“你还乡打算上山当猴吗？”看着怀信波澜不惊的眉眼，女帝冷哼一声，说，“以辞官还乡相要挟，你这算盘怕是打错了！真以为朕怕你辞官是不是？！”

女帝的怒火在不断的发泄中，怀信本是不太宽阔的身躯在空旷的殿内显得愈发单薄，他却没有应声，因为他很清楚自己这个时候不管说什么，都只会换来女帝的咆哮。

于是他便以谦卑的沉默应对怒火。

眼见怀信并没有忤逆自己的意思之后，女帝怒气稍歇，看向他的目光也重新恢复了冷静。

“不要以为自己天衣无缝可以瞒天过海了，你和瑾瑶的算盘，朕清楚的看在眼里。”

这句话清晰的传进怀信耳朵，让他忍不住轻抿一下唇，这才开口。

“皇室天命威严，臣布衣一介，能得陛下赏识，尽微薄之力观星宿、撰历法、测国运，已是深得陛下厚爱。如今臣所作所为有损皇室威严，愧对陛下及五殿下的厚爱，若是继续留在朝中任职，无法平息殿下的怒火。”

说完，怀信撩袍一跪，言辞恳切之至让女帝不禁清明回脑，余光一瞥却又看到了奏折，她用两根手指将奏折掐在指尖，朦胧的视线并不聚焦在怀信的身上。

“既然你已经知道自己愧对圣恩，何不从了指婚？”女帝语气敛了一些怒火，“朕有些强人所难，我儿容貌已毁，这桩婚事也有不妥之处。”

女帝态度温和了一些，事关自己唯一的儿子，这个母亲不得不退步。如果换作一般的朝臣，此时必然顺势应承下来，就算这个殿下被毁了容，但好歹也是皇室血脉，何不是一桩美事？

本是应该这样发展的。

但怀信却不能顺应。

似是终于下定决心一般，怀信面色也不由自主的紧张起来，眼皮微颤，目光似乎是心虚一般错开。女帝看着异样的他，以为怀信是心有愧疚，于是继续问道：“怀信，你没当过母亲，体会不到朕的心情。”

怀信失笑，他这辈子也当不上母亲。

“陛下，微臣并不是因为容貌一事而不答应婚事的。”

女帝转过身，脸上隐隐有些讥笑，很明显是不相信他的话。

怀信双膝扎在地上，冰凉的地透着衣料不断汲取他的体温，怀信突然叹了一口气，身子弯了弯，恭敬的说道：“陛下，请恕微臣惊扰圣驾之罪。”

女帝眉头微抬，似乎是打算看着他能干些什么。

怀信站起身，双眸一瞬不移的看着女帝，然后将面纱扯了下来。

这是怀信第一次在女帝面前扯下面纱，他的动作让女帝心中的好奇心尽数被勾了出来，面纱坠地的过程不过片刻的时间，女帝竟感觉有些漫长。

待到看清真面目之后，女帝不由自主后退一步，脸上的神色辗转变化，漆黑的瞳孔深不可测，有些苍白的嘴唇却出卖了她真实的情绪。

面前的这张脸不像是京中传言一般秀丽，而是恐怖。

对，眼前这张脸只能用恐怖来形容。

上半张脸俊美无比，但下面却完全与上半张脸相反。从鼻子往下脸上遍布着丑陋的灼伤痕迹，疤痕一路蔓延到脖子，又干燥无比，导致下半张面皮都皱巴巴的。

宛若地狱之中受尽酷刑的厉鬼，上半脸只是人皮的伪装。

女帝有意躲开怀信锐利逼人的目光，不断平复着呼吸，然后半晌也未说出一个字，余光却对上了怀信受伤的神情，他弯腰捡起面纱，慌忙戴在脸上，后退几步离远了一些。

“陛下恕罪，臣鲁莽了。”

“你的脸······怎么回事？”女帝面色迟疑，终是问出口。

怀信说：“从前在山上不小心烧坏的，这还只是脸上······”

女帝问道：“为何从未听你提起过？”

怀信笑了笑，再度颔首，低垂着眼睛：“自揭伤疤太过疼痛，还请陛下宽恕微臣的欺君之罪，顶着这样的面皮在朝中行事已是如履薄冰，若是再毁了其余男子的一生，委曲求全嫁给我，那怀信背离师门下山所做的一切，都是徒劳了。”

女帝直直盯着他，眼神中没有明显的信任或怀疑，格外犀利的眼神仿佛要穿透那层面纱，将他打量个通透。

怀信将自己剖析开，交给眼前的帝王去查阅，他努力将自己坦然成一汪清水，让眼前的统治者以为已经看透了他，来降低自己的危险。若是她仍持怀疑，那也断然不会再用一道圣旨来约束自己。

就算是女帝铁了心想要怀信娶唐砚清，但已经知道了怀信真实身份的唐砚清，也断然不会允许这种事发生。

走出紫宸殿的怀信，全然没有了殿内谦卑的神态气质，他眸光讳莫如深，在瑟瑟秋风的吹拂中衣袂纷飞，周遭的红墙及巍峨的宫殿全然只是他的衬托。