【中原中也】闷闷地回答道。

……

挂断电话。

太宰说：“阿叶你啊，真是会讨人喜欢呢。”

叶藏：“……没有的事。”

太宰好奇道：“是本能吗？”

叶藏垂下眼睑想：大概吧。

‘与生俱来的天赋，再加上日复一日的磨练，演变成刻入骨髓的本能。’

织田作的声音从客厅遥传来，他道：“洗澡水放好了。”

太宰：“马上就来。”

……

第二天上午，织田作先去读卖新闻总部附近的咖啡厅，跟东田先生见面。

考虑到横滨的特殊情况，这还是二者第一次见面，东田权当织田作终于抢到来东京的车票。

二月之后，往返东京与横滨的JR只能以网络预约形式提前购票，购买之前要提交ID卡复印件、工作证明等等，手续及其繁琐，即便如此，多的是横滨人想要逃离这座城市，往邻近地避难。

出门前织田作换上昨日才买的衣服，不是打领带的正装，那未免太过正式，可一旦不穿新衣服，太宰跟叶藏就会盯着他看，可怜猫猫的眼神，哪怕是郎心如铁织田作都顶不住。

‘穿哪件衣服都一样，不如遂了他们的愿。’

织田作是这样想的。

*

东田的眼睛很尖。

出入读卖新闻总部的，不乏身价上亿的大作者、先生，倘若说日本这国度有什么好的，那就是学者、作家拥有与社会地位相媲美的酬劳。

与这类人打多教导，他也能认出些品牌。

织田作的年龄本比他想象中年轻得多，再加上学弟小庄对这位作者讳莫如深。

小庄想得也很简单，叶藏老师的私生活不可探究，他虽是能靠才华吃饭的大漫画家，却偏偏喜欢……，就他观察，老师的社交活动也很简单，只有饲养他的人跟正准备饲养他的人。

偏生叶藏身上萦绕着一股当代日本人欠缺的，若有若无的气质，让小庄说，就是一眼能看出他是华族，祖上是阔的。

就是斜阳族呗，叶藏就是那样的人。

他可不认为三尺半的房屋能容得下叶藏，更不觉得他随遇而安，华族的小少爷可不要过金尊玉贵的生活？那点稿费，畅销漫画家的酬劳，单行本发售挣得的金额，不过是杯水车薪，都不够他挥霍。

以此推断，能让老师贡献无数插画的织田作老师定然是身价不菲，背景高深莫测。

在听了学弟这一番推断后，东田早就戴上了“织田作滤镜”，再加上他身着太宰阿叶挑选的新衣，连那与年岁不符的淡然，都成了尊贵的象征。

不知不觉间，东田用上了最高规格的敬语。

织田作：“？”

倒也不必如此。

谈话比较顺利，织田作的参赛意向很明确，也不准备更改作品，至于出小说合集，出版社已经在准备了，插画也尽数上交，叶藏的作品被评价为“不可多得的佳作”“得花了多少钱才能让大师执笔”“简直就是艺术品”。

“顺利的话，5月前就能拿到成品样书。”

织田作问：“可不可以快一点。”

东田：“哎？”

“有一个朋友。”织田作说，“他可能快要离开日本了，这本小说的诞生全倚仗于他，无论如何都希望将它送出去，当作临别的礼物。”

“啊……这……”东田说，“我会去催出版社的。”

……

11点半，他们的谈话便已结束，东田问织田作怎么回去，织田作说：“朋友回来接我。”

东田正想着织田作的朋友是谁，就听见一阵响亮的嗡鸣，在东京街头少见的拉风跑车，压着限速条，风驰电掣，最终一个急刹停在他们面前。

东田：！！

车窗下移，是太宰治那种精致似妖的脸，坐在左边副驾的阿叶很羞愧似的，对织田作与东田抱歉地点点头道：“真是太打扰了，车库里只有这辆……”

“真是的。”太宰撒娇似的抱怨地，“哪怕是在东京，小矮人的车库里都有不少好东西吗，我本准备开他才从意大利空运过来的好车，可惜阿叶死死攥着我的手，一声不吭地摇头，织田作你又知道，我是绝对不可能忤逆阿叶的意思，他都可怜兮兮地求我了。”

“因此只能开这辆灰扑扑的车上来。”

他在发表长篇大论时，阿叶已从副驾上下来，对着东田微微欠身，似乎在说“真是抱歉了”。

东田浑身一个机灵，鞠躬还礼，织田作是唯一不在状态的那个，淡然地点点头，对太宰说：“要跟中原先生道谢啊。”

说着就回头对东田说：“今天很感谢，下次再见。”

他大声道：“不不不，是我感谢才对，下次再见，织田老师！”