展昭苦笑了一声，七八只猫儿挂在他的身上，娇气的喵喵叫，这些柔弱可爱的小家伙儿，见这棵“人形大树”如此温柔纵容，甚至还调皮的伸爪去抓挠他的巨阙。

老板娘是个抱着白猫的年轻女人，约摸有二十七八岁，脸色很差，梳着已婚妇人的发式，正目光盈盈的看着展昭几人。

“天色已晚，几位客官是要住店吗？”

老板娘的目光落在展昭身上，讶异的望了一眼他腰间的佩剑，道：“益州少有外来人，客房多余的很，几位若是住下的时日多了，妾身说不准还能打个折扣。”

她生的很是娇美动人，乌压压的鬓发上簪着一朵白花，衣裳简单素净，神色凄婉疲惫，双眸尤带泪痕，似乎还在孝期。

因而，哪怕这位风姿绰约的老板娘看来的目光奇特了一些，展昭也没有多想。

他问过包拯之后，点了几个小菜，取出一锭银子，道：“劳烦来三间上房，半个时辰后再送热水，老板娘怎么称呼？“

老板娘收了银子，命小二和厨子先去准备热水饭食，这才摸着那只白猫柔软的皮毛，答道：“不敢当，妾身夫家姓兰。”

白猫伸了个懒腰，“喵呜”叫了一声。

展昭这才发现，这只猫似乎和店内其他的猫有所不同，它的体型更大，两颗牙齿更尖，皮毛也格外柔软、光滑，像是上好的缎子，简直就是一只幼年的小豹子。

他称赞道：“兰夫人这猫养得很好。”

这话不假，这只白猫始终懒洋洋的趴在老板娘怀里，耳尖却不时抖动，暗红色眼眸高傲又凶悍，一看就不是温顺的主。

最奇怪的是，它还穿着一件小衣服。

老板娘勉强的笑了一下，搂着白猫的脖颈摸了摸毛，道：“妾身不懂这个，猫儿从前都是亡夫喂养，如今也不过喂些寻常食物，许是吃的胖些，看起来健康。”

说罢，她垂下眼眸，细声细气的吩咐了小二几句，便抱着那只猫儿上楼去了。

展昭回到桌前坐下，给包拯和公孙策倒了杯清茶，道：“这益州城属实奇怪，我在开封也从未见过这样凶悍的猫儿。”

包拯笑道：“展护卫，这可不一定。”

公孙策亦是微微一笑，这样简陋的粗茶送入口中，也能让他心神安宁，他目光温和，问道：“那猫儿有什么特殊之处？”

展昭放下茶杯，道：“我曾见过乡下的猎户，他们用生肉喂猫，带猫儿去林中捕食，长此以往，这猫的四肢、身体所蕴含的力量，几乎就不下于一个少年人了，而老板娘那只白猫，竟比那还强悍些。”

若是生死相搏，这猫的爪子、牙齿，力量和速度，甚至可以杀死一个成年人。

不过一个丧夫、还独自支撑一间客栈的柔弱女人，养这样一只凶悍的猫儿似乎也说得过去。

·

用过晚膳之后，小二送来了热水。

“客官，您的热水来了！”

小二手脚麻利的带上门，道：“您要有事吩咐就喊一声，咱们就睡在大堂里，有点动静就能听见，想做什么都方便。”

说完，他又提醒道：“客官是外地人吧？等会儿打了梆子，咱们店里就打烊了，客官千万不要出去，虽说城里有官兵巡逻，但也不怎么太平，昨个儿王员外家还丢了个小闺女，哭的人听着都揪心。”

“多谢提醒，小二哥还真是热心肠。”

展昭微微一笑，从容的道了谢，给了赏钱，有些不经意的道：“说起来有些奇怪，做吃食、住店的地方不是大多不准猫狗进来么，怎么店里还养了这么多猫？”

小二为难的掂了掂赏钱，道：“我这做下人的，原本不应该这样多嘴，不过既然咱们拿了您的钱，就得办好事儿，几个小问题还唯唯诺诺的，实在不算男人。”

他压低声音，小声道：“其实主要是怕老板娘伤心，店里原本只养了一只，是老板和老板娘的定情信物，后来老板失踪了，老板娘就又买了十几只猫回来，祖宗似的供着，那只白猫更是大爷，谁碰……”

他话没说完，窗外突然“砰”的一声，仿佛有什么大鸟慌不择路的撞上了木窗。

小二吓得脸色惨白：“救、救命！”

与此同时，一股阴冷、诡异的气息从窗口渗了进来，像是蛇的吐息、蝙蝠的血液，危险而又嗜血，简直让人不寒而栗。

展昭心中隐约觉得不对，又想到益州城风风雨雨的传闻，猛然警觉起来，应付了小二几句之后，立刻起身到窗边查看。

他掀开一道窗缝，发觉下方的街上正有一队身着铠甲的官兵举着火把，急匆匆的穿过路口，下令道：“继续追，江大人的女儿还在它手上，千万别让它跑了！”