严贤妃细细研磨着石臼中的米黄色粉末，表情冷漠而淡然。

“鹬蚌相争渔人得利，娘娘只管安心等着便是，又何必急于这一时呢？”年长的女官从殿外悄然走进来。

“我等得已经够久了，如今已是不想再等下去。”严贤妃眼睛都没抬，面无表情地说道，“看鹬蚌相争有什么意思？能亲自了结这一切才有趣。”

“上一次……怕是已经露了行迹……”

“东宫一直揪着安定侯府不放，更是连查耶齐与安定侯的关系都查出来了，哪里就露了行迹？这回两家的事情闹得愈发厉害，安定侯府这口锅不背也背定了。”严贤妃无所谓地笑笑。

“哎，娘娘为着二皇子，还是该再忍耐一二……”那年长的女官仍然试图劝说。这么多年都忍下来了，又何必突然冒这个险？

“还要忍到什么时候？”严贤妃突然一把扔掉手中的石杵，“腾”地站起身来，“如今，正是最好的时机……再说，我也不全是为了他。”

也许她曾经想过，与其将这千里江山拱手让人，倒不如叫自己儿子坐了。后来想想也实在没意思得很，她那儿子是个什么资质，她自己心里也清楚，难保今后不背上昏君的骂名。

她只是心有不甘，他们严氏满门忠烈打下守护的江山，凭什么就要传给陈瑶的儿子？死了一个，还有一个！用他们严氏一族的血去铺就那小子的帝王路，还得匍匐在他脚下山呼万岁？

何其可笑！

所以，与其看着他们父慈子孝地享受着他人的果实，不如便将这一切毁去，哪怕是她背上一世的骂名呢？

不过现下看来，他们俩也父慈子孝不起来了，若是能逼得他们父子自相残杀，那便是意外之喜，再好不过。她不介意给他们添把柴……

“有一部分禁军已经被太子调往东海镇压倭寇，再过不久，西北的狼烟也会传来。到时京师无人，便要看严复他们的了。”严贤妃敛眸淡淡说道。

“是，”那女官见劝说不下，便屈膝行了个礼，悄无声息地退了出去，“我这就去知会严将军。”

严贤妃抬眸，扫了一圈儿这空荡荡的大殿，这里真是冷清得很，她也实在是待得厌倦了……

——

去年秋天才被打服的西戎北狄各部，今冬居然再次成军来犯。当边关的八百里急报传到皇帝案头，皇帝勃然大怒。

“连年征战，西戎与北狄早就人乏马疲，已是没有多少粮草支撑再来兴兵进犯了。如今，怎么又卷土重来了？”皇帝眯了眯眼，阴恻恻地说道。

“兴许正是因为没有粮食过冬，才导致那些蛮夷破釜沉舟，要来我大燕掠夺粮食。”有大臣上书禀道，这一贯就是西北那些游牧之族的套路。

“人都快饿死了，哪里还有力气出来干仗？怕不是有人在背后支持，有意挑起边关战事吧。”赵柬闲闲地说道。

皇帝瞟了他一眼：“太子有何见解？”

“自然是派禁军前去压制，将他们一锅端了。”赵柬一派云淡风轻，说得倒是十分轻巧。

皇帝轻笑一声：“禁军已有一半主力被你调去了东海，若再遣一半去往西北，京中岂不没了强兵镇守？”

“事有轻重缓急么，父皇。”

“太子这是何意？”有耿介的老臣听不下去，出列问道，“将禁军全部调离京城，置陛下安危与何地？”

“贼子都已经打到边关了，难道不应该用雷霆手段彰显我大燕国威？这京中一向太平，况且尚有父皇的御林军坐镇，不过将禁军调出去三五月，天还能塌了不成？”赵柬挑眉睨了那老臣一眼，尽是睥睨不屑之色。

“镇压外敌，扬我国威固然要紧，但不该如此冒进，此事还需从长计议，请陛下三思。”

“是啊，冒然将禁军全部调遣出京，万万不妥！”

“……”

大殿上，群臣开始此起彼伏地上奏劝谏，好不热闹，直到不知是谁出言提了一句，把大伙儿都吓得禁了声。

“太子殿下要将禁军主力全部调遣出京，不知意欲何为？”

赵柬闻言，抬眸扫了一眼，谁曾想脖子绕了好大一个圈儿才找到那人，却是排在朝班末尾的区区五城兵马司指挥使，遂扯了扯嘴角，嗤笑道：“贺大人呐，您觉得孤意欲何为啊？”

朝堂上鸦雀无声，众臣仿佛跟吃了哑药似的，各个低着头看自己足尖。那方指挥使用尽平生勇气说了那句话后，哪里还有胆子再直视太子利刃般的眸光质问，涨红了脸，讷讷不敢言，倒是那冷汗止不住地躺下，大有将官服都打湿的迹象。

赵柬收回冰冷的目光，朝皇帝拱手道：“此乃儿臣之建议，具体如何，还请父皇定夺。”