说。否则岂不是扼杀了天才的创造力。

她犹豫半天，只是建议：“闭门造车容易钻牛角尖。不如你……给自己放个假，背包出门，亲眼看一看那些大好河山？”

希孟轻轻咬唇，“我想过，但不知该去哪里。再说也没什么积蓄，不敢随意漫游。”

他无奈笑笑，“况且，现在这局势，谁敢出门啊？——算了，还是先做点东西吃吧。”

佟彤瞠目结舌：“咱不是刚吃完午饭吗？”

“点心不算饭。”他理直气壮。

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佟彤带的点心，本来是鸲鹆图等一群熊孩子疯狂点单的结果。上菜的时候铺了一大桌子，结账的时候包了三个打包盒。付款的时候，她表面笑嘻嘻，心里一阵抽搐。

后来她匆忙间进入《清明上河图》，点心也拎了来，舍不得扔，觉得好歹是口干粮，累了一路。

现在可好，“不算饭”的点心，被希孟一会儿吃一个，一会儿吃一个，不到半天，全消灭了。

他“这才”反应过来，别别扭扭地说：“你这点心多少钱买的，我不白吃你的。”

佟彤乐了，一边收拾桌上的残渣，一边说：“不不，不跟你要钱，就当是谢谢你收留我躲无赖了……”

正推辞，忽然有人敲门。

门外一声苍老的呼唤：“大侄子，怎么锁着门啊？干什么呐？”

希孟脸色微变，轻声说：“王员外回来了！”

客店老板王员外是他远亲。听希孟的口气，这位王大伯对他的生活作风也颇有管束，万不能让他看到自己跟陌生女子同屋。

“你快躲里面去！”

不用他说，佟彤立马闪到了屏风后头，看看自己的脚还露在外面，又赶紧上了他的床，鞋子蹬到床底下，被子堆成一个小山，藏在后面。

与此同时，门开了。希孟把王员外请进来。

王员外果然是一副查房的架势：“跟谁说话呢？嗡嗡嗡的。”

希孟淡定道：“画图入迷，自言自语呢。”

佟彤莫名心虚，生怕被来个“捉奸在床”。

然后才想起来，她在这世界是开了无敌的，怕啥啊！

大概是怕连累本土希孟，怕他名声有累。

她大气不敢出，又悄悄扯过两张绢面底稿，把自己挡严实，闻到绢面上的新鲜墨香味。

幸好王员外没往里走，只是叉腿坐在外屋，摆出长辈的架子，教训希孟：“人人都知道最近不太平，就你不知道！我让你别随便出门，你怎么还偷偷溜出去买吃的？”

说完，指着桌上的点心渣子，罪证确凿。

希孟抚着肚皮，满不在乎地背下这个锅，微微笑道：“下次不敢了。”

“对了，”王员外又说，“上次找来的那几个客人，说是需要个画工去给他们买下的商铺绘制建筑图形。我已答应让你去了。你收拾收拾，现在就去吧。”

希孟静了一刻，有些不满道：“我又不是……”

“我知道！你是天子门生，在画院里有的忙！但你白住我客店这么久，就当给我接个私活儿，又不费多少时间！——工钱我分你四成！你不是还想攒钱游历吗？”

希孟到底翅膀没硬，住在亲戚屋檐下，也没法翻脸。

“就这一次，”他冷冷道，“以后别拿我当画工使唤。”