“此事由皇上定夺，君王之令大于天，臣定当遵旨。”阮正擎上前恭敬屈腰。

皇帝看着他，眼眸深不可测，亦不言语。其中微妙有些人看出来了，噤口不言，而其他仍一头雾水的官员虽不明白，但受氛围所感亦不敢出声。

偌大的宫殿沉寂下来，顾言靳突然出声。

“恳请皇上允准，言靳自小父母早逝，也不愿同旁人亲近，如今幸遇佳人，只觉今生非她不可，只想将最好的都给她，过于心急而冒犯圣上，还望皇上谅解。”

顾言靳之父早年同当时未登基的皇帝一同前往边疆磨炼，后待皇帝根基不稳时为救驾而亡，其母闻此噩耗亦不久随之而去，留下他一人。也因此，皇帝对他很是宠信。

见他说非此女不可，皇帝眼神微动，心里头的疑虑散了几分。又念起顾父的情谊及他这些年的不易，眉眼舒和些许，扶额摆了摆手。

“罢，既是如此，朕便随了你们的意罢。”

“不过世子，这门婚事是你亲自所要，可不能往后又出来哪个其他心仪女子辜负了阮家姑娘。”

皇帝笑眯眯地，看起来像是为促成一桩姻缘而欣悦。阮正擎谢恩时沉下了神色。

然皇帝虽是疑心不多，却也将顾言靳这孩子的后路切死了呀。这往后顾言靳如何能同心仪之人结合。

思量间他朝顾言靳投去担忧自责的目光，顾言靳神色不变的冷淡，看不出情绪。

待皇帝一言落定，众人似如梦初醒般——顾世子同阮将军之女的婚事就这么定下了？！

许多姑娘家绞着丝帕暗暗咬牙，这么些年她们有的人想了各种法子接近世子却都无济于事，只得来一次又一次更令人无地自容的冷睨。

卿柒被此事的发展惊到一时不能回神，瞥向阮白，却见她眉眼淡淡垂螓不语，心下知晓恐有些蹊跷之处，不想她心扰，想着过后寻时机再细细问她。

顾言靳回座时目光触及阮白，念及阮正擎所言，握着杯盏之手轻收，收回了视线。

……

宴会歌舞升平，又自顾世子求亲之事成后渲染了气氛，好几家姑娘在自家长辈的默许下自荐献艺，只为了能得到哪一家皇子的青睐，又或是得心上人之一观，煞是热闹。

皇帝面上欣然看着这些热闹，不动声色地瞟向阮正擎，眼底波澜不惊。

眨眼间便过了近二十年，如今和平繁盛，那些战乱的岁月仿佛已经离他远去，而有些回忆虽然逐渐模糊，却也不是那么容易忘却。

下一个是陈员外千金要表演的琴艺，丝竹之声响起，没有太过的惊艳，反倒令人觉着过于扰耳。

皇帝抬手揉了揉眉心，德公公立刻弓腰递上茶水。他睨了一眼没接。

“朕这样……真的对吗？”

德公公低头。

“皇上心如明镜，自有决策。”

皇帝没再应声，底下陈员外千金奏完一曲，他懒懒抬手。

“赏。”

看着少女藏着失望地谢恩，皇帝心底疲惫更甚。这些年他见了多少人这样的面孔，也许是老了，便更忆起过往的那些峥嵘岁月。

他清楚自己的身体，自当年被先皇遣去边疆，从战场归来后，便同样留下了隐患，他那时身为皇子，还不曾受到最严厉的对待，而阮正擎那时却不过是一介小兵。

思绪飘远，回神时触及阮正擎投来关切之色，他抿了口茶，眼底泛起一丝波澜。

寿宴结束后，阮白便随爹爹回府，她起身看到卿柒的神色，悄声叹气。

恐是卿姐姐又要寻她谈话了。

心上却悄然浮上一丝暖意。

……

翌日清晨，正如阮白所料，卿家下了帖子来府。

阮白也知晓卿姐姐当是很着急了，否则也不会才过了一晚便这么急切。

她同正在挑选婚期的阮正擎道了声，便带着锦玉乘辇出了府。

卿府离将军府不远，约莫半柱香的时间便到了。

抵达门口，阮白递了帖子，门口的下人便立刻去告知卿柒，随后便见卿柒行色匆匆地赶来。

“卿姐姐。”阮白弯眼笑道。卿柒缓下神色，领她进了府。

“母亲近日总念叨着你，我便邀了你，应当不会麻烦吧？”

“卿姐姐说的哪里话，都这么多年了还讲究这些呀？”

阮白笑意盈盈地仰首看着卿柒，卿柒闻言无奈轻拧了下她的脸。

“就你嘴甜会说。”

因着卿家也是从沙场归来之家，卿府也有一片练武场，卿卫时常在此练武。而卿柒同样自小喜爱舞刀弄枪，卿卫本顺着妻子的意不教她这些，后卿柒遭人绑架被救回后，便再未阻拦过且还会同她一同习武。

她们一向闲聊时都在院内的望心亭内，途径习武场时正好遇见刚练完武休息的卿卫。