店里离不开人，边野已经想好了秋收的对策。其他人家的水稻还没有成熟，不能收割，刚好村里的闲人比较多。只需他振臂一呼，就来了几十个小伙子，在田里站成一排，十分壮观。

今年遭了水灾，附近几个村子收成最好的就是赵北村。除了崔家，其他人家几乎没什么损失。眼下红树林大集也转到了赵北村这一段堤坝上，又有财神雕像立在那里，几个铺子也相继开张，周边的姑娘们都看出来了，将来日子过得最好的必然是赵北村无疑。

所以，边野家里收割水稻的时候，竟出现了一个新的盛景。周边几个村的大姑娘们，找各种借口从他家田边经过。见了面互相打个招呼聊几句天，便可以停住脚步，眼神却都是飘向田地里一群小伙子的。

小伙子们频频回头，十分纳闷。以前干活的时候也没有站在田埂边呐喊助威的，今日这是怎么了？

边野忽然想通了，对兄弟们说道：“这不是简单的看热闹，是来相亲的，就看你们哪个干活利索。人家姑娘挑对象，不得找个聪明能干的呀，眼下都有心想嫁到咱们村来，可也得挑个好的不是？”

众人恍然大悟，为了证明自己是个好小伙，一个个使出了看家本领，二十多亩地一天就割完了。

万氏笑的合不拢嘴，揪着他们的衣裳不让走，要给他们做点好吃的。

“大娘，不是我们不吃，是不在家里吃的，我们得去野哥的饭馆吃呀。别说我们没尝过饭馆里的江南菜，就是我爹我爷爷也没吃过呀，今天好不容易有机会，必须得去堤坝上。”

万氏讪讪地松了手：“嘿，这帮臭小子们嘴还挺刁。”

边野呵呵直笑，端起一盆米粒大步出门：“娘啊，天气还不错，应该是不会下雨的。您和燕子慢慢干，脱粒这事儿也不用特别着急，晚上我让阿光看店，我和边祥回来干活。我先端一盆去店里，让阿竹给大家蒸米饭，都尝个鲜。”

虽然脱粒这活儿费时费力，可瞧着满满一大院子的稻穗儿，万氏心里高兴呀。忍不住连连称赞自己儿子能干，碰上灾年照样能丰收。

边燕一边摔稻穗儿，一边瞥瞥嘴。“您就别夸我哥了，要不是人家阿竹，我哥能想到种水稻吗？他见过水稻吗？他吃过米饭吗？对了，娘，我这儿已经有一篮子的米粒儿了，咱们也蒸个米饭吃吧，尝尝鲜。”

万氏笑呵呵的应了：“要说阿竹这姑娘确实不错，大伙都说她帮你哥挣了不少钱呢。好，咱们也蒸米饭吃，尝尝这江南的东西到底好不好吃。”

万氏第一次蒸米饭，没什么经验。感觉好像应该先洗一洗，她舀了一瓢水放进盆里，又捧了几把米进去用手一搅，水面浮起一团白色。万氏有点害怕了，是不是米里的面被洗掉了呀？把水倒干净，米粒儿没少，只是比原来晶莹了许多，万氏这才放了心，把米放在一个小瓦罐里，放在笼屉上蒸了起来。

大火烧了约摸一刻钟，万氏觉得就算是蒸馒头也熟了，米饭应该也没问题吧。就把瓦罐拿了出来，倒在两个粗瓷大海碗里。

母女二人围坐在桌边，边燕用筷子试了好几次都没夹起来。好不容易逮住一颗米粒放进嘴里，嘎嘣一下，硌得牙疼。

“咋样啊？好吃吗？”万氏好奇的看着闺女。

“额……凑合吧，没吃出来啥味儿，就是有点硬，差点把我牙硌碎了。”

万氏到厨房拿来两个勺子，把其中一个交给边燕。舀起一勺，小心翼翼地送入口中，万氏努力地嚼了两口，感觉实在是不好吃，又不舍得吐掉。不能浪费粮食的优良传统，让她难以下咽却又使劲儿憋着。

边燕含着一嘴的碎米粒，实在忍不住了，到院子里吐了出去。“娘，这玩意儿实在不好吃呀，江南的东西咱们吃不惯，还是吃馒头吧。”

万氏嘴里含着米粒儿，喝了口水努力咽了下去。“行，吃馒头吧。这东西咱吃不了，你给他们送到堤坝上去吧，不能浪费了呀。”

两碗米重新倒回瓦罐之中，边燕抱着瓦罐去江南小馆给他们送饭。

阿竹蒸的米饭刚出锅，香喷喷热腾腾的，端出来给每人盛上一碗，配上浓香的五花肉炖茄子。大家吃得十分欢畅，连夸好吃。

边燕被眼前热闹的景象惊呆了，把瓦罐放到边祥面前，疑惑地问：“米饭好吃吗？”

“好吃啊，多香啊，尤其配上这肉菜。肉虽然不多，但是茄子入味呀，米饭把汁儿都吸了，特别好吃，你也吃一碗吧，你自个儿盛。”边祥忙着大口往嘴里扒拉饭，没空伺候她，让边燕自己盛饭菜。

边燕一头雾水，看看众人大快朵颐的模样，确实不是装的，“可是米饭真的不好吃呀，又干又硬又硌牙，你尝尝咱娘蒸的这个。”