杨慕陪着妙瑛坐在御座之下西首第一个位置，面前的高几上摆放的尽是素菜清茶，此是为照顾他居丧期间特意换过的饮食。皇帝连日心情大好，皆因今年是他执掌大魏整六十年，李魏自立国以来，还从未有一位皇帝得享如此高寿，他看着满殿的儿女孙辈们，面上不由露十足欣慰的笑容。

待得太子率众向皇帝恭贺祝词敬酒过后，皇帝凝视太子良久，转头对赵旭低声道，“朕瞧着佑延面色不虞，出了什么事么？”

赵旭近日早与杨潜通过气，得了消息，当即俯下身子在皇帝耳畔轻声道，“皇上圣明，是东宫那边出了点小麻烦。日前薛良娣的表弟在南郡纵奴行凶，被南郡县令拿住，本来这案子一目了然并没冤屈，可顺天府尹又从中插了一手，怪责南郡县令断案有失偏颇，想来也是顾念薛妃和太子爷的面子……如今倒成了个悬案，有御史上疏要弹劾顺天府尹，据说……还有要弹劾太子爷包庇的呢。”

皇帝嗯了一声，问道，“怎么朕竟不知，那弹劾的折子呢？是被你赵旭私吞了，还是被太子拦下了？”

赵旭忙欠身笑道，“臣哪有那个胆子，也不是太子爷拦下的，是杨大人想着此事牵扯东宫，又尚未有定论，由着这些言官捕风捉影终究对太子爷不好，便先将那些折子压下来了，杨大人为此事也是费尽心思，前两日还专门去了都察院游说几位大人暂缓上疏，待案子查明再做定论。”

皇帝点点头，缓缓笑道，“致斋如此费心，倒是难为他了。太子怎么说啊？”

赵旭面露难色，道，“这个臣也说不好，只听说近日薛妃闹得厉害，薛大人并顺天府尹也去东宫递过牌子，太子爷眼下恐怕有些为难，那薛妃一向得宠，四殿下又极得太子爷喜欢……”

皇帝一摆手，打断他道，“朕也极宠爱公主，若是杨淇家的小子杨崇犯了国法，难道也让公主来求朕宽赦一二么？这是太子糊涂，身为储君，当断不断，是为无谋；任人诟病，是为不智。”他说着，眼风冷冽地扫过佑延，后者正巧望向御座，被皇帝这一记注目看得一阵发慌，半晌才回过神来，捧了酒盏起身行至皇帝身畔，提衣跪下道，“臣恭贺父皇万寿。”

皇帝却不接那酒盏，漫视了他一阵，“太子有心了，只是你这酒里尽是犹疑，朕怕吃了腹内郁结，还是算了罢。”

佑延闻此言，更是慌了慌，连持杯的手都一阵发抖，好不容易挤出一个尴尬的笑容，道，“父皇这般说，令臣惶恐。臣虽不敏，也断然不敢在您万寿千秋之时，心存疑虑，还望父皇明鉴。”

皇帝闷闷地笑了笑，道，“起来罢，你说没有，朕便信得。”他看着佑延依言站起身来，便顺手接过那酒盏，仍是搁在了御案之上，缓缓道，“朕昨日又翻起后汉书，看到那句，一室之不治，何以天下家国为？朕记得你小时候，曾问过这话的意思，如今可还记得当日朕是如何告诉你的？”

佑延脑中轰然一响，联想起皇帝适才的言语，明白近日那桩案子已是瞒不住了，他快速的瞥了一眼赵旭，只见那老狐狸装得一脸无知无识，似全然没在听皇帝和他的对话一般，他心下冷笑几声，却仍是极尽恭敬地道，“臣辜负父皇当日教诲，有负圣恩，请父皇降罪。”

皇帝摆手，冷冷道，“朕不想听这话，朕要听的是你如何治理一室之乱。”

佑延没料到皇帝竟是这般急切的逼迫于他，他缓缓抬眼望向皇帝，见那对苍老得有些浑浊的眸子里泛着些许寒光，他心中一凉，知道今日无论如何拖不得了，皇帝听信小人谗言，硬是要坐实许纯钧的罪名，还要让自己亲口说出，他无奈垂首道，“臣日前处理皇商许纯钧一案有失妥当，令父皇失望，臣即刻责令顺天府彻查，务必给父皇一个交代。”

皇帝蹙眉，两根手指在御座的扶手上一下下的敲着，隔了半晌，才又开口道，“朕记得顺天府尹汪周和薛文远是同科，你盯紧些，不要让他徇了私情。至于薛良娣，你待如何处置？”

佑延被问得一震，他已做出退让，皇帝竟还不肯饶过薛氏，他沉默片刻，终是咬了咬牙，道，“臣已斥责过她教导不严，纵容亲眷之失。但此事到底和她无关，她事先也不知情……”

皇帝断然挥手道，“知不知情不重要，你拖延此案不就是因为她反复求情？她敢左右你的心思，就是犯了大忌，你还要她日后干政得更彻底些才肯醒悟？朕说过，要听你治理一室之乱的法子。”

佑延内心几番挣扎，亦知道自己避无可避，只好狠下心肠，道，“薛氏有罪，当降其位份，褫夺其良娣封号，降为选侍。”他顿了一顿，深深吸气再道，“臣今日便下钧旨，请父皇念其曾养育皇孙，许臣如此从宽处置。”