一会儿想这、一会儿想那，颜茵心里七上八下的，举棋不定。

心里纠结，而颜茵又不是懂得藏情绪的人，当即黛眉轻皱。

贺沉绛将她的神情收入眼中，眸光淡淡，“此次回京，短时间内不会再离开。待入了京以后，我会予你另外办置一座阁院，你且先住着。”

颜茵愣住。

对方这话没说太明白，但认真想想，其中并不难懂。

他是想把她当外室养。

外室是比妾更为低贱的存在，有些人甚至觉得那花楼里的花魁，都能比外室高上几分。

花魁声明动，纨绔无人不知，争相讨好。而外室低如泥尘，倘若一朝不幸香消玉殒，那多半是一卷草帘草草葬了。

死后别说入男方的寺堂了，如若被人知晓了，说不准还有人拍手称快呢。

要是一般女子，被安置做了外室，心里定是郁闷又心梗。

但颜茵还真不属于这个范畴之内。

“岁岁”这身份是假的，既然如此，谁还管落在该身份上的荣辱？

再者颜茵对贺沉绛并没多少好感。

住在外面，不能天天见到他？

还有这种好事呀？！

所以颜茵愣过以后，乖乖点头应下，“好呢。”

贺沉绛看她这般的乖，心里反而没有因为事情顺利的舒畅感。

反而觉得不得劲，浑身不得劲。

男人沉默片刻，薄唇微张，但有些话到底没说出口。

帝王无私，为帝者不能有任何软肋，尤其如今朝局上波澜尤多。

他与她的亲密接触，在他荣登大宝之前，都该止于那一晚。

已经足够了，暂且就此为止吧。

等日后尘埃落定，他再......

贺沉绛沉声说：“如无意外，后日我们启程。”

颜茵喃喃道：“后日啊。”

还有一天，看来明天要外出一趟，准备些东西。

“大小姐、大姑爷，晚膳来了。”菱角轻快的声音传来。

两人谈话止住。

***

看着屋中留下的书信，张氏两眼一闭，在婆子的惊呼中，直接被吓晕过去。

那嬷嬷不认字，不晓得书信说了什么，且如今也顾不上去瞧了，连忙指使着丫鬟去喊郎中。

好一番安顿，张氏才幽幽醒来，一醒来便捂住胸口，“作孽啊！我怎教养出这样的女儿，真是作孽啊！”

与人私奔？

这要是传出去，岂不是把江家的脸面扔在地上狠狠践踏。

别人会如何看江家，会如何看她的两个兄长？？

婆子惊疑，“夫人？”

张氏左思右想，最后一咬牙对身旁婆子说，“你即刻去主院一趟，把大娘子喊过来，不要说我晕的事，就说我......说我有要事要寻她。”

管家的是罗氏，江听雪与人私奔这事绝不可能一直瞒下去，那倒不如当即与罗氏说了，让对方一起打算。

张氏不是不爱女儿，但她还有两个儿子，比起以前一直安安静静、性子内敛的江听雪，她更爱俩儿子。

大儿子有才学，是读书的料子，以后说不准还能上京赶考呢。二儿子虽文不成无也不成，但嘴甜，能哄人开心。

这般一比较，女儿就落到了下乘。

披着夜色，婆子应声离开。

江家别院小闹过一轮后，重归寂静，这种寂静直到“江岁岁”与“季子安”要回河东都未曾被打破。

颜茵来时匆忙且简单，这要离开了，倒比来时隆重些，其实没隆重多少，因为贺沉绛决定走水路回去。

马车上不了船只，遂江和畅命人将他们送到渡口。

再由家丁将一箱箱行李搬上船。

此行回京，贺沉绛选的是小型沙船，沙船的宽、大、扁，让它非常适合在水浅多滩的地方航行。

比如说颜茵面前这一艘沙船，它长十米有余，船头方方，船底平如直线，艄亦是方方正正，一看便十分稳。

许多走海江航道的商人，都会选择适航性强的沙船，贺沉绛毫不犹豫从众，以此让自己不那么惹眼。

告别江家一行人后，颜茵跟随贺沉绛登船。

从外面看，这沙船普普通通，若将其扔在沙船堆里，都不一定能立马将之找出来。

但登船进入内舱后，瞬间能发现其内别有洞天，说不上多奢华，但里面很雅致，是那种大气的典雅。

空气中氤氲着浅淡的檀香，冲散了河水的浑浊腥味，除了船身偶尔微晃，一切都很不错。

哗啦啦几声，桅杆上的粗壮长绳松开，一面面麻色的船帆被风吹起。

船帆鼓出一个弧形，像是一块新出炉的小发糕。

扬帆起航。

***

内舱里人不少，从头至尾没出现在江家的岳氏兄弟等人，颜茵在内舱看见他们了。

反倒是那个之前跟了一路的黑脸侍卫，他似乎从离开江府时就没出现过。