使团到石国时，吉利可汗带着拔汗那太子亲自出牙帐迎接。

一见面，吉利可汗就给了李元芳一个大大的拥抱，表达自己的喜悦之情。迎阳公主和春红途中已听叶明菲简单地说过他们与吉利可汗的友情，但看到吉利可汗在他们面前完全没有可汗的架子，还是很惊讶。

吉利可汗的态度让春红放心不少，武元敏却隐隐有些瞧不上可汗，觉得这位可汗果然如传闻一般软弱可欺，并没有武皇那么威严。春红觉得这样不好，暗暗提点了几句，但武元敏显然没放在心上。

与李元芳简单叙旧后，吉利可汗才想起公主，慰问了几句。

李元芳和曾泰正担心她口无遮拦，这位公主倒是有些小聪明，关键时刻没有掉链子，就随口抱怨了一下旅途辛劳，并没有露怯。面对吉利可汗的垂问，迎阳公主还略拍了几句马屁。

如此看来这位公主也并非不识时务，而是看菜下碟，知道使团的人让着她就使劲折腾，知道吉利可汗不能得罪，就晓得说好话。

当晚，吉利可汗为和亲使团举办了欢迎晚宴。

晚宴上，李元芳进献武皇所赠寿礼海兽戏波黄金大盘。寿礼的包装拆去，掀开上面的黄色绸缎，牙帐内顿时一片珠光宝气。黄金大盘上镶嵌的明珠宝石竟然将牙帐内明亮的灯火都衬得暗了几分。

在场的突厥贵族惊呼出声，纷纷上前观赏这尊奇异的寿礼。

“可汗陛下，黄金大盘另有绝妙之处，请陛下欣赏。”曾泰笑着介绍道。

侍卫在曾泰的示意下，扳动机关掣。黄金大盘中间的两只海兽缓缓分开，镶嵌着璎珞玛瑙的黄金树从盘中冉冉升起。

牙帐内的气氛越发热烈了几分，吉利可汗见之欣喜，附身上前欣赏黄金树。然而变故突生，黄金树发出一声异响，三支短箭激射而出，正中吉利可汗胸口。吉利可汗往后倒去，李元芳站的近，忙伸手托住了可汗的身体。

“可汗、可汗——”

吉利可汗的面色迅速变得乌黑色，李元芳惊慌道：“暗器有毒！”

牙帐内顿时大乱，吉利可汗的亲信布山跳出来，指使团和亲为假，刺杀吉利可汗为真。然吉利可汗相信李元芳绝不会害他，拉着拔汗那太子的手，传位太子，让他调查真相。

吉利可汗交代遗言后便气绝身亡，和亲使团立即被布山控制，关押起来，作为要挟大周的人质。听说吉利可汗死了，武元敏十分高兴，直到突厥人冲进来将众人关押起来，才晓得惧怕。

“吉利可汗真的死了？”武元敏看着绑在架子上的曾泰问道。

李元芳、曾泰都被绑在了刑架上，随行卫士也是三五个困成一团，唯有武元敏这个公主，突厥人还算客气没有将她绑起来。

“死了！”

“不用嫁给可汗是好！”武元敏发愁道，“可我们现在怎么办，他们会杀了我们吗？”

见她这般，李元芳气不打一处来：“刺杀可汗乃是重罪，我们没有完成朝廷的任务，还令两国交恶，朝廷肯定不会来救我们。等突厥人发现我们没有价值，就会杀了我们给可汗陪葬。”

当年吉利可汗的叔叔莫度谋逆，随他起事的士兵就被全部坑杀了。一旦刺杀吉利可汗的罪名坐实，使团上下定是全员陪葬。

“啊，我不想死，要不还是逃吧！”可惜这里不是郡王府，武元敏那点三脚猫的功夫可没有逃走的本事。

武元敏正急得团团转，就见两人从外面钻了进来。

“有则理惠、义直古麻吕？”

这两位小将军果然好功夫，竟然避开守在帐外的突厥士兵，从关押他们的帐篷上方钻了进来，落地一点声音也没有发出来。

“元芳将军！”

“你们怎么会在这里？”

“末将等偷听到贺鲁太子要在牙帐动手，杀了监视的人，快马加鞭赶来报信，没想到还是晚了一步。”有则理惠简单地交代了他们的来意，“末将等一入石国，就听说使团刺杀了吉利可汗。元芳将军，到底发生了什么事？”

“来不及解释，你先放我们下来，慢慢再说。”李元芳道。

第365章 新的起点

义直古麻吕和有则理惠正给使团的人松绑，就听到门外有异声。众人忙伪装起来，将义直古麻吕和有则理惠藏在身后，没想到进来的人竟然是云姑。

“云姑？”

“已请君入瓮，当关门打狗。”云姑言简意赅道。

李元芳和曾泰一喜，挣脱早就解开的绳索。

“这到底怎么回事？”武元敏激动道。

有则理惠和义直古麻吕虽然没有问，但他们的眼中同样充满了疑问。

“没空解释了，理惠、云姑，你们和曾大人留下保护公主，古麻吕跟我走。”