媚兰看完很是满意，下船前，孩子气地从小挎包里掏出一团团的纸彩带，高高兴兴地给每人发了一团，又弯腰亲了亲儿子的脸蛋，搂了搂芽芽，和奉九两闺蜜拥抱告别；吉松龄很严肃地跟儿子握了握手，龙生抿着小嘴跟父母亲挥手再见。

奉九忽然想起来，虎头多年前离开中国时虽然是坐火车走的，但他也是塞了一团本该是轮船送行时用的彩带到她手里。

其实到底在哪里用，又有什么关系呢？都是一种意思，奉九不禁微微一笑。

长长的汽笛鸣响，冒着白烟的“康特罗索”号缓缓出港，意气风发地打算乘风破浪；站在船舷边上的旅客，和站在岸边的送别的亲朋好友手里的彩带都越拉越长，直到绷断，无数的帽子在挥舞，无数条丝巾在飞扬，大群的海鸥尖叫着盘旋在港口的碧波之上，这别离的场景一点也称不上凄凉。

直到轮船没了影，吉松龄才掏出手帕替太太抹了抹刚刚流出来的眼泪，笑叹道：“看看，早说了你会后悔。”

“没有！”媚兰嘴硬道：“我只是有一点点不舍，只有一点。”

“对，我家太太最刚强了，那你还是要跟我回北平，不留在上海找朋友叙旧了？”

“不了，我还是跟你回去。”

夫妻俩依偎着，上了一旁停着的汽车，媚兰又回头看了一眼已经苍茫无迹的大海：他们的龙生，一定会过得快快活活的。

此时，在天津唐度的公馆门前，走来一个挺拔俊秀的年轻人，一身美式卡其色风衣，提着一个普普通通的行李袋，犹豫片刻，终于缓缓伸手，按响了唐公馆大门的门铃。

正沐浴在温暖的阳光里，抱着胳膊迷迷糊糊打盹儿的门房赶紧出来，见到来人的风采肚里先赞了一声，恭谨地询问这位先生有何贵干，这位年轻人微笑着说：“麻烦通报唐先生，韦元化回来了。”

…………

轮船上，此时已接近中午——奉九很有先见之明地带了不少东西，早就让宝瓶带着龙生和芽芽，还有两个侍卫，一起去二层的游泳池游泳了。

龙生跟芽芽换了泳衣，扑腾着进了游泳池：一身鲜红泳衣的芽芽不费吹灰之力就会换气，连胳膊也不动，紧贴着两条小腿正游得欢实；大概因为还是个婴儿时，芽芽就总是被父母放进水里嬉戏，所以她并没有忘了人类这项与生具备的古老技能；机灵又胆大的龙生眼热地看了妹妹几眼，马上跟侍卫认真地学了一会儿，很快也能游出去几米了，于是时不时跟妹妹抱在一起一会儿沉底儿一会儿冒头的，故意吓唬人。

宁铮花了很多时间与端纳先生呆在一起，两人都是中国政坛的重要人物，所以他们很有得谈：端纳这位澳洲人于本世纪初到达中国，从《纽约时报》记者开始，逐渐深度介入中国政坛，历经了几乎所有的政治风暴，为各个权谋人物出谋划策，提供外交建议，从而奠定了“中国第一洋顾问”的地位；虽拒绝一切中式生活习惯，拒学中文，但他是一个坚定的“中国主义者”，同时颇有些基督徒悲天悯人的心肠。

待到他们谈完，年事已高的端纳先生就回舱睡午觉了——虽坚拒吃中餐拒说中文，但中国人午睡这个习惯，他可是学了个十足十——奉九则过来陪着宁铮躺在甲板上的白色躺椅上，用巨大的白色遮阳伞一挡，恰好隔绝了下面那些好奇的窥伺的目光。

两人也不用说话，有时一人看一本书，时不时再交谈几句，两个小家伙游过了泳睡好了午觉，也会来找他们，于是逗弄着孩子，吹着海风，一下午很快就过去了；宁铮偶尔也会起身，找到专门负责他们舱房的私人管家，或干脆下到二层去，找那些端着银盘在甲板上走动的侍者，给他们端几杯清凉的饮料来。

他们就这样看海、看天、看云、看浪花……几天过后，似乎每个人都慢慢放松了下来。

这一天，夫妻俩站在船尾的甲板处，胳膊拄在围栏上，向下望着被邮轮巨大的推力激起的白色海浪。

“我让你蒙羞了吧？”

宁铮忽然毫无征兆地冒出这么一句，他半侧着身子，脸冲着早已消失不见的上海的方向，没一会儿又用手半遮住了自己的脸，像是再看她一眼的勇气也无。

这是他们第一次谈到有关下野的事情，奉九心里想着，他终于决定不再折磨他自己了。

奉九把他的手拉下来，故作轻松地问：“怎么？你以为我会在乎这些事么？”

宁铮转头略看了看她，马上又调转了目光，但俊逸的脸还是红了。

奉九啧啧两声，故作轻薄地伸手托起他的下巴，把他的脸扭过来，“想当年，你也算得上是个‘轩轩如朝霞举，肃肃如松下风’的玉郎，没想到跟了我，还有了芽芽，这行情就此一落千丈了。得，好在我也不是那等始乱终弃之辈，放——心，我会对你负责到底的。”