芽芽长得灵秀非凡，天性爱笑，看着就可爱亲切，所以改由她做示范，效果不知好了多少，芽芽在山城也由此声名大噪。

妈妈照例很忙，她与居住在两路口的孙夫人走得很近——孙夫人气质卓然，对芽芽一见就喜欢上了，所以总让奉九带着芽芽去她那里玩儿，还教她弹钢琴，也是怪了，奉九怎么要求她学琴她都不学，可孙奶奶一说，她就同意了，学了一段时间后，弹得还相当不错。

当初他们按照江的意思，抵达重庆去黄山官邸拜会这一对拥有中国最高权力的夫妇时，两个快五年未见的昔日拜把子兄弟敷衍地握手后，半天都没说话，幸好有八面玲珑的江夫人和不得不展现良好家教的奉九救场，一唱一搭的，化解了一些尴尬。

江夫人和委员长没有孩子，她见到宁家这三个孩子后，不禁连连惊叹于孩子们的漂亮：一会儿夸芽芽灵气十足，一会儿夸龙生颀秀，看到塞西尔更是好奇地打听了两家的交情，无限感叹，扯了好一顿。不过，到后来他们起身道别时，奉九都觉得幸亏黄山官邸没有留饭的意思，要不大家都得消化不良。

主人将客人送到门口，江夫人捅咕老江一下，他才不情不愿地说：“瑞卿，你是真有个好太太。”意味深长地看了奉九一眼后，又道：“你想上战场，那是不行的——我总得保你周全。再说，宁军各部也早已并入各个战区的集团军，你再去领导他们，我怕会引起各大战区司令长官们的不安。”

说白了就是：我不得不在国际舆论的压力下，放你出来，但别得寸进尺——宁军好不容易拆散了，就别再想着重整旗鼓；再让你手握兵权，我不放心，我的嫡系也不会答应。

宁铮沉默半晌，轻声说好，接受了作为军需部防毒处长的职务，这也是一个创举了——堂堂中华民国一级上将，加上追授的也不过十七位而已；即使是抗战开始后第三次重新划定的十一大战区司令，绝大多数也不过是二级上将。可现如今，这位一级上将，却只能担任处长的职务。

他们一家出来时已是彩霞满天，此时正是夏日，西边的天空如着了火一般壮美，山下的长江江面打着无数的小漩涡，就好像无数个汉字被一笔一划写出，又被新冒出来的水涡给抹掉，如此循环反复，倒让人联想起流传了千百年的巴渝巫术。三个孩子自在地去一边玩耍了，他们知趣地意识到，大人们有事要谈。

奉九轻声道：“瑞卿，要不，我们去美国？我真的很想坦步尔和安安。”

她替他的丈夫委屈，她在乎的不是职务，但，不能如此明目张胆地羞辱人。

宁铮沉默半晌，才道：“奉九，我被关了快五年，已经浪费了很多时间，现在，我还是很高兴自己有机会能为抗战做些事。”

“……好。其实，我也想为我们的国家做些事。”

宁铮搂住她，“现在，苏俄和德国已经打起来了，斯大林已援助了我们很多军火，也组织了志愿队帮助我们的空军。我有预感，下一个就是美国，它快参战了。现在，战争早已进入相持阶段，离反攻不远了，只要再坚持一下。还有，”他替奉九紧了紧领口，生怕山风吹了她还是没太恢复好的喉咙。

“一旦日寇被驱逐，只怕……”宁铮沉吟着。

“只怕延安和重庆还会打起来。”奉九接着说。

“是。若果真如此，到那个时候，我们就暂时离开去美国。你知道的……”宁铮喃喃道。

我最恨打内战。

不用说，到时候真又打起来，肯定还是老江挑头，非要灭绝延安力量。

这个话题太沉重，充满了血腥、苦涩和悲凉的味道，奉九赶紧扯出个话头，“我今天才知道一件事，真是，哎……”

宁铮懒懒地配合着太太，勉强表现出一点兴趣。

“还记得那位坐飞机撞山遇难的大诗人么？不是都说他的前夫人很不容易，离了婚还赡养着前夫的父母？”

“记得，这样的女人的确难得。”

“是。”奉九也点头，“可我今天听了一位‘保卫中国同盟’的同事说，她和她的哥哥们囤积居奇，大发战争财。”

现在国难当头，很多人都捐光了身家，可是，还是有这样的人，将军服布料等军需物资囤积起来，卖出十倍甚至百倍的价格。

奉九不无感慨地想着，当初，这位大诗人的离婚一事闹得极不体面，舆论沸沸扬扬，大部分人都站到了原配一边。可到了这种大是大非的问题上，奉九才意识到，也许二人早就是“道不同不相为谋”了——“君子爱财，取之有道”，她打心眼儿里鄙弃这个唯利是图、一身铜臭的商人。