辰时，沉振没有回来。

天庭学堂祭酒，倾翰，准时出现在南天门，带领一众学子前往大荒入口。

“为了公平，采用抽签的方式，一个一个进入大荒。”

进入大荒需要大荒结界验证大荒钥匙，有次序地进入也是为了避免有心之人打探到大荒钥匙的真实模样。

应琼比较走运，抽到第一序列进入大荒的资格。

越早进入越有利，同时，风险也更大。

但她不怕风险。

大荒分为左大荒和右大荒，一边是正常的昼夜交替，一边永远处于夜间。

两边有着天然的屏障——灰川。

大荒共开放十五日，在这十五日内，进哪边大荒，由进入者自己选择。

一般而言，都会从相对简单的左大荒开始历练。

应琼也是如此。她选择先进有昼夜交替的左大荒。

大荒如名，大且荒凉。

环顾四周，苍茫茫一片，望不到尽头。

风卷黄沙起，偶有一两只说不上名字的黑鸟从头顶盘旋而过，发出这个空间内仅有的活物的气息。

应琼没在入口处多做停留。

她凌空飞行，视野变得高而宽阔。

在视野的尽头，有一片红色森林。

那里，据《大荒志》中记载，是左大荒中生物聚集之处，有数不尽的奇珍异宝。

红色森林中，有一座九层塔，塔中生物各异，珍宝无数。

是她此行的目的地。

应琼飞了大半天，抵达红色森林的时候，天色已经暗了下来。

她现在所在的地方，是红色森林的外围。

虽然有树，但稀稀疏疏的。

越往中心处走，树的种植密度越大，地势越复杂。

接下来的十五天，不那么好过啊！

应琼决定先休整一下。

补充好体力，才能面对接下来的各种情况。

从锁囊中拿出准备好的干粮饼，唤出从凰连那里借来的一撮凤凰火，应琼将饼烤得焦香四溢。

就在她准备往烤好的饼上咬一大口，体会食物的美妙时，敏锐地察觉到不远处有一双眼睛，带着攻击性，观察着这边的动静。

由于不能确定那双眼睛的具体方位，应琼假装无事发生，照旧吃着饼，借此放松对方的警惕。

品尝的心情没了，嘴里的饼只囫囵嚼了几下就吞了下去。

她的精神力，全都集中在观察自己周围的环境上。

机械地一口一口咬着饼，眼见着饼都快吃完了，那双有攻击性的眼睛还没动静。

直至，饼只剩最后一口的时候。

一棵粗壮的树后，“唰”得飞出一个黑色身影，直奔应琼而来。

应琼站在原地没动。

黑色身影非常迅捷，近了应琼的身之后，朝应琼踢了两脚，趁其不备，夺走了剩下的饼。

而后，如出现时一般，突然且迅速地逃离了。

应琼拍了拍手上的饼皮碎屑，笑了下，说：“敢抢我的食物，好，你人没了。”

她跟着食物上凤凰火的气息，在一个垃圾堆里，看见了那抹黑色身影。

黑色的衣服破破烂烂，背对着她，肩膀一抖一抖的，似是在狼吞虎咽。

察觉到应琼的靠近，抖动的肩膀沉寂了下来。

应琼看出那人想要逃跑的意图。

在黑影要钻进垃圾堆藏匿时，应琼给他施了个定身术。

这一定住，方能仔仔细细地观察这个黑色身影。

黑色身影其实是一个身高只齐应琼腰际的小男孩儿。

小孩儿长得白白净净的，脸上挂着几道灰痕，看样子几天没洗脸了。

他的眼睛湿漉漉的，像迷茫的小鹿。

小巧好看的嘴唇紧紧地抿着，又像头倔强的小牛。

五官立体，但脸上带着些婴儿肥，可以看出长大之后是个大帅哥。

总的来说，是一个衣不蔽体的逃难者。

应琼虽然也衣着破烂，但衣服好歹能蔽体，只是有补丁的破烂而已。

而这小孩儿，则是真正的衣衫褴褛。

左肩头的一块布料不知被什么给勾了去，圆润雪白的肩头裸露在外面；腰侧也破了个窟窿，衣角的布料被咬得参差不齐。

最重要的是，衣服穿在小孩身上晃晃荡荡的，看上去尺码大了不少，导致小孩像是偷穿了自家大人的衣服一般。

应琼解开了小孩儿颈部以上的定身术。

她把刚刚被抢的饼拿了回来，在小孩儿的眼前晃悠，说：“想吃这个饼吗？”

小孩儿依旧倔强地抿着嘴。

可是应琼清楚地看到，他咽了咽口水。

应琼把饼递到了小孩儿嘴前，继续诱惑，“吃吧，看你确实饿了。”

小孩儿抬眼，目光认真地看着应琼。见对方脸上没有说笑或者恶作剧的神情，这才轻轻张嘴，斯斯文文地把那块饼吃掉了。