她咬着巧克力，说话声音含糊不清：“不过你怎么不提前和我说啊？我差点露馅。”

程越之扯扯嘴角：“一开始是没必要，后来就觉得这事挺……”

他摇摇头，有些无奈。

乔稚宁抿唇：“嗯，周茉阿姨真的对你太严格了。明明你成绩这么好了，为什么还是不让你打球啊？”

程越之苦笑了下，不答反问：“你还记得以前你问过我，我为什么不搬家吗？”

家属院的房子不大又老旧。厂里的有钱人都搬去了更新更大的房子。他家的家境不错，明明有条件搬走却还一直还住在这片居民楼里。

乔稚宁以前也好奇地问过。

那时候他没有回答，只是反问她想不想自己搬家。

乔稚宁当然说不想。

他于是笑笑说这不就好了，我这不是怕你太想我吗？

当时的乔稚宁被他的得意劲气到，做了个呕吐的动作回击。

这件事就这么被打着哈哈过去，也没再提。

乔稚宁怔忪着点了点头，嘴里慢吞吞地咬着巧克力。

“嗯，为什么？”

程越之顿了顿，解释：“因为这里住的都是以前厂里的职工和亲属。”

乔稚宁皱眉“啊”了声，眼睛里满是困惑。

程越之对上乔稚宁的眼睛，一字一句说得认真：“这里是我妈的战场。而我，就是我妈的战士。你明白吗？”

乔稚宁吃东西的动作彻底停下，眼睛怔怔盯着他。

“如果我们搬走了，邻居互不认识，我妈的荣誉感就没有了。”程越之尽量让自己的声音保持着轻快和无所谓，“所以我中考没考好，我妈那么生气。”

周茉的好胜心是针对她以前在厂里的同事的。几个人年纪相仿，结婚生子的时间也差不多。这里面，周茉最在意的，是嫁给厂里领导的杜穗。

婚后，周茉一直鞭策丈夫下海打工。

当时的程一堂只想安安分分在厂里做个螺丝钉，慢慢升职加薪，求个稳定。

可周茉不甘心，为此和程一堂吵了几架。

程一堂最终还是拗不过老婆，辞职下海了。

也是正赶上了风口，程一堂的事业越做越好了。

而周茉其他的几个同事的家底则随着厂里效益的下降越来越差。

杜穗丈夫原本是厂里的领导，在国企安逸惯了，不能适应其他私企的工作强度，高不成低不就的，一直没什么起色。

自己比，丈夫比。

到了后面，自然就轮到了比儿子。

杜穗儿子被托关系送到了省会读书。

虽然分隔两地，但比较还是少不了的。

杜穗经常和家属院的其他人宣扬省会的高中有多先进，多少名师在里面。自己的儿子又是多么多么优秀。

周茉坚信杜穗话里的水分很多。

但她也着实为此而感到焦虑，并把这焦虑投放到了程越之的头上。

周茉的控制欲不仅体现在对丈夫上，也体现对儿子的学习上。

这些年程一堂忙着事业，回家的时间越来越短。

周茉本身是个敏感多疑的性格。丈夫在外面待得越久，她的疑心也就越重。

如今，丈夫已经不是她能一手控制的人了。

她能掌握的，只剩下程越之一个，对他的期待和要求都非常高。

乔稚宁眨了眨眼，表情似懂非懂。

程越之扯扯嘴角。

他有时挺羡慕乔稚宁的，乔家的氛围和自己家不一样。乔稚宁和爸爸的关系和自己家也不一样。

那些责骂难听的话，乔稚宁一定不会相信是从她温柔的周阿姨口中说出来的。

程越之认为，“父母无条件爱孩子”这句话是个悖论。

他有时觉得，爸爸妈妈对自己的爱就是有条件的。

他做得棒、考得好，父母对自己的爱就多一点；

他成绩不好、表现失误，父母好像就不那么喜欢自己了。

眼看乔稚宁皱着眉冥思苦想，程越之伸出中指点了点她光洁的额头。

“好了你这小脑瓜还是别想了。愁眉苦脸的像个苦瓜。”

意外的，乔稚宁没有急着反驳说什么“你才是个苦瓜”之类的话。

她的表情很认真。

“程程。”乔稚宁咽下嘴巴里剩余的巧克力，睁大眼睛盯着程越之。

“放心吧，我不用你当我的战士。”

“你不给我买巧克力我也会和你做朋友的。”

乔稚宁的眼睛生得好看，此刻好像一闪一闪的星星。

程越之怔住，心头一暖，竟然莫名有点感动。

乔稚宁拉拉他的衣袖，笑嘻嘻地补充：“当然，你买就更好啦嘿嘿。”

程越之睨她。

乔稚宁做了个鬼脸，大摇大摆地和他对视。

程越之最终还是在她的注视下笑出声来。